Crystal Palace - Chelsea: Rũ bỏ hình bóng Mourinho
Một năm sau ngày sa thải Jose Mourinho, Chelsea thay đổi hoàn toàn nhờ sự tỏa sáng của những cầu thủ từng bị gắn mác phản bội như Costa, Hazard hay Fabregas.
Ngày này năm ngoái, Chelsea chính thức ra quyết định chấm dứt hợp đồng với HLV Jose Mourinho sau chuỗi thành tích bết bát của đội chủ sân Stamford Bridge trong giai đoạn đầu của mùa 2015/16.
Không ai ngờ rằng, chỉ vài tháng sau khi đoạt chức vô địch Premier League 2014/15 đầy thuyết phục, Chelsea lại thể hiện một bộ mặt hoàn toàn trái ngược và ngụp lặn ở nửa dưới bảng xếp hạng. Đỉnh điểm của sự thất vọng mà đoàn quân của Jose Mourinho mang lại xảy ra khi Chelsea nhận thất bại 1-2 trước đội đầu bảng Leicester tại vòng 16 Premier League diễn ra vào ngày 15/12/2015.
Một năm sau, trận đấu của Chelsea tại vòng 16 Premier League 2016/17 cũng diễn ra vào ngày 15/12. Chỉ khác rằng, Chelsea vào thời điểm hiện tại đã khác hoàn toàn so với một năm về trước.
Chiến thắng tối thiểu trước Sunderland vừa giúp The Blues thiết lập cột mốc 10 trận thắng liên tiếp tại Premier League để củng cố vững chắc ngôi đầu bảng với 40 điểm, nhiều hơn 6 điểm so với 2 đội bóng xếp sau.
Nếu tiếp tục vượt qua Crystal Palace vào tối nay, Chelsea sẽ cân bằng kỷ lục chiến thắng liên tiếp tại Premier League của họ được thiết lập vào tháng 09/2009, với HLV người Ý Carlo Ancelotti (11 trận thắng).
Rõ ràng, Chelsea đã thay đổi rất nhiều sau khi Jose Mourinho bị sa thải. Trong một năm không có Mourinho, Chelsea giành đến 75 điểm sau 38 vòng đấu vắt qua hai mùa. Chỉ có Tottenham mới giành được nhiều điểm hơn Chelsea tại Premier League trong khoảng thời gian này (76 điểm).
Trong khi đó, dù cũng đổi tướng như Chelsea, nhưng cả hai đội bóng thành Manchester lại chưa thể đạt được thành công như kỳ vọng. Dưới sự dẫn dắt của chính Jose Mourinho, Man Utd đang khởi đầu tệ nhất lịch sử CLB tại giải Ngoại hạng. “Quỷ đỏ” mới giành được 27 điểm sau 16 vòng đầu của mùa giải năm nay, kém đến 13 điểm so với đội đầu bảng Chelsea.
Thậm chí, nếu tính cả thành tích trong một năm qua từ thời điểm Mourinho rời Chelsea thì Man Utd chỉ với 64 điểm cũng không thể sánh bằng đối thủ chính.
Tương tự, Man City cũng chưa có sự khởi đầu thuận lợi dưới triều đại của HLV Pep Guardiola. Nhưng điều này khiến tổng số điểm mà Man City giành được tại Premier League trong 1 năm qua chỉ là 67 điểm, kém 8 điểm so với thành tích của Chelsea.
Liverpool dưới triều đại mới của Klopp cũng chỉ có 70 điểm trong một năm qua. Arsenal khá hơn một chút với 72 điểm, trong khi ĐKVĐ Leicester gây thất vọng khi chỉ có 62 điểm sau 38 trận gần nhất tại Premier League.
Riêng ở mùa giải năm nay, “Bầy Cáo” đang xếp thứ 14 trên bảng xếp hạng với vỏn vẹn 16 điểm sau 16 trận. Nói cách khác, Chelsea và Leicester đã hoán đổi vị trí của nhau so với một năm trước.
Đáng nói hơn nữa là Chelsea lột xác hoàn toàn so với mùa giải năm ngoái khi gần như không có sự bổ sung đáng kể nào về mặt đội hình. Chỉ có N’Golo Kante, Marcos Alonso và David Luiz là những tân binh đượcsử dụng thường xuyên tại Chelsea trong mùa giải năm nay.
Thành công của The Blues chủ yếu vẫn dựa trên đóng của của những công thần cũ như Diego Costa, Eden Hazard hay Cesc Fabregas, nhưng cầu thủ từng bị gán mác “kẻ phản bội”, “đâm sau lưng” Jose Mourinho ở mùa giải năm ngoái.
“Jose có nhiệm vụ giúp họ thể hiện phong độ tốt nhất trên sân. Ông ấy đã không thể làm được điều đó và nó gây ra sự đổ vỡ nghiêm trọng", cựu hậu vệ Chelsea Jason Cundy chia sẻ trên tờ ESPN, "Nhưng bây giờ thì Conte đang giúp các cầu có được phong độ tốt nhất. Đó là sự khác biệt".
Lấy ví dụ trường hợp của tiền đạo Diego Costa. Anh ghi đến 12 bàn sau vòng đầu của Premier League 2014/15 để giúp Chelsea chễm chệ trên ngôi đầu bảng xếp hạng với 3 điểm nhiều hơn Man City. Nhưng chỉ sau một năm, tiền đạo gốc Brazil bỗng sa sút thảm hại với chỉ 3 bàn thắng vào cùng thời điểm này ở mùa giải năm ngoái.
Tương tự, Cesc Fabregas cũng thi đấu hết sức vật vờ trong giai đoạn đầu ở mùa giải năm ngoái khi chỉ có đúng 2 đường kiến tạo trong 16 vòng, trái ngược hoàn toàn với thành tích ghi 1 bàn và thực hiện 11 đường kiến tạo vào cùng thời gian của Premier League 2014/15.
Nhưng gây thất vọng nhất chắc chắn phải là trường hợp của Eden Hazard, ngôi sao đoạt giải thưởng "Cầu thủ xuất sắc nhất Premier League 2014/15" từng trải qua chuỗi 27 trận không ghi bàn cho Chelsea trên mọi đấu trường mùa trước.
Không những thế, Eden Hazard bị nghi giả vờ chấn thương trong trận thua Leicester ở mùa giải năm ngoái để phản đối Jose Mourinho. Cầu thủ người Bỉ đã tỏ ra cực kỳ đau đớn sau một pha va chạm với Jamie Vardy và buộc phải rời sân sau 30 phút thi đấu không hiệu quả.
Sự việc sẽ chẳng có gì đáng nói nếu sau đó bộ phận y tế của Chelsea cho biết, chấn thương của Hazard chẳng có gì nghiêm trọng. Nói cách khác, cầu thủ người Bỉ hoàn toàn có thể tiếp tục thi đấu thay vì rời sân với một bộ mặt nhăn nhó.
Nói như vậy để thấy rằng, không phải vô cớ mà Jose Mourinho lại công khai chỉ trích các cầu thủ Chelsea đã phản bội ông ở mùa giải năm ngoái.
Tuy nhiên, vào thời điểm hiện tại vấn đề trên không còn quan trọng nữa khi HLV Antonio Conte đang làm rất tốt công việc qua đó giúp Diego Costa và Eden Hazard đạt phong độ cao nhất. Cụ thể, Costa đang dẫn đầu danh sách ghi bàn tại Premier League năm nay với 12 pha lập công cùng 5 đường kiến tạo. Nói cách khác, Costa tham gia trực tiếp vào các bàn thắng tại giải VĐQG Anh năm nay nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác.
Trong khi đó, Hazard đang xếp thứ hai trong danh sách những cầu thủ ghi bàn nhiều nhất cho Chelsea với 8 pha lập công. Thậm chí, ngay cả Cesc Fabregas cũng đang cho thấy anh vẫn còn có giá trị với Chelsea bằng việc tỏa sáng trong những lần hiếm hoi được vào sân, mới nhất là pha ghi bàn duy nhất giúp The Blues nhọc nhằn vượt qua Sunderland tại vòng 16.
Một năm sau ngày Mourinho bị sa thải, những cầu thủ bị gán mác phản bội lại đang là nòng cốt giúp Chelsea đứng trên đỉnh. The Blues đã sớm "vô địch Noel" và giờ thì đích nhắm sẽ là vương miện cuối mùa.
