Việt Nam có thể là đội bóng Đông Nam Á thứ 2 dự World Cup

Hiện tại, ĐT Việt Nam đang dẫn đầu bảng G vòng sơ loại 2 World Cup 2022 khu vực Châu Á với thành tích bất bại 5 lượt trận (11 điểm). Nếu giữ vững được phong độ, thầy trò HLV Park Hang Seo gần như chắc chắn sẽ lọt vào vòng sơ loại 3. Tại đây, 12 đội sẽ chia thành 2 bảng, thi đấu vòng tròn 2 lượt đi và về. Hai đội đứng đầu mỗi bảng sẽ giành vé dự VCK World Cup 2022. Hai đội đứng thứ 3 cũng sẽ thi đấu với nhau 2 lượt trận để giành quyền đá play-off với đại diện châu lục khác để đoạt tấm vé còn lại tới Qatar.

Tất nhiên, ĐT Việt Nam vẫn chưa lọt vào vòng sơ loại 3 và mọi chuyện chưa hoàn toàn chắc hơn. Hơn nữa, việc giành 1 trong 4 vị trí dẫn đầu tại vòng loại cuối càng không dễ trước các nền bóng đá mạnh của Châu Á như Iran, Hàn Quốc, Nhật Bản hay Australia,.... Tuy nhiên, cơ hội chia đều cho tất cả và thầy trò HLV Park Hang Seo có quyền mơ làm nên kỳ tích.

Hồi đầu năm 2019, chủ tịch FIFA Gianni Infantino đã đề xuất mở rộng World Cup tăng từ 32 lên 48 đội, bắt đầu từ năm 2022 tại Qatar. Điều này cũng đồng nghĩa, số suất tham dự của Châu Á sẽ tăng từ 4,5 suất lên 8,5 suất. Ý tưởng này đã nhận được sự ủng hộ rất cao của VFF và một số liên đoàn thành viên của FIFA. Tuy nhiên, kế hoạch chuẩn bị cho World Cup 2022 gần như đã có sự "đóng đinh" sớm và LĐBĐ thế giới nhận xét việc áp dụng ngay kỳ World Cup tại Qatar sẽ gây ra nhiều vấn đề thể thức ở vòng loại.

Bởi vậy, phán quyết đã được đưa ra vào tháng 5/2019: thể thức tham dự World Cup 2022 sẽ vẫn được giữ nguyên ở mức 32 đội. ĐT Việt Nam cũng sẽ phải cạnh tranh khốc liệt hơn cho một "tấm vé" dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Tuy nhiên, không gì là không thể.

Nếu không đạt được ước mơ ngay trong kỳ World Cup 2022, ĐT Việt Nam sẽ có thời gian để chuẩn bị kỹ hơn cho sự kiện 4 năm tiếp theo. Đó cũng là thời điểm thể thức 48 đội được áp dụng. HLV Park Hang Seo đã gia hạn hợp đồng và đề xuất với VFF một chiến lược phát triển dài hạn. Điều này chính là bản lề để bóng đá Việt phát triển, vươn tới tầm cao Châu lục và xa hơn nữa.

Nếu như Việt Nam có thể dự VCK World Cup 2022 hoặc xa hơn là vào năm 2026, chúng ta sẽ trở thành đội thứ 2 làm được điều này sau Indonesia. Năm 1938, đội tuyển xứ Vạn đảo từng tham dự giải vô địch bóng đá Thế giới (tiền thân của World Cup) khi những đất nước Đông Nam Á còn chưa thể định hình nền bóng đá. Đến nay, nhiều tài liệu vẫn ghi chép và công nhận Indonesia là nền bóng đá phát triển sớm bậc nhất trong khu vực.