Cơ thủ 48 tuổi Choong Bok Lee - một trong "ngũ hổ" của billiards Hàn Quốc - tiếp tục tạo ấn tượng mạnh tại Giải billiards carom 3 băng World Cup 2021 ở Sharm El Sheikh (Cập) trong ngày thi đấu thứ 5. Dù không thi đấu suốt 2 năm qua, Choong Bok Lee vẫn giành quyền vào vòng 16 cơ thủ mạnh nhất World Cup kỳ này khi đánh bại số 2 thế giới Marco Zanetti 40-39 qua 14 cơ ở bảng B.

Choong Bok Lee còn thắng đồng hương Dong Hoon Kim 40-30 qua 21 cơ và khép lại vòng bảng với thành tích toàn thắng do hạ Youssef Ossama của chủ nhà 40-22 qua 33 cơ.

Phần thưởng cho cơ thủ có hiệu suất cao nhất giải hiện nay (2,285 điểm/cơ) là cuộc đấu loại trực tiếp với... số 1 thế giới người Hà Lan Dick Jaspers.

Cơ thủ Ý Marco Zanetti nối bước vào vòng 1/8 với chiến thắng Youssef Ossama 40-20 qua 32 cơ và thắng Dong Hoon Kim 40-25 qua 17 cơ. Xếp hạng chung cuộc bảng B: 1. Choong Bok Lee, 2. Marco Zanetti, 3. Dong Hoon Kim, 4. Youssef Ossama.

Ở bảng A, Peter Ceulemans - cơ thủ Bỉ phải đấu loại - cũng gây tiếng vang khi thắng số 1 thế giới Dick Jaspers 40-32 qua 24 cơ.

Chiến tích này đẩy chàng sinh viên Pháp 24 tuổi Gwendal Maréchal vào cửa tử do phải quyết đấu với số 1 thế giới và thua 40-18 qua 18 cơ.

Trước đó, Gwendal Maréchal đã thua Peter Ceulemans 40-23 qua 21 cơ. Chung cuộc bảng A như sau: 1. Peter Ceulemans, 2. Dick Jaspers, 3. Gwendal Maréchal, 4 Erick Tellez.

Ở bảng C, siêu sao Eddy Merckx đứng đầu sau khi may mắn hạ Can Capak 40-38 qua 34 cơ. Khi dẫn 39-36, Eddy Merckx đánh 2 cơ vẫn không ghi được điểm quyết định. Can Capak cần 4 điểm nhưng lại đánh hỏng sau khi ghi thêm 2 điểm.

Sau đó ở trận mang tính "một mất, một còn", Can Capak bị Sung-won Choi nghiền áp 40-12. Kết quả chung cuộc bảng C: 1. Eddy Merckx, 2. Sung-won Choi, 3. Can Capak, 4 Riad Nady.

Tại bảng D, thứ hạng chung cuộc như sau: 1. Nikos Polychronopoulos, 2. Tayfun Tasdemir, 3. Chang Hoon Seo, 4. Lütfi Cenet.

Hai cơ thủ Thổ Nhĩ Kỳ Tayfun Tasdemir và Lütfi Cenet rốt cuộc chỉ còn 1. Ở cuộc đấu tay đôi, Tayfun Tasdemir có chuỗi ghi điểm tới 15 để giành chiến thắng.

Diễn biến bảng này rất kịch tính do Nikos Polychronopoulos thua Chang Hoon Seo 40-39, dù cơ thủ Hàn Quốc có loạt 6 cơ không ghi điểm. Sau đó, Chang Hoon Seo hòa 40-40 qua 20 cơ với Tayfun Tasdemir.

Cho đến loạt trận cuối, chỉ có Lütfi Cenet chắc chắn bị loại, còn 3 cơ thủ đều duy trì hy vọng. Nào ngờ Chang Hoon Seo để thua Lütfi Cenet 40-23 qua 23, nên xét chỉ số phụ đành xếp thứ 3.

Ở bảng E, Torbjörn Blomdahl và Jérémy Bury dẫn đầu, kế đến là Mohamed Abdin và Wan Young Choi. Jérémy Bury thể hiện chưa đúng phong độ, nhưng vẫn thắng 2 trận để đi tiếp. 

Tại bảng F, bất ngờ khi các tên tuổi lớn như Dani Sánchez và Martin Horn đều bị loại, nhường quyền vào vòng 1/8 cho 2 cơ thủ Hàn Quốc Jun Tae Kim và Jung Han Heo - tay cơ vừa đấu chung kết World Cup 2021 tại Veghel (Hà Lan).

Jun Tae Kim đứng đầu với 3 trận toàn thắng. Dani Sánchez khởi đầu hạ Martin Horn 40-33 qua 25 cơ. Martin Horn thắng Jung Han Heo 40-25 qua 24 cơ, nên thắp lại hy vọng qua vòng bảng. Jung Han Heo tỏ ra mệt mỏi sau hành trình 26 giờ di chuyển và hầu như không ngủ. 

Nào ngờ ở trận cuối, Jung Han Heo thắng Dani Sánchez 40-22 qua 18 cơ, phần nào phục hận cho thất bại ở chung kết World Cup tại Veghel. Xét chỉ số phụ 3 cơ thủ đều có 1 trận thắng, Dani Sánchez xếp cuối bảng.

Tại bảng G, HaengJik Kim dắt tay Dion Nelin qua vòng bảng, Murat Naci Coklu và Robinson Morales rời cuộc chơi. Robinson Morales cay đắng rời giải sớm dù cơ thủ Colombia xuất sắc hạ HaengJik Kim 40-29 qua 22 cơ.

Ngược lại, Murat Naci Coklu bị loại không có gì oan uổng, nhất là sau khi anh dẫn 34-23 lại thua do Dion Nelin có chuỗi ghi 17 điểm.

Tại bảng H, diễn biến phức tạp khiến Sameh Sidhom vẫn có nguy cơ bị loại dù thắng 2 trận đầu. Nhưng rốt cuộc, anh vào vòng sau với 3 trận toàn thắng. Semih Sayginer nối bước với 2 chiến thắng. Gökhan Salman và Jose Maria Mas không vượt qua vòng bảng.

Ngày thứ Sáu 3/12/2021 bắt đầu giai đoạn đấu loại trực tiếp. Các cặp đấu vòng 1/8 như sau: Peter Ceulemans vs Jung Han Heo, Nikos Polychronopoulos vs Sung-won Choi, Sameh Sidhom vs Marco Zanetti, Choong Bok Lee vs Dick Jaspers, Jun Tae Kim vs Jérémy Bury, Eddy Merckx vs Semih Sayginer, HaengJik Kim vs Dion Nelin và Torbjörn Blomdahl vs Tayfun Tademir.