Tim Waale giật mũ MVP trong trận thắng thứ 6 liên tiếp của Saigon Heat
Còn nhớ ở trận đấu lượt đi tại NTĐ Hoàng Mai, Hanoi Buffaloes đã chiếm ưu thế ở đầu trận, trước khi trải qua hiệp 4 thảm họa trước Saigon Heat. Ở trận lượt về tại CIS, kịch bản gần như tương tự đã diễn ra, chỉ là diễn biến có phần nhanh hơn.
Hanoi Buffaloes lấn lướt trong nửa đầu trận đấu, khi những nỗ lực cá nhân của Shane Henry, Jeffrey Stubbs hay thậm chí là cả Văn Thắng đã mang tới lợi thế. Bên cạnh đó, những pha để mất bóng có phần vô duyên khiến đội chủ nhà mất nhiều điểm từ những đường phản công nhanh.
Tuy nhiên, từ hiệp 3 trở đi thì thế trận nằm hoàn toàn trong tay của Saigon Heat. HLV Matt Van Pelt áp dụng đội hình phòng ngự khu vực, và lập tức bắt chết mọi đường lên bóng của đối thủ.
Hanoi Buffaloes dù đã dùng tới 2 quyền hội ý ở hiệp 3 cũng không thể có những thay đổi tích cực. Hầu hết nỗ lực tấn công của đội khách đều mang tính cá nhân. Sự bế tắc và thiếu ý tưởng khiến thầy trò Eric Weissling chỉ có vỏn vẹn 10 điểm ở hiệp này.
Ở đầu sân bên kia, các cầu thủ Saigon Heat không ngần ngại khoan thẳng vào khu vực dưới rổ, nơi mà Shane Henry đã thấm mệt khi liên tục phải đối phó với cơ bắp của Tim Waale.
Heat áp đảo hoàn toàn đối thủ về tổng số rebound (53-35), số rebound tấn công (18-9), điểm từ rebound tấn công (17-5) và điểm trong khu 3 giây (42-28).
Hanoi Buffaloes đã có lúc vùng lên ở đầu hiệp 4, khi Saigon Heat tỏ ra chủ quan và sớm cho nhiều cầu thủ trẻ vào sân. Phú Hoàng kết thúc gần 2 năm không ghi điểm tại VBA với chuỗi 8-0 của riêng cá nhân anh, khiến HLV Matt Van Pelt phải gọi hội ý.
Saigon Heat không lặp lại sai sót này thêm lần nữa. Những pha ghi điểm liên tiếp của Alonzo Stafford đưa thế chủ động trở lại với đội chủ nhà. Trong khi đó, Hanoi Buffaloes càng về cuối trận càng đuối sức.
Chung cuộc, Saigon Heat giành chiến thắng 82-71, đánh dấu chiến thắng thứ 6 liên tiếp của nhà ĐKVĐ và giúp họ củng cố vị trí đầu bảng.
Trận đấu này cũng chứng kiến danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận lần đầu rơi vào tay nội binh trong mùa giải năm nay. Với 22 điểm, Tim Waale giành danh hiệu này một cách xứng đáng.
Cầu thủ mang dòng máu Đan Mạch đã thi đấu vô cùng kỷ luật, khắc chế tầm ảnh hưởng và lấy đi nhiều thể lực của Shane Henry, khiến ngoại binh của Buffaloes chỉ ghi được 16 điểm trận này. Ở mặt trận tấn công, Waale đạt hiệu suất ném 9-12, đồng thời bị phạm lỗi tới 5 lần - nhiều nhất trận đấu.
Ở phía bên kia chiến tuyến, Hanoi Buffaloes bỏ lỡ thời cơ nới rộng cách biệt với Thang Long Warriors trong cuộc đua dự Playoffs, và lộ ra rất nhiều điểm yếu cần khắc phục trong những trận đấu tới.
