Italia loại Tây Ban Nha tiến vào chung kết giải U17 châu Âu
Loạt sút phạt đền cân não trong hai hiệp chính
Cuộc đối đầu tại Estonia diễn ra vô cùng căng thẳng ngay từ những phút đầu tiên. Bước ngoặt của hiệp 1 nằm ở hai quả phạt đền được trọng tài người Xứ Wales - Owen - thổi phạt cho cả hai đội. Phút 28, Tây Ban Nha đứng trước cơ hội lớn để mở tỷ số khi Inga bị Bonifazi phạm lỗi trong vòng cấm. Tuy nhiên, trên chấm 11 mét, Inga đã không thể chiến thắng được sự xuất sắc của thủ môn Christian Lupo.
Tránh được bàn thua, Italia chớp thời cơ vượt lên ở phút 42. Sau pha để bóng chạm tay của đội trưởng Diaz bên phía Tây Ban Nha, tiền đạo 15 tuổi của Fiorentina - Croci - đã bình tĩnh dứt điểm hạ gục thủ môn Ponce, mở tỷ số 1-0 cho Azzurrini.
Bản lĩnh luân lưu và sự tỏa sáng của "siêu anh hùng" Lupo
Sang hiệp 2, Tây Ban Nha gia tăng sức ép nghẹt thở nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Tiền đạo vào sân thay người Enzo Alves - con trai của huyền thoại Marcelo - khiến xà ngang Italia rung chuyển ở phút 72. Những nỗ lực hãm thành liên tục của đội bóng xứ đấu bò cuối cùng cũng được đền đáp ở phút 77. Dù thủ môn Lupo xuất sắc cản phá cú sút đầu tiên, anh vẫn phải bất lực trước pha đá bồi cận thành của Urrestarazu, gỡ hòa 1-1 cho Tây Ban Nha.
Do giải đấu không áp dụng hiệp phụ, hai đội bước thẳng vào loạt sút luân lưu cân não sau khi kết thúc 90 phút. Tại đây, thủ môn Lupo trở thành người hùng đích thực của Italia. Nhờ việc nghiên cứu kỹ tờ giấy ghi chú về thói quen sút phạt của đối phương, Lupo đã cản phá thành công hai lượt sút của Mencia và Enzo Alves. Trong khi đó, cả 4 cầu thủ Italia là Corigliano, Casagrande, Dattilo và Rocca đều thực hiện thành công, ấn định chiến thắng 4-2 cho Azzurrini.
Phát biểu sau trận đấu, huấn luyện viên Daniele Franceschini bày tỏ sự tự hào về sự trưởng thành vượt bậc của các học trò qua từng vòng đấu. Vượt qua chướng ngại vật mang tên Tây Ban Nha, U17 Italia sẽ bước vào trận tranh ngôi vô địch châu Âu gặp U17 Bỉ - đội đã đánh bại Pháp với tỷ số 2-1 ở trận bán kết còn lại.
