Bản quyền truyền hình bóng rổ NCAA March Madness lần đầu tiên vượt mốc 1 tỷ USD

Giải đấu bóng rổ nam sắp tới sẽ đánh dấu một cột mốc tài chính đáng chú ý cho NCAA: Đây là lần đầu tiên cơ quan điều hành giải đấu này nhận được 1 tỷ USD tiền bản quyền phát sóng.

Thành quả này có được nhờ các điều khoản tăng giá (escalators) được cài cắm sẵn trong thỏa thuận truyền thông dài hạn giữa NCAA với Turner và CBS (kéo dài đến năm 2032). Theo báo cáo tài chính đã được kiểm toán của NCAA, hai đối tác này đã trả tổng cộng 995 triệu USD cho giải đấu năm ngoái, và sẽ phải thanh toán 1,02 tỷ USD cho phiên bản năm nay.

Tổng doanh thu hàng năm của NCAA chỉ mới vượt qua mốc 1,02 tỷ USD vào năm tài chính 2017, điều này cho thấy sự kiện duy nhất này đóng vai trò sống còn như thế nào đối với sự thành công tài chính của tổ chức.

Dù báo cáo tài chính không tách riêng giải bóng rổ nam, nhưng nó chiếm phần lớn thu nhập hàng năm của NCAA. Năm ngoái, tổ chức này báo cáo tổng doanh thu đạt 1,57 tỷ USD, trong đó 1,12 tỷ USD đến từ các thỏa thuận truyền thông và 279 triệu USD từ bán vé - tài trợ trên toàn bộ chuỗi giải đấu.

Dù bóng bầu dục là gã khổng lồ thương mại không thể tranh cãi trong thể thao đại học, nó lại không thực sự tác động đến lợi nhuận của NCAA. Cơ quan này không kiểm soát giai đoạn hậu mùa giải (postseason) của giải bóng bầu dục đại học cấp cao nhất, điều này càng nhấn mạnh tầm quan trọng của March Madness đối với hoạt động kinh doanh của NCAA.

Tuy nhiên, dưới thời Chủ tịch Charlie Baker, NCAA đã nỗ lực đa dạng hóa các nguồn thu. Theo các báo cáo tài chính, vào năm tài chính 2015, thỏa thuận với CBS/Turner chiếm gần 80% doanh thu của nhóm. Đến năm 2025, con số này giảm xuống còn khoảng 64%. Trong khoảng thời gian đó, doanh thu của NCAA từ các nguồn khác đã tăng từ 192,3 triệu USD lên khoảng 575 triệu USD.

Một phần trong số quỹ đó cũng đến từ giải bóng rổ nam (bao gồm hạng mục vé và tài trợ toàn giải), nhưng rõ ràng đã có sự tăng trưởng thương mại ở một số sự kiện cuối mùa giải khác của NCAA, như giải khúc côn cầu Frozen Four, bóng chày College World Series hay giải vô địch bóng chuyền quốc gia. Dẫu vậy, không có giải đấu nào bứt phá mạnh mẽ bằng giải bóng rổ nữ.

Được thúc đẩy bởi những ngôi sao sinh viên gần đây như Caitlin Clark, Angel Reese hay Paige Bueckers, cùng động lực phát triển chung của thể thao nữ, hồ sơ kinh doanh của March Madness nữ đã thay đổi chóng mặt trong vài năm qua. Hiện nó đóng vai trò trụ cột trong bản hợp đồng truyền hình trị giá 920 triệu USD kéo dài 8 năm với ESPN (bao phủ hơn chục giải vô địch khác nhau).

Bản hợp đồng này (bắt đầu từ năm ngoái) có giá trị trung bình 115 triệu USD/năm, cao hơn gấp ba lần so với hợp đồng cũ (chỉ 35,7 triệu USD/năm). Chi tiết hơn, thỏa thuận ESPN cũ trả cho NCAA 47 triệu USD trong năm tài chính 2024, và con số đó đã nhảy vọt lên 99,9 triệu USD trong năm tài chính 2025. Theo báo cáo, nó sẽ trả 103,8 triệu USD trong năm nay.

Các sáng kiến doanh thu mới khác bao gồm một thỏa thuận dữ liệu mở rộng với Genius Sports và một giải đấu hậu mùa giải hạng hai mới dành cho nữ mang tên WBIT.

NCAA phân phối gần như toàn bộ doanh thu của mình trở lại cho các trường thành viên, với hàng trăm triệu USD được chuyển đến các liên đoàn dựa trên thành tích của họ trong suốt kỳ March Madness.