Messi di chuyển ít nhất World Cup 2026 và vì sao "thích" đi bộ hơn chạy?

Ở tuổi 39, Lionel Messi đang khiến World Cup 2026 chứng kiến một trong những nghịch lý thú vị nhất lịch sử giải đấu. Trong bối cảnh bóng đá hiện đại ngày càng đề cao cường độ vận động, khả năng pressing và những pha bứt tốc liên tục, đội trưởng Argentina lại là cầu thủ... chạy ít nhất trong số hơn 600 cầu thủ đủ điều kiện thống kê sau vòng bảng. Thế nhưng, chính người "đi bộ" nhiều nhất ấy lại là chân sút số một của giải đấu, đồng thời tiếp tục phá vỡ những cột mốc tưởng chừng không thể bị xô đổ.

Theo thống kê của Opta, Messi chỉ di chuyển trung bình 8,1 km mỗi 90 phút sau 3 lượt trận vòng bảng. Đây là quãng đường thấp nhất trong số 618 cầu thủ thi đấu tối thiểu 90 phút tại giải. Con số này càng gây bất ngờ khi đặt cạnh những tiền vệ hoặc tiền đạo hiện đại, những người thường xuyên vượt mốc 10 đến 12 km mỗi trận để đáp ứng yêu cầu về tốc độ và áp lực lên đối phương.

Nhìn bề ngoài, Messi dường như không còn là cầu thủ hoạt động tích cực. Anh thường xuyên đi bộ, thong thả quan sát trận đấu, đôi khi đứng yên trong lúc đồng đội tổ chức pressing hoặc tranh chấp quyết liệt ở giữa sân. Nếu chỉ theo dõi vài phút, không ít người sẽ nghĩ rằng thủ quân Argentina gần như đứng ngoài cuộc chơi, nhưng thực tế lại hoàn toàn ngược lại. Chỉ cần bóng xuất hiện ở khu vực nguy hiểm, Messi lập tức trở thành nhân vật quyết định cục diện.

Hiệu quả mà anh tạo ra đủ để khiến mọi chỉ số về quãng đường di chuyển trở nên kém ý nghĩa. Sau 3 trận vòng bảng, Messi đã ghi tới 6 bàn thắng dù chỉ thi đấu khoảng 200 phút, không tính thời gian bù giờ. Trung bình cứ khoảng 33 phút anh lại ghi một bàn, hiệu suất đáng kinh ngạc với bất kỳ tiền đạo nào, đặc biệt khi đang thi đấu ở một kỳ World Cup.

Màn trình diễn của Messi bắt đầu bằng cú hat-trick vào lưới Algeria trong trận ra quân. Sau khi giúp Argentina dẫn trước 3-0, anh được HLV Lionel Scaloni rút khỏi sân từ phút 80 nhằm giữ sức cho chặng đường dài phía trước. Ba bàn thắng ấy cũng giúp Messi cân bằng kỷ lục ghi bàn mọi thời đại của Miroslav Klose trước khi chính thức vượt qua huyền thoại người Đức chỉ vài ngày sau đó.

Đến lượt trận thứ hai gặp Áo, Messi tiếp tục ghi cả hai bàn thắng mang về chiến thắng 2-0. Pha lập công ở những phút bù giờ không chỉ khép lại một màn trình diễn đẳng cấp mà còn đưa anh trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất lịch sử các kỳ World Cup. Sang trận cuối vòng bảng gặp Jordan, HLV Scaloni tiếp tục ưu tiên giữ thể lực cho học trò khi để anh ngồi dự bị. Chỉ được tung vào sân từ phút 60, Messi vẫn kịp ghi thêm một bàn, góp phần giúp Argentina thắng 3-1 và kết thúc vòng bảng với thành tích toàn thắng.

Điều đáng nói là đối thủ lớn nhất của Messi trong cuộc đua Vua phá lưới, Kylian Mbappe, cũng đã có 6 bàn thắng sau cú đúp vào lưới Na Uy ở vòng 1/16. Tuy nhiên, tiền đạo người Pháp cần nhiều thời gian thi đấu hơn và đã ra sân nhiều hơn Messi một trận. Nếu xét riêng hiệu suất, đội trưởng Argentina vẫn tỏ ra vượt trội.

Đi bộ không phải để nghỉ, mà để quan sát và chờ thời cơ

Việc Messi di chuyển ít không phải câu chuyện mới xuất hiện tại World Cup 2026, nhưng ở giải đấu năm nay nó được đẩy lên mức cao nhất. Trong chiến thắng trước Algeria, anh chỉ chạy khoảng 7 km, tương đương trung bình khoảng 94 bước mỗi phút. Trong cùng trận đấu, Enzo Fernandez thực hiện gần 150 bước mỗi phút. Sự chênh lệch ấy phản ánh rất rõ cách tiếp cận hoàn toàn khác biệt của hai cầu thủ, dù đều thi đấu trong cùng một hệ thống.

Ở tuổi 39, Messi không còn đủ điều kiện thể chất để chạy với cường độ cao suốt 90 phút như thời còn khoác áo Barcelona. Thay vì cố gắng chống lại quy luật của tuổi tác, anh lựa chọn một hướng đi thông minh hơn: tiết kiệm năng lượng cho những thời điểm có thể tạo ra khác biệt lớn nhất.

Đó cũng là lý do người hâm mộ thường xuyên bắt gặp hình ảnh Messi chậm rãi đi bộ giữa sân trong khi trận đấu vẫn diễn ra với tốc độ cao. Nhưng những bước đi tưởng như vô nghĩa ấy lại chính là khoảng thời gian để anh quan sát vị trí của từng hậu vệ, xác định khoảng trống giữa các tuyến và tính toán đường di chuyển tiếp theo. Khi cơ hội xuất hiện, Messi tăng tốc đúng một nhịp, xuất hiện ở vị trí mà hàng phòng ngự đối phương không kịp phản ứng rồi tung ra pha xử lý quyết định.

Bàn thắng mở tỷ số vào lưới Áo là minh chứng điển hình cho phong cách ấy. Sau khi chuyền bóng sang cánh phải, Messi không lao ngay vào vòng cấm mà chỉ chạy chậm phía sau tình huống tấn công. Trong lúc các hậu vệ Áo tập trung theo sát Thiago Almada và Facundo Medina, anh lặng lẽ di chuyển đến mép vòng cấm. Khi đường căng ngang được thực hiện, Messi xuất hiện đúng khoảng trống mà không một hậu vệ nào theo kèm trước khi nhẹ nhàng dứt điểm vào góc xa. Đó không phải khoảnh khắc bùng nổ về tốc độ mà là kết quả của khả năng đọc trận đấu gần như hoàn hảo.

Chính Messi từng giải thích rất rõ triết lý ấy trong một cuộc phỏng vấn. Anh cho biết mình luôn cố gắng "tách khỏi nhịp trận đấu" để hậu vệ đối phương mất cảnh giác. Khi đội nhà giành lại bóng, anh đã ở vị trí thuận lợi để tổ chức phản công hoặc tung ra đòn kết liễu. Theo Messi, việc đi bộ không đồng nghĩa với nghỉ ngơi mà là khoảng thời gian để quan sát cách đối phương tổ chức phòng ngự, từ đó lựa chọn vị trí tối ưu cho pha bóng tiếp theo.

Argentina xây dựng cả hệ thống để phục vụ Messi

Phong cách chơi bóng đặc biệt ấy chỉ phát huy tối đa hiệu quả khi cả tập thể vận hành xoay quanh Messi. Lionel Scaloni hiểu rõ điều đó hơn bất kỳ ai. Trên sơ đồ chiến thuật, Messi được xếp ở hành lang phải, nhưng thực tế anh được toàn quyền di chuyển đến bất cứ vị trí nào trên sân. Những nhiệm vụ phòng ngự ở cánh phải được Rodrigo De Paul và Nahuel Molina đảm nhận, giúp đội trưởng Argentina có thể tập trung hoàn toàn cho khâu sáng tạo và dứt điểm.

Đây cũng không phải ý tưởng mới. Theo thống kê của The Athletic, tại World Cup 2022, Messi đã dành hơn 5 km chỉ để đi bộ trong mỗi trận đấu. Dù vậy, Argentina vẫn lên ngôi vô địch thế giới nhờ xây dựng một tập thể biết cách bù đắp phần việc mà siêu sao của mình không còn đảm nhận. Thành công trong giai đoạn 2021-2023 khiến Scaloni tiếp tục giữ tới 17 thành viên của đội hình vô địch World Cup tại giải năm nay, bởi họ hiểu cách vận hành hệ thống xoay quanh Messi.

Dĩ nhiên, chiến thuật ấy cũng tồn tại những rủi ro. Khi bước vào vòng knock-out và phải đối đầu với các đội bóng mạnh hơn, việc một cầu thủ gần như không tham gia phòng ngự có thể trở thành điểm yếu nếu đối phương khai thác tốt. Tuy nhiên, với những gì Messi đã thể hiện từ đầu giải, lợi ích mà anh mang lại vẫn lớn hơn rất nhiều so với phần thể lực được tiết kiệm.

World Cup 2026 vì thế đang chứng kiến một phiên bản Messi khác hẳn so với thời kỳ đỉnh cao về tốc độ. Anh không còn chinh phục đối thủ bằng những pha tăng tốc kéo dài từ giữa sân, mà bằng trí tuệ, khả năng đọc trận đấu và nghệ thuật xuất hiện đúng thời điểm. Trong bóng đá hiện đại, nơi mọi thống kê đều hướng đến số kilomet di chuyển hay số lần pressing, Messi lại chứng minh rằng đôi khi người tạo ra ảnh hưởng lớn nhất không phải là người chạy nhiều nhất, mà là người hiểu chính xác khi nào mình cần chạy. Đó cũng chính là lý do vì sao, ở tuổi 39, anh vẫn đang là ngôi sao sáng nhất của World Cup 2026.