Từ vụ giải Ngoại hạng "dàn xếp trận đấu" đến những màn vô địch gây sốc

Theo những tiết lộ mới nhất từ tờ The Times, không chắc chắn là bao lâu nhưng ít nhất đã vài mùa trở lại đây BTC giải Ngoại hạng Anh đã "dàn xếp lịch thi đấu" để sao cho những đội bóng lớn của nhóm Big Six sẽ không đối đầu ở vòng khai màn, vòng hạ màn và tuần diễn ra bán kết FA Cup.

Điều này nhằm phục vụ khai thác thương mại, đặc biệt là phục vụ cho việc bán bản quyền truyền hình giải đấu. Theo The Times, sự "dàn xếp" này có yếu tố con người tham gia chứ không phải như tuyên bố bấy lâu nay rằng lịch thi đấu Premier League được máy tính xếp "ngẫu nhiên" như người ta vẫn tin.

Không những vậy, trong gói phát sóng các trận đấu NHA giai đoạn 2019-2022, kịch bản "dàn xếp" cũng được tờ Times bóc mẽ. Theo đó, không chỉ ưu tiên cho Big Six mà còn có cả khái niệm "Top eight club matches" - tức các trận của 8 đội dẫn đầu, bao gồm 6 đội từ Big Six và 2 CLB xếp thứ 7, thứ 8 mùa này.

Cụ thể, trong giai đoạn này, ở mỗi ngày thi đấu (thứ Bảy, Chủ nhật) sẽ được "dàn xếp" nhằm đảm bao sao cho không có nhiều hơn 2 trận đối đầu giữa các đội trong nhóm Big Six, và sẽ có tối thiểu "1 trận cầu đinh" giữa các đội ở nhóm "Top eight".

Chiểu theo cách phân loại đó, Top 6 mùa tới bao gồm: Man City, Tottenham, Arsenal, Chelsea, Man Utd, Liverpool và Top 8 sẽ có thêm 2 đội là Southampton và Everton.

Tuy nhiên danh sách này hoàn toàn có thể được thay đổi dựa vào thành tích của các đội bóng ở những mùa giải tiếp theo.

Với cách dàn xếp lịch thi đấu như trên, EPL sẽ thu hút tối đa lượng người xem và tất nhiên đi kèm với đó là khai thác tối đa tiền bản quyền truyền hình từ những trận đấu.

Sự đổi mới này rất có thể sẽ khiến cuộc đua vô địch trở nên khó đoán hơn và NHM sẽ được chứng kiến những kịch bản vô cùng bất ngờ trên con đường tìm kiếm chủ nhân danh hiệu Ngoại hạng Anh.

Tuy vậy, cũng đang dấy lên mối tranh cãi rằng "EPL đã bán linh hồn cho việc chăm chăm kiếm tiền bản quyền truyền hình". Tất nhiên, lo ngại này là có cơ sở.

Bởi ngoài việc dàn xếp lịch các trận đấu, ai dám chắc khi chạy theo phục vụ lợi ích bản quyền truyền hình, Premier League sẽ còn bị "dàn xếp" những gì ở phía sau hậu trường, sau không ít mùa giải mà cuộc đua vô địch khiến nhiều người bị sốc vì kịch bản đau tim khó tin.

1. Blackburn Rovers (1994/1995)

Mùa giải 1994/1995 chứng kiến cuộc đua vô địch vô cùng kịch tính giữa Blackburn Rovers và Man Utd. Người ta đã phải chờ tới vòng đấu cuối cùng mới có thể tìm ra chủ nhân danh hiệu vô địch là Blackburn Rovers khi họ giành chiến thắng sít sao với chỉ 1 điểm nhiều hơn đối thủ.

2. Man Utd (1995/1996)

Lại là Man Utd nhưng lần này đối thủ của họ là Newcastle chứ không phải Blackburn. Ở thời điểm tháng 1/1996, Man Utd thậm chí chỉ xếp thứ 3 và kém đội đầu bảng Newcastle tới 12 điểm trên BXH.

Thế nhưng sự sa sút bất ngờ của Newcastle đã giúp Man Utd tạo ra cú lội ngược dòng thần kỳ ở những vòng đấu cuối để rồi đăng quang với khoảng cách 4 điểm nhiều hơn đối thủ.

3. Man City (2011/2012)

Đây xứng đáng là mùa giải kịch tính nhất lịch sử tồn tại 26 năm của giải Ngoại hạng Anh. Từ thế bị MU dẫn trước 8 điểm, chỉ trong vòng 1 tháng cuối mùa, Man City đã dần thu hẹp khoảng cách và vượt qua đại kình địch cùng thành phố.

Kịch bản ở vòng đấu cuối thậm chí còn điên rồ hơn khi Man City đã phải chờ tới pha lập công quý hơn vàng của Aguero ở những phút 90 4' mới có thể ăn mừng chức vô địch với cùng 89 điểm nhưng hơn MU về hiệu số bàn thắng.

Từ lâu người ta vẫn xem chiến tích này như "màn PR hoàn hảo" cho sự hấp dẫn của Premier League.

4. Leicester City (2015/2016)

Có thể nói, chức vô địch đầu tiên của "Bầy Cáo" chính là câu chuyện cổ tích thời hiện đại, bởi không ai có thể ngờ đội bóng phải chiến đấu tới tận vòng đấu cuối để trụ hạng mùa trước thì nay đã vượt qua hàng loạt ông lớn để bước lên ngôi vô địch.

Chức vô địch của The Fox càng thêm ấn tượng khi họ bỏ cách đội bóng xếp thứ 2 Arsenal tới 10 điểm trên BXH chung cuộc.

Rõ ràng, ở giải đấu mà HLV phải thốt lên rằng giành chức VĐ đôi khi còn khó hơn chức VĐ tại Champions League, việc một Leicester nhỏ bé bước lên ngai vàng đúng là... đáng ngờ!