Từ giấc mơ Taekwondo và hành trình trở thành nữ tuyển thủ Esports đầu tiên của Hàn Quốc tại ASIAD

Từng theo đuổi giấc mơ trở thành tuyển thủ Taekwondo quốc gia, Park So-yeon cuối cùng lại khoác lên mình màu áo Hàn Quốc tại ASIAD Aichi-Nagoya 2026 bằng một con đường hoàn toàn khác. Từ một người chơi Identity V vì sở thích, cô trở thành nữ tuyển thủ duy nhất trong đội hình Esports Hàn Quốc và đứng trước thử thách cạnh tranh với những quốc gia có hệ thống chuyên nghiệp phát triển như Trung Quốc, Nhật Bản.

“Thật sự rất khó khăn khi phải từ bỏ giấc mơ được góp mặt trong đội tuyển quốc gia Taekwondo. Nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ có ngày khoác áo đội tuyển thông qua Esports, ở một tựa game mà trước đây tôi chỉ chơi như một sở thích.”

Với Park So-yeon, hành trình tại ASIAD 2026 không đơn thuần là câu chuyện về một tuyển thủ Esports bước lên sân khấu châu lục. Đó còn là sự tiếp nối của một giấc mơ thể thao từng dang dở.

Ở tuổi 23, Park là nữ tuyển thủ duy nhất trong 36 thành viên đội tuyển Esports Hàn Quốc tại ASIAD 2026. Nhưng thay vì xem đây là một gánh nặng, cô nhìn nhận mình trước hết là một tuyển thủ quốc gia.

“Ban đầu tôi thậm chí không biết mình là nữ tuyển thủ duy nhất. Tôi không cảm thấy áp lực nào liên quan đến giới tính, mà chỉ cảm nhận trách nhiệm của việc đại diện cho đất nước.”

Từ Taekwondo đến Identity V

Park So-yeon bắt đầu tập Taekwondo từ năm 7 tuổi. Cô theo đuổi môn võ này trong suốt những năm trung học, phổ thông và tiếp tục học chuyên ngành Taekwondo ở đại học.

Giấc mơ của Park khi đó rất rõ ràng: trở thành thành viên đội tuyển quốc gia.

Nhưng con đường thể thao không phải lúc nào cũng đi theo kế hoạch. Sau một thời gian, Park nhận ra mình đã chạm tới giới hạn trong hành trình theo đuổi đội tuyển Taekwondo. Cô quyết định gác lại mục tiêu ấy và bước vào thị trường lao động.

Trong khi giấc mơ thể thao khép lại, một sở thích tưởng như không liên quan lại dần mở ra cánh cửa mới.

Park bắt đầu chơi Identity V từ thời trung học sau lời giới thiệu của một người bạn thân. Ban đầu, đây chỉ là một trò chơi để giải trí. Nhưng càng chơi, bản năng cạnh tranh của một VĐV từng tập luyện thể thao thành tích cao càng trở nên rõ rệt.

“Càng dành nhiều thời gian tương tác với những người chơi khác trong game, tôi càng thích thú với những trải nghiệm mới. Mong muốn tiến bộ của tôi cũng ngày càng lớn hơn.”

Park sau đó gia nhập một clan gồm những người chơi có trình độ cao, cùng họ tham dự nhiều giải đấu và từng bước được cộng đồng biết đến.

Quá trình đó giúp cô tích lũy kinh nghiệm ở các giải đấu, trong đó có vòng loại Call of the Abyss (COA), giải vô địch quốc tế của Identity V được tổ chức tại Trung Quốc.

Từ một trò chơi bắt đầu bằng sở thích, Identity V dần trở thành môi trường để Park tìm lại thứ từng thúc đẩy cô trên thảm đấu Taekwondo: tinh thần cạnh tranh và khát vọng tiến bộ.

Khi tuyển thủ Hàn Quốc phải tập luyện sau giờ làm

Identity V là tựa game di động do nhà phát triển Trung Quốc NetEase phát hành năm 2018. Mỗi trận đấu là cuộc đối đầu giữa một Hunter và bốn Survivor. Hai đội luân phiên đảm nhận hai vai trò, tạo nên một hình thức thi đấu đòi hỏi sự phối hợp chặt chẽ giữa các thành viên.

Tuy nhiên, điều kiện phát triển Identity V tại Hàn Quốc lại khác đáng kể so với Trung Quốc và Nhật Bản.

Hai quốc gia này đã xây dựng các giải đấu chuyên nghiệp và đội tuyển toàn thời gian cho Identity V. Trong khi đó, Hàn Quốc vẫn chưa có đội tuyển chuyên nghiệp ở tựa game này.

Vì vậy, phần lớn tuyển thủ Hàn Quốc phải duy trì công việc hoặc việc học song song với quá trình thi đấu. Park So-yeon cũng không ngoại lệ.

Trong thời gian chuẩn bị hồ sơ xin việc, cô phải tận dụng những khoảng thời gian rảnh để tập luyện và tham dự các giải đấu bất cứ khi nào có thể. Các thành viên Pororon cũng có lịch sinh hoạt riêng trong ngày trước khi tập hợp vào lúc 22 giờ 30 để luyện tập cùng nhau cho đến rạng sáng.

Đó là cách một đội tuyển không có điều kiện tập luyện toàn thời gian chuẩn bị cho mục tiêu cạnh tranh ở cấp độ châu lục.

Nỗ lực ấy được đền đáp khi Pororon giành quyền khoác áo đội tuyển quốc gia sau vòng tuyển chọn tổ chức tại Busan hồi tháng 5.

Park từng thẳng thắn chỉ ra khoảng cách về điều kiện chuẩn bị giữa Hàn Quốc với những đối thủ lớn.

“Ở Trung Quốc và Nhật Bản, tuyển thủ có thể dành nhiều giờ cho game như một công việc chính, nhưng điều kiện của chúng tôi còn hạn chế.”

Một trong những trải nghiệm quan trọng với Park là đợt tập huấn tại Trung tâm Huấn luyện Quốc gia Jincheon. Tại đây, đội tuyển được phân tích dữ liệu về đối thủ, bao gồm hành vi thi đấu và những nhân vật thường được lựa chọn.

Với một đội tuyển phải chuẩn bị trong điều kiện hạn chế, những dữ liệu như vậy mang lại giá trị đáng kể: “Đó là một sự trợ giúp rất lớn đối với tôi.”

Cạnh tranh với Trung Quốc, Nhật Bản bằng sức mạnh tập thể

Sự khác biệt về hệ thống không làm Park So-yeon đánh mất mục tiêu. Ngược lại, nó khiến hành trình của cô tại ASIAD trở thành phép thử cho khả năng cạnh tranh của Esports Hàn Quốc trong một tựa game mà quốc gia này chưa có nền tảng chuyên nghiệp tương đương Trung Quốc và Nhật Bản.

Park không xem mình là nhân vật trung tâm của đội tuyển. Xuất thân từ Taekwondo, cô hiểu rất rõ sự khác biệt giữa một môn thi đấu cá nhân và Esports đồng đội.

“Khác với Taekwondo, đây là môn thi đấu đồng đội, nơi nhiều tuyển thủ cùng phối hợp thay vì một cá nhân thi đấu đơn lẻ. Vì vậy, sự phối hợp giúp cả đội trở thành một thể thống nhất quan trọng hơn màn trình diễn xuất sắc của một cá nhân.”

Theo Park, đó cũng chính là điểm mạnh lớn nhất của Pororon: “Tinh thần đoàn kết chính là sức mạnh lớn nhất của Pororon.”

Quan điểm ấy cho thấy cách Park mang kinh nghiệm của một VĐV thể thao truyền thống vào Esports. Nếu Taekwondo từng dạy cô về kỷ luật cá nhân và quá trình rèn luyện lâu dài, Identity V buộc cô phải đặt những năng lực ấy vào một cấu trúc hoàn toàn khác: phối hợp, giao tiếp và tin tưởng đồng đội.

Sau khi trải qua ASIAD 2026, hành trình của Park So-yeon vẫn mang một ý nghĩa lớn hơn câu chuyện của một cá nhân chuyển từ thể thao truyền thống sang Esports. Cô đại diện cho một thế hệ VĐV có thể tìm thấy con đường thứ hai để theo đuổi tinh thần thi đấu, ngay cả khi giấc mơ ban đầu đã khép lại.

Từ võ đường Taekwondo đến đấu trường Identity V, Park đã đi một con đường vòng để chạm tới màu áo đội tuyển quốc gia. Giấc mơ ấy không thành hiện thực trên thảm đấu Taekwondo, nhưng cuối cùng vẫn được viết tiếp tại ASIAD – trong một lĩnh vực mà cô từng bắt đầu chỉ đơn giản như một thú vui sau giờ học.