Bước ngoặt chiến thuật đưa Danang Dragons vào vòng play-off
Cố thủ trong phòng thay đồ hơn 1 tiếng đồng hồ, Cantho Catfish có thể nói là rất khó nuốt trôi thất bại lần đầu tiên trước Danang Dragons ngay trên sân nhà. Từng “làm gỏi” đối thủ này 2 lần ở các trận đấu mùa giải nhưng đến trận đấu knock-out quan trọng thì thầy trò Singleton lại nếm mùi cay đắng và dừng cuộc chơi.
Khởi đầu như mơ khi kết thúc hiệp 2 với 15 điểm cách biệt, Tâm Định và đồng đội làm quá tốt trong 20 phút thi đấu đầu tiên. Bằng chiến thuật “bắt chết” Joly Rudolphe ở khu vực dưới rổ, chia tách thành công Horace Nguyen và Jimmy Kien, HLV David Singleton không thể không hài lòng với những gì diễn ra trong 2 hiệp đầu.
Cựu trợ lý có thời gian 6 năm làm cho Saigon Heat ông David Singleton nói: “Lại thêm một trận thua ngược của Cantho Catfish. 2 hiệp đầu chúng tôi chơi rất tốt nhưng 2 hiệp sau thì không thể duy trì được. Điều này vẫn thường diễn ra trong các trận đấu vừa qua của giải VBA 2016. Dẫu sao, tôi vẫn hài lòng với các cầu thủ của mình, họ trẻ trung, nhiệt huyết và có tiềm năng phát triển”.
Cuộc lội ngược dòng đáng kinh ngạc của đội khách Danang Dragons đã lấy đi không ít nước mắt của người hâm mộ bóng rổ Cần Thơ. Chưa từng thắng tại miền Tây càng làm cho thầy trò Donte Hill trở nên quyết tâm hơn bao giờ hết. Khởi đầu chậm chạp và bị bắt bài khiến kịch bản tương tự như 2 chuyến làm khách trước hiện về, nhưng bước ngoặt đã không để điều đó lập lại.
Trước khi bước vào hiệp 3 với việc đang bị dẫn 46-31, HLV Donte Hill nhắn gửi học trò: “Tôi nói họ rằng hãy chiến đấu như thể họ đang sống trên sàn đấu. Đây là cơ hội cuối cùng và không còn trận nào vào ngày mai đâu. Và cuối cùng, chúng tôi đã làm được điều mình cần làm”.
HLV Danang Dragons cho rằng số 77 Võ Văn Mỹ là cầu thủ chơi tốt nhất trong đội khi hạn chế tối đa sức tấn công của Nix Tavarion bên phía Cantho Catfish. Thực tế, Mỹ có 3 lần cướp bóng, 4 lần rebound, 3 lần phạm lỗi và ghi được 2 điểm. Dù không phải là người có điểm số phòng ngự cao nhất nhưng anh vẫn được thầy Donte Hill đánh giá cao.
Ngược lại, ông David Singleton của Cantho Catfish lại cho rằng số 5 Jimmy Kien bên phía đối phương mới là “Man of the Match” - “Tôi hiểu rằng phải phong tỏa được Joly vì cậu ấy có thân hình to nhất trên sân nhưng Jimmy Kien mới là cầu thủ chơi hay nhất trận. Cậu ấy rất khéo léo và đóng góp nhiều vào trận đấu này”.
Nhận định trên cũng không sai khi Joly bị kèm chặt và phải sang hiệp 3-4 mới có thể thoát được vòng vây đối thủ, trong khi đó Jimmy Kien là người ghi nhiều điểm nhất bên phía Danang Dragons với 22 điểm với 7 lần ném 2 điểm và 2 lần ghi 3 điểm; Joly bị kèm “rát” nên chỉ có 18 điểm với chỉ 6 điểm “free throw” và 6 lần ghi 2 điểm.
Với việc đọc trận đấu nhanh trong khoảng nghỉ giữa hiệp 3 khi đã dẫn ngược điểm, HLV Donte Hill cho 2 cầu thủ chơi áp sát phía trên và kéo 3 người phòng ngự ngay dưới rổ. Điều này khiến cho Cantho Catfish không chỉ lúng túng trong khâu ghi điểm mà còn bế tắc trong việc tổ chức phòng ngự. Chiến thắng ngoạn mục của Danang Dragons đã giúp họ lọt vào vào play-off gặp Saigon Heat vào ngày 29/10/2016 trên sân CIS, quận 7.
Video diễn biến trận đấu giữa CT Catfish và DN Dragons:
