Bất ngờ với 5 cầu thủ Cape Verde từng thi đấu cùng Messi…
Việc đối đầu với Lionel Messi luôn là trải nghiệm đặc biệt đối với mọi cầu thủ. Với đội tuyển Cape Verde, phần lớn các tuyển thủ sẽ lần đầu tiên được so tài cùng nhà vô địch thế giới người Argentina. Tuy nhiên, trong đội hình của "Những chú cá mập xanh" vẫn có 5 cái tên đã từng xuất hiện trên sân cùng Messi, trong đó có một người từng là đồng đội của anh.
Người đầu tiên là Logan Costa, trung vệ đang khoác áo Villarreal. Trước khi chuyển sang La Liga, Costa có nhiều năm thi đấu tại Ligue 1. Trong màu áo Toulouse, anh từng đối đầu PSG của Messi, Kylian Mbappe và Neymar. Ở trận đấu đó, Logan Costa được tung vào sân từ băng ghế dự bị và có khoảng 38 phút trực tiếp đối đầu với Messi. Dù Toulouse thua 0-3, đây vẫn là dấu mốc đáng nhớ trong sự nghiệp của trung vệ sinh năm 2001.
Cái tên tiếp theo là Nuno da Costa. Tiền đạo này từng khoác áo Auxerre và chạm trán PSG vào ngày 13/11/2022, chỉ ít ngày trước khi World Cup 2022 khởi tranh. Auxerre nhận thất bại nặng nề 0-5, còn Nuno da Costa vào sân khi đội nhà đã bị dẫn 0-3. Dù không thể tạo nên bất ngờ, anh vẫn có cơ hội thi đấu cùng sân với một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá.
Một gương mặt giàu kinh nghiệm khác là Garry Rodrigues. Tiền vệ cánh này từng khoác áo Elche và có hai lần đối đầu Barcelona của Messi vào năm 2014. Ở lần chạm trán đầu tiên, Elche để thua 0-3, còn Messi lập cú đúp. Tuy nhiên, ở cuộc tái đấu sau đó, Garry Rodrigues cùng các đồng đội đã cầm hòa Barcelona 0-0, kết quả được xem là thành công lớn trước đội bóng của siêu sao người Argentina.
Trong khi đó, Steven Moreira là cầu thủ có số lần gặp Messi nhiều nhất trong đội hình Cape Verde hiện tại. Hậu vệ đang chơi cho Columbus Crew tại MLS đã ba lần đối đầu Inter Miami của Messi. Đó đều là những trận đấu khó khăn khi Columbus Crew thất bại, còn Messi ghi tới 4 bàn thắng vào lưới đội bóng của Moreira. Dù vậy, việc thường xuyên đối đầu Messi ở giải Nhà nghề Mỹ cũng mang đến cho hậu vệ này nhiều kinh nghiệm quý giá.
Người cuối cùng trong danh sách lại không phải đối thủ mà từng là đồng đội của Messi. Đó là thủ môn dự bị CJ dos Santos. Khi còn thuộc biên chế Inter Miami, Dos Santos là thành viên của đội hình giành chức vô địch Supporters' Shield và Leagues Cup cùng Messi. Dù không có nhiều cơ hội ra sân, anh vẫn được tập luyện, sinh hoạt và chia sẻ phòng thay đồ với chủ nhân 8 Quả bóng Vàng. Hiện tại, CJ dos Santos đã chuyển sang khoác áo San Diego FC nhưng quãng thời gian đồng hành cùng Messi vẫn là kỷ niệm đáng nhớ trong sự nghiệp.
Sự hiện diện của 5 cầu thủ từng thi đấu cùng sân với Messi mang đến cho Cape Verde thêm những câu chuyện thú vị trước màn tái ngộ với siêu sao người Argentina. Bốn người từng trực tiếp đối đầu anh trong màu áo các CLB tại Ligue 1, La Liga và MLS, còn CJ dos Santos là trường hợp đặc biệt khi từng sát cánh với Messi trong màu áo Inter Miami.
Dù kết quả những lần chạm trán trước đây không mấy thuận lợi, trải nghiệm đối đầu hoặc đồng hành cùng một trong những cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử chắc chắn sẽ giúp các tuyển thủ Cape Verde thêm tự tin khi bước vào những thử thách lớn trên đấu trường quốc tế. Với họ, được thi đấu cùng sân với Lionel Messi đã là một cột mốc đáng nhớ trong sự nghiệp bóng đá.
