Patrice Evra từ kẻ nổi loạn trở thành sợi dây gắn kết ĐT Pháp
6 năm trước, Patrice Evra cầm đầu nhóm nổi loạn trong phòng thay đồ đội tuyển Pháp khiến cúi đầu rời World Cup 2010 ngay từ vòng bảng trong sự tủi hổ cùng cực.
Nhưng không ai ngờ được rằng bây giờ thì Evra lại là biểu tượng cho sự đoàn kết làm nên thành công của đội tuyển Pháp tại EURO 2016.
Không khó để có thể cảm nhận được niềm hạnh phúc của người dân Pháp vào thời điểm này. Ở khắp các ngóc ngách trên đất nước hình Lục lăng, người dân đang tổ chức ăn mừng thành tích Les Bleus lọt vào chung kết của một giải đấu lớn sau 10 năm, kể từ ngày Zinedine Zidane và đồng đội phải nhận thất bại cay đắng trên chấm phạt đền trước người Italia tại chung kết World Cup 2006.
Đáng nói hơn nữa, đội tuyển Pháp đi đến trận cuối cùng của EURO 2016 không chỉ nhờ một đội hình chất lượng.
Đó còn nhờ sự đoàn kết của tập thể, hay nói cách khác là tinh thần đồng đội không thể bị phá vỡ từng trở thành vũ khí lợi hại giúp họ vượt qua biết bao khó khăn để đăng quang tại World Cup 1998.
Truyền thống quý báu đó tưởng chừng như đã biến mất sau những bê bối đáng xấu hổ của đội tuyển Pháp trong khoảng 10 năm trở lại đây.
Chính xác là kể từ sau thành công ngoài mong đợi tại World Cup 2006, “Les Bleus” không còn duy trì được một tập thể cùng chiến đấu vì một mục tiêu chung: Niềm tự hào của nước Pháp.
Thay vào đó, mỗi cầu thủ đều mặc sức thể hiện cái tôi của mình với đỉnh điểm là cuộc nổi loạn trong phòng thay đồ tại World Cup 2010.
Vào thời điểm ấy, tiền đạo Nicolas Anelka đã không ngần ngại chửi thẳng vào mặt ông thầy đáng kính Raymond Domenech trước sự chứng kiến của mọi người trong giờ nghỉ giữa hai hiệp ở trận thua Mexico. Hậu quả Anelka bị “trục xuất” về nước ngay sau khi từ chối công khai xin lỗi BHL theo yêu cầu của Liên đoàn bóng đá Pháp.
Nhưng mọi chuyện vẫn chưa dừng lại khi đội trưởng tuyển Pháp vào thời điểm đó là Patrice Evra còn đứng lên cầm đầu, xúi giục toàn đội bỏ tập để ủng hộ Anelka và ngang nhiên chống đối ông Domenech.
Vụ bê bối đáng xấu hổ thời đó được gọi là "sự kiện đồi Knysna" - địa điểm ĐT Pháp đóng quân tại Nam Phi và nó trở thành vết nhơ khó gột của lịch sử bóng đá quốc gia này.
Chính vì thế mà cả 23 tuyển thủ tham dự World Cup 2010 đều bị HLV Laurent Blanc bỏ rơi ở trận đấu đầu tiên của đội tuyển Pháp trong nhiệm kỳ của ông.
Riêng 5 cầu thủ cầm đầu cuộc nổi loạn là Patrice Evra, Nicolas Anelka, Franck Ribery, Eric Abidal và Jeremy Toulalan thì phải nhận các hình phạt nặng hơn.
Thậm chí, huyền thoại Lilian Thuram còn kêu gọi treo giò vĩnh viễn Evra và 4 "đồng bọn”.
Nhưng rốt cuộc Evra vẫn vượt qua mọi khó khăn và chỉ trích để trở thành một nhân tố không thể thiếu trong đội hình của HLV Didier Deschamp không chỉ về khía cạnh chuyên môn, mà còn là những đóng góp để xây dựng một đội tuyển Pháp đoàn kết.
Thật vậy, chính Evra chứ không phải ai khác là người lên dây cót tinh thần cho toàn đội trong phòng thay đồ trước khi ra sân. Anh cũng được phân công đốc thúc tinh thần chiến đấu của toàn đội trong thời gian diễn ra trận đấu.
Và sau khi kết thúc mỗi trận, bất luận đội nhà thắng hay thua, Evra chứ không phải đội trưởng Hugo Lloris mới là người dẫn toàn đội dàn hàng ngay trên sân để cảm ơn người hâm mộ sau mỗi trận đấu.
Công bằng mà nói thì điều này rất hiếm thấy ở đội tuyển Pháp trong thời gian qua.
Đáng chú ý, thành công này có được là nhờ HLV Didier Deschamps đã kịp thời nhận ra thiếu sót này để gợi ý Evra sửa chữa. Dĩ nhiên, lão tướng 35 tuổi chẳng có lý do gì để từ chối lời dạy trên.
Một đóng góp nữa cũng không thể không nhắc đến là Patrice Evra có công rất lớn trong việc giúp đỡ các cầu thủ trẻ, đặc biệt là Paul Pogba.
Từ câu lạc bộ đến đội tuyển quốc gia, hai người luôn gắn với nhau như hình với bóng. Tại EURO năm nay, họ ở hai phòng đối diện nhau tại trung tâm Clairefontaine, và không ngày nào mà hai người lại không chạy sang phòng của nhau, bất kể thời gian hay lý do.
Không những thế Evra và Pogba luôn sẵn sàng giúp đỡ lẫn nhau để cùng tiến bộ.
Khi Pogba bị HLV Didier Deschamps đẩy lên băng ghế dự bị ở trận đấu thứ hai tại giải năm nay gặp Albania, Evra đã dành rất nhiều thời gian để thảo luận với Pogba về màn trình diễn của anh trong trận đấu ra quân gặp Romania.
Nhờ vậy mà Pogba mới có thể kịp thời nhận ra thiếu sót của bản thân và thi đấu tốt lên qua từng trận.
Rõ ràng, mối quan hệ của Evra và Pogba đã vượt qua giới hạn giữa những người đồng đội.
Tâm sự trên ESPN, Evra cho biết: “Đối với tôi, Paul chẳng khác gì một người em trai. Mặc dù chúng tôi không cùng huyết thống nhưng tôi vẫn tôn trọng mẹ cậu ấy như mẹ của mình và cậu ấy như em trai của tôi”.
Quả thực, không quá khi nói rằng Evra chẳng khác gì một người cha của Pogba và thực tế thì tiền vệ người Pháp vẫn luôn gọi người đàn anh đáng kính của mình là “bác”.
Dĩ nhiên, Pogba gọi Evra không chỉ bởi hai người cách nhau đến 12 tuổi mà quan trọng là Evra có thể chia sẻ mọi chuyện cùng người đàn em, ngoại trừ việc chơi điện tử bởi Evra không thích loại hình giải trí này.
Đây có thể xem là một bất ngờ lớn bởi không ai nghĩ rằng một cầu thủ từng xúi giục đồng đội “đảo chính” để gây bất ổn cho đội tuyển lại có thể làm được những chuyện này,
Nhưng dù khó tin thế nào thì chuyện này vẫn cứ là sự thật.
“Chúng tôi đã thổi vào đội tuyển không khí của một gia đình”, Patrice Evra tâm sự trên tờ The Guardian, “Có lẽ, sự thay đổi mang tính bước đối với chúng tôi là chiến thắng trước Ukraine tại trận play-off vòng loại World Cup 2014. Trận thắng này đã mở đầu cho một giải đấu thành công của đội tuyển tại Brazil. Điều này đã mang lại cho chúng tôi một nền tảng, một cơ hội để tiến bộ hơn nữa trong tương lai”.
Chính xác thì Pháp đã bất ngờ để thua Ukraine 0-2 ở trận lượt đi, trước khi thắng đậm 3-0 trên sân nhà để lách qua khe cửa hẹp giành quyền tham dự World Cup.
Và tại vòng chung kết được tổ chức tại Brazil, Patrice Evra và đồng đội tiếp tục thi đấu thành công khi lọt đến vòng tứ kết và chỉ chịu thua sát nút trước đội bóng sau đó đăng quang ngôi vô địch là đội tuyển Đức.
“Bây giờ, vì đất nước, chúng tôi phải “chiến thắng” thêm một lần nữa và cách duy nhất để làm được điều này là kết thúc giải đấu với chức vô địch. Tôi chưa giành được một danh hiệu nào với đội tuyển Pháp và điều này khiến tôi cảm thấy bản thân chẳng khác gì một kẻ thất bại, một vết nhơ trong sự nghiệp của tôi nếu nó vẫn tiếp tục được duy trì”.
Cũng chính vì thế mà trận chung kết vào đêm nay có thể là cơ hội cuối cùng để Patrice Evra làm một điều gì đó cho đội tuyển Pháp trong suốt 13 năm khoác lên mình màu áo Lam. Đây cũng là cách duy nhất để anh chuộc lại lỗi lầm đã gây ra tại World Cup 2010.
