00h00 (7/1) sân Castellani, Empoli - Inter: Hết bài bắt nạt trẻ con
Thật vậy! Cả 3 trận thua của Inter tính đến thời điểm này của mùa giải diễn ra trước Fiorentina (1-4), Napoli (1-2) và Lazio (1-2), những đối thủ đều có danh tiếng ở Serie A. Và nếu nhìn vào màn đối đầu với các đối thủ trong Top 6 trên BXH hiện tại, sau 5 trận, Inter của Roberto Mancini có 7 điểm, sau 2 trận thắng Milan, Roma - những đội bóng cũng sa sút ở mùa này, còn lại thua 2 trận trước Fio, Napoli và trên sân nhà chỉ có 1 điểm trước Juventus. Tính ra, Inter-Mancini chỉ kiếm trung bình 1,4 điểm/trận trước đối thủ Top 6, ghi vỏn vẹn 4 bàn trong khi thủng lưới 6 quả.
Tất nhiên, thành tích kém cỏi này được che đậy bởi cái cách Inter vặt điểm không thương tiếc từ những đối thủ dưới cơ. Nếu 5 trận trước Top 6, Inter chỉ có 7 điểm thì nó đồng nghĩa với 29 điểm còn lại đến từ 12 trận với những đối thủ yếu hơn. Như thế, bình quân Inter đã giành 2,41 điểm/trận trước những đối thủ thấp cổ bé họng hơn hẳn. Nhưng liệu điều đó có phải điềm báo tích cực khi thầy trò Mancini hành quân tới Castellini đêm nay, bởi ở đó Empoli tất nhiên không thể sánh bằng Inter xét từ bề dày truyền thống đến thực lực hiện tại?
Câu trả lời là: “Chưa chắc!”. Dù thành tích đối đầu Top 6 mùa này của Empoli còn tệ hơn, khi họ mới có 2 trận hòa và chuốc lấy 3 thất bại, nhưng hãy nhớ đội bóng xứ Toscana mang thân phận “tí hon”, không giống như Inter. Còn thực tế, phong độ trước khi bước vào kỳ nghỉ Đông của Empoli rất tốt, với 4 vòng đấu toàn thắng, ghi trung bình 2 bàn/trận và giữ sạch lưới 3/4 trận đó. Thậm chí, xét về hiệu suất ghi bàn, Empoli chẳng phải “trẻ con” khi đứng cạnh Inter. Đội bóng của HLV Marco Giampaolo đã có 23 bàn/17 vòng, đúng bằng thành tích của Inter. Sức mạnh của Empoli nằm ở bộ đôi Maccarone - Saponara.
Nếu chân sút lão tướng Maccarone đã ghi 7 bàn, sánh ngang chân sút số 1 của Inter và cũng là Vua phá lưới mùa trước, Mauro Icardi, thì tiền vệ “hàng thải” của Milan, Saponara đang dẫn đầu danh sách kiến tạo với 6 lần dọn cỗ, chưa kể anh còn ghi 5 bàn khác. Đó là cặp đôi tấn công mà hẳn Inter đang thèm khát. Và đêm nay họ sẵn sàng tỏa sáng để cho thấy “trẻ con” Empoli không dễ bị bắt nạt.
Empoli đã trải qua 4 trận sân nhà liên tiếp không thể ghi bàn khi tiếp Inter. Lần cuối họ chọc thủng lưới Inter cũng là trận thắng gần nhất, 1-0 vào ngày 30/04/2006. Giờ với bộ đôi đang vào phom Saponara - Maccarone, Empoli có thể hy vọng chấm dứt chuỗi trận tịt ngòi.
