Chấn thương nhập, Thang Long Warriors vẫn đủ mạnh mẽ tiến vào Playoffs
Trải qua một mùa giải VBA 2018 không được như ý, Thang Long Warriors bước vào mùa giải mới với một giàn nội binh chất lượng chưa từng có. Với Hoàng Thế Hiển, Đặng Thái Hưng và Trương Hoàng Trung trong danh sách protect, Thang Long Warriors còn có thêm sự góp mặt của Nguyễn Thành Đạt, Hông Gia Lân, Nguyễn Tiến Dương hay sự nổi bật của cầu thủ trẻ Đoàn Nhất Quang.
Chuẩn bị cho VBA 2019, Thang Long Warriors không sử dụng tới xuất Việt kiều thứ hai khi chỉ ký hợp đồng với Justin Young - cầu thủ đạt danh hiệu Defensive of the Year VBA 2017. Cùng với sự trở lại của Jaywuan Hill, Thang Long Warriors sẵn sàng cho một hành trình tìm lại ngôi vương đã mất.
Thế nhưng mọi việc lại kém may mắn với đội chủ sân Tây Hồ khi những con át chủ bài của các chiến binh khủng long lần lượt chấn thương. Từ Thái Hưng, Gia Lân, sau đó là Thế Hiển, Xuân Quốc,… dường như chưa một trận đấu nào mà Thang Long Warriors có đầy đủ trong danh sách thi đấu toàn bộ đội hình.
Vượt qua preseason với hai trận thắng cùng một phong độ thuyết phục dù thiếu vắng Justin Young trong đội hình, Thang Long Warriors mang lại niềm tin cho người hâm mộ vào một mùa giải tươi sáng. Thế nhưng ngay khi mùa giải bắt đầu, thầy trò HLV Matt Juraneck đã bị tạt một gáo nước lạnh khi bị Saigon Heat đè bẹp với tỷ số 88 -54.
Trải qua 15 trận đấu, Thang Long Warriors là đội ghi được ít điểm nhất trong số 4 đội lọt vào playoff (1060 điểm) và cũng là đội có số điểm bị ghi mỗi trận ít nhất trong 6 đôi (70.5) điểm mỗi trận. Điều này cũng dễ hiểu khi Thang Long Warriors là đội có lối đánh thiên về phòng thủ phản công, cùng với đó là tỷ lệ FG của đội bóng này cũng thấp nhất trong 6 đội - 43.5%.
Giai đoạn giữa mùa giải, thầy trò HLV Matt Juranek đã trải qua vô vàn khó khăn khi ngụp lặn dưới đáy của bảng xếp hạng, có những lúc, các chiến binh đã phải đứng ở vị trí cuối cùng. Cạnh tranh trực tiếp với Hanoi Buffaloes và Danang Dragons, Thang Long Warriors phải tự mình vực dậy và tìm kiếm những chiến thắng nếu muốn bước tiếp vào vòng Playoff.
Ba trận thắng liên tiếp giai đoạn cuối mùa giải (2 trận trước Danang Dragons và 1 trận trước Cantho Catfish) đã giúp đội chủ sân Tây Hồ quay lại vùng an toàn và kết thúc regular season ở vị trí thứ 4 chung cuộc.
Trận đấu cuối cùng của Thang Long Warriors tại regular season chứng kiến một sự thay đổi vô cùng bất ngờ trong đội hình của đội bóng khi Jaywuan Hill phải chia tay đội bóng vì chấn thương và người thay thế anh lại là một gương mặt thân quen - người cũ của Danang Dragons - Zach Allmon.
Zach đã ghi tới 35/76 điểm của đội nhà trong trận thua trước Cantho Catfish. Một trận ra mắt tương đối hoàn hảo cho Zach Allmon và cũng thắp lên hi vọng cho người hâm mộ đội bóng vào một loạt trận playoff sáng sủa hơn cho Thang Long Warriors.
Đối đầu với “nhà vô địch” regular season trong trận 3 playoff, Thang Long Warriors hoàn toàn có quyền tin tưởng vào một chiến thắng khi họ đã thắng đội bóng Cá Basa 2/3 trận ở giai đoạn vòng bảng.
Thang Long Warriors sẽ làm khách tại NTĐ Cần Thơ vào 17h, thứ Bảy ngày 24/8/2019 trước khi quay trở về sân nhà để đón tiếp đối thủ đầy duyên nợ này.
Các trận đấu của VBA 2019 được phát trực tiếp trên VTVcab & ứng dụng Onme, hệ thống Truyền hình FPT và ứng dụng FPT Play.
