Whit Raymond - Người truyền lửa cho các giải Ironman trên thế giới

Nếu có tham gia các sự kiện thể thao quốc tế và nhìn thấy một MC ở vạch đích có thể hò hét, chạy cùng vận động viên, giục vận động viên về đích, nhảy cùng vận động viên, gọi tên chính xác từng người… đó chính là Whit Raymond. 

Bắt đầu bén duyên với công việc MC cho các giải thể thao từ lần đầu tiên vào năm 1993, cho đến nay, ông đã có 29 năm “tuổi nghề”. Chính vì vậy, từ lâu, Whit đã là một phần ký ức của các giải Ironman với nhiều vận động viên khắp nơi trên thế giới, một nhân tố khó có thể thiếu để những cuộc đua này trở nên hấp dẫn hơn.

Không chỉ là một MC, Whit Raymond còn là một Bình Luận Viên và là một TV Voice Talent. Nhưng ngạc nhiên hơn cả, Whit là một Ironman thực thụ, từng 7 lần hoàn thành các cuộc đua Ironman, trong đó có 2 lần giành quán quân Ironman, một lần giành quán quân marathon và có những thành tích cá nhân rất tốt trong chạy bộ như: hoàn thành 5km trong 15 phút 38, hoàn thành 10km trong 32 phút 30 (sau khi đạp xe 40km), hoàn thành 21km trong 1 tiếng 14 phút, Marathon 2:52, hoàn thành Full Ironman trong 9 tiếng 38 phút.

Hiện tại Whit đang sống ở Nhật Bản và vẫn thường xuyên tham gia làm MC cho nhiều sự kiện thể thao danh giá trên thế giới. Ông đang có một chuyến về Mỹ 1 tháng để thăm gia đình kết hợp với công việc. Giải gần đây Whit tham gia là Oklahoma City Memorial Marathon 2022 vừa diễn ra cuối tuần trước, tiếp đó sẽ là 2 giải chạy nữa, trong đó có một giải marathon ở New York vào cuối tuần sau.

Chia sẻ về việc trở thành MC cho các sự kiện thể thao, người đàn ông sinh năm 1959 này nói:
“Tôi yêu 3 môn phối hợp, tôi yêu chạy bộ. Vì vậy khi trở thành MC, tôi không tham gia với tư cách là vận động viên nhưng vẫn được tham gia vào một công việc liên quan đến thể thao mà tôi vô cùng, vô cùng yêu thích. Đó là một điều rất tuyệt vời.”

Sau mỗi giải đấu, ông mất 2 ngày để nghỉ ngơi, phục hồi trước khi bắt tay vào một sự kiện mới, tuy nhiên niềm vui được chia sẻ, cổ vũ vận động viên ở vạch đích như khiến cho ông có thêm năng lượng. Người ta nói Whit mang đến năng lượng cho các vận động viên, nhưng với ông, chính các vận động viên cũng mang lại cho ông nguồn năng lượng tương tự.

Nói về Việt Nam, Raymond chia sẻ: ông từng gắn bó với Ironman Danang 70.3 qua tất cả các mùa, từ khi giải này được tổ chức, và 2 giải Marathon khác ở TP.HCM với vị trí là một MC tiếp lửa cho các VĐV ở vạch đích.

“Tôi rất yêu con người Việt Nam. Mọi người rất thân thiện, cởi mở và luôn luôn sẵn lòng giúp đỡ. Và Đà Nẵng rất đặc biệt vì nó rất đẹp: từ đại dương cho tới bãi biển. Đường bờ biển ở đây rất lý tưởng cho các vận động viên, nó rất thử thách, rất khó đó, nhưng mọi người đều rất tận hưởng đường đua của mình bởi các tình nguyện viên, cộng đồng, người dân Đà Nẵng… mọi người đều rất sẵn lòng giúp đỡ, hỗ trợ. Mọi người như một gia đình lớn. Nên tôi rất hạnh phúc khi ở đây”. 

“Tận sâu từ trong trái tim, tôi thực sự nhớ Đà Nẵng. Thường thì khi tham gia một giải thể thao nào đó, lịch trình của tôi rất kín nên tôi phải di chuyển ngay sau khi kết thúc ngày thi đấu, nhưng với Đà Nẵng thì tôi luôn muốn ở lại thêm một ngày nữa. Tôi chắc chắn sẽ quay trở lại”.

Năm nay, vì tình hình COVID-19, Whit không thể đến Việt Nam tham gia cùng VNG Ironman Danang 70.3 2022, tuy vậỵ Whit vẫn gửi lời chào đến các vận động viên Ironman Đà Nẵng:

“Bơi - Đạp - Chạy, chúc các bạn tận hưởng đường đua vui vẻ! Nhưng có thể do thời tiết nên năm nay có thể không được bơi, không sao cả. Bạn có thể thay đổi một chút: chạy - đạp - chạy! Chúng ta vui mừng vì cuối cùng thì sau 3 năm, Ironman 70.3 Việt Nam lại được tổ chức lại một lần nữa. Chúng ta bị ảnh hưởng bởi đại dịch, nhưng bây giờ có lẽ chúng ta đang sống trở lại với cuộc đua ba môn phối hợp thú vị. Tôi thực sự nhớ khi được ở đó. Mọi người ơi! Hãy hạnh phúc! Hãy lạc quan! Và chúng ta sẽ sớm gặp nhau ở Đà Nẵng!”.