Al Ittihad gây thất vọng lớn, gục ngã trên sân nhà ở tứ kết Cúp C1 châu Á

Al Ittihad bước vào trận tứ kết với lợi thế sân nhà cùng sự cổ vũ của hơn 16.000 khán giả, nhưng tất cả không đủ để giúp đại diện Saudi Arabia tránh khỏi một kết cục đáng quên trước Machida Zelvia – đội bóng lần đầu góp mặt tại giải.

Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Al Ittihad chủ động dâng cao đội hình và tạo sức ép lớn. Moussa Diaby liên tục khuấy đảo hành lang phải với những pha đi bóng tốc độ, trong khi Roger Fernandes cũng có cơ hội dứt điểm nhưng thiếu chính xác. Sức ép ban đầu khiến Machida phải lùi sâu phòng ngự và chờ thời cơ phản công.

Tuy nhiên, bước ngoặt lại đến theo cách ít ai ngờ. Phút 31, từ một tình huống ném biên tưởng chừng không quá nguy hiểm, hàng thủ Al Ittihad rơi vào trạng thái hỗn loạn. Bóng tìm đến vị trí của Tete Yengi và cú dứt điểm của tiền đạo này, dù không quá hiểm, vẫn vô tình đổi hướng sau khi chạm chân Fabinho, khiến thủ môn Predrag Rajkovic hoàn toàn bất lực.

Bị dẫn trước, Al Ittihad càng gia tăng sức ép trong hiệp hai. HLV tung thêm những nhân tố tấn công nhằm tìm bàn gỡ, nhưng vận may dường như ngoảnh mặt với đội chủ nhà. Houssem Aouar có cú dứt điểm nguy hiểm chạm cột dọc, trước khi Youssef El-Nesyri cũng đánh đầu trúng khung gỗ trong một tình huống tưởng chừng đã ghi bàn.

Không dừng lại ở đó, đội bóng Saudi Arabia còn bị từ chối bàn thắng ở những phút cuối. Danilo đưa được bóng vào lưới, nhưng trọng tài không công nhận do lỗi chạm tay trước đó, dập tắt hy vọng lội ngược dòng.

Trong khi Al Ittihad tiếc nuối vì hàng loạt cơ hội bị bỏ lỡ, Machida Zelvia lại thể hiện sự kiên cường đáng khen. Đại diện Nhật Bản bảo toàn lợi thế mong manh để giành chiến thắng tối thiểu 1-0, qua đó lần đầu tiên trong lịch sử tiến vào bán kết.

Thất bại này không chỉ khiến Al Ittihad dừng bước mà còn là cú sốc lớn, khi họ đã chơi lấn lướt nhưng vẫn không thể chuyển hóa ưu thế thành bàn thắng.