Italia thua đậm (1-3) trên đất Bỉ: Tê cứng vì Conte

“Il cielo è sempre più azzurro” (bầu trời luôn nhuốm màu thiên thanh), người Italia vẫn luôn nói như thế về ĐTQG của họ. Italia từng 4 lần giành chức VĐTG - chỉ Brazil là thành công hơn họ (5 lần), 1 lần lên ngôi vương châu Âu, và quan trọng hơn là bản sắc của thứ bóng đá catenaccio khiến mọi đối thủ đều phải rất tôn trọng.

Nhưng đó là câu chuyện của quá khứ. Ít nhất là trước khi Conte mở ra kỷ nguyên thứ 49 cho Azzurri (bao gồm cả các giai đoạn được dẫn dắt bởi một Ủy ban kỹ thuật). Từ khi Conte lên thay thế Cesare Prandelli, Italia không tạo được niềm tin nào cho các tifosi của họ.

Trong 15 trận với Conte, Italia chẳng khác một đội bóng hạng trung ở châu Âu. Họ thắng 9, hòa 4 và phải chịu 2 thất bại (Bồ Đào Nha và Bỉ). Italia của Conte khiêm tốn với 21 bàn sau 15 trận (trung bình chỉ 1,4 bàn/trận). Một điều dễ nhận thấy là sự loay hoay của Conte khi tìm lối đá tấn công phù hợp với Italia. Ông không tìm ra được công thức tối ưu, và cũng không xây dựng thành công một thủ lĩnh trên hàng công.

Trước Azerbaijan, Italia phải nhờ trung vệ Chiellini để ghi bàn, còn các tiền đạo chỉ chạy trên sân cho vui. Đối thủ Malta với phần lớn các cầu thủ xem đá bóng là nghề tay trái suýt khiến Italia ôm hận. Chỉ đến khi Pelle ghi bàn bằng tay thì Azzurri mới được giải cứu.

Công kém, thủ cũng chẳng khá hơn gì. Hàng thủ Italia luôn mở toang chào đón các tiền đạo đối phương. Đã 12 lần các thủ môn Italia bị đánh bại.

Azzurri chỉ sạch lưới 7 trong số 15 trận đã đấu, nghĩa là chưa đến một nửa. Những kẻ như Anh, Croatia, Bồ Đào Nha ghi bàn vào lưới Italia dù sao còn có thể chấp nhận. Nhưng việc một kẻ như Azerbaijan làm tung lưới Azzurri thì rất khó chấp nhận. Thậm chí, Azerbaijan còn ghi bàn trong cả hai lượt trận gặp Italia ở vòng loại EURO 2016.

Ở vòng loại World Cup 2014, Italia thủng lưới 9 bàn, nhưng khả năng phòng ngự vẫn được đánh giá cao. Bởi vì, khi ấy bảng đấu của họ có đến 5 đối thủ cạnh tranh vé vào VCK. Ở vòng loại EURO 2012, khi Italia nằm trong bảng đấu nhẹ, họ chỉ nhận 2 bàn thua. Trong kỳ vòng loại vừa qua, Croatia là đối thủ duy nhất đủ khả năng thách thức Italia.

Conte từng thành công khi dẫn Juventus, với 3 danh hiệu Scudetto liên tiếp và 2 Coppa Italia. Nhưng ông đang kìm hãm Italia. Hết 3-5-2 sang 4-2-4 rồi 4-4-2, việc Conte xáo trộn sơ đồ liên tục khiến Italia mất bản sắc, và các cầu thủ căng cứng vì không kịp thích nghi.