Nhìn lại đội hình công nhân ô tô của Mỹ tại kỳ FIBA World Cup đầu tiên
Kỳ FIBA World Cup đầu tiên trong lịch sử được tổ chức vào năm 1950 tại Argentina với 10 quốc gia tham dự. 6 đội bóng sau đó lọt vào vòng Chung kết bao gồm: Argentina, Mỹ, Chile, Brazil, Ai Cập và Pháp.
Mỹ tham dự giải đấu với tư cách là ứng cử viên số một dưới sự tài trợ của tập đoàn ô tô AAU Denver Chervolet. Đó là lý do khiến họ mang tới FIBA World Cup 1950 đội hình gồm các công nhân tại nhà máy sản xuất ô tô ở Denver.
Đội hình của Mỹ khi đó bao gồm những cái tên: John Stanich , Bob Fisher , Bryce Heffley , Tom Jaquet , Dan Kahler , John Langdon , Les Metzger , JL park , Jimmy Reese , Don Slocum , Blake Williams được dẫn dắt bởi HLV Gordon Carpenter.
Ngày 27/10/1950, những chàng công nhân ô tô bắt đầu chiến dịch của mình với trận đấu đầu tiên gặp Ai Cập. Họ khởi đầu chật vật nhưng sau đó vẫn có được chiến thắng kịch tính 34-32. Sau đó Mỹ lần lượt vượt qua Brazil (45-42), Chile (44-29), Pháp (48-33).
Với thể thức thi đấu vòng tròn tính điểm để tìm ra nhà vô địch, Mỹ và chủ nhà Argentina đều có được 4 chiến thắng trước khi đối đầu nhau ở trận đấu cuối cùng diễn ra vào ngày 3/11/1950, nếu đội nào thắng họ sẽ giành chức vô địch.
Tại công viên Luna - Buenos Aires đã có 25.000 cổ động viên chủ nhà tới xem trận Chung kết FIBA World Cup đầu tiên trong lịch sử. Với lợi thế sân nhà Argentina hạ gục Mỹ với tỷ số 64-50 để lên ngôi vô địch một cách thuyết phục.
Các cầu thủ Mỹ phạm tới 38 lỗi cá nhân, thậm chí họ chỉ còn thi đấu với 4 người trên sân ở những phút cuối cùng. John Stanich là cầu thủ ghi nhiều điểm nhất cho đội tuyển Mỹ với 11 điểm.
Dù không có được vị trí cao nhất nhưng những chàng công nhân ô tô Mỹ đã để lại rất nhiều ấn tượng. Sau cùng người Mỹ đã chứng minh đó chỉ là sự khởi đầu khi họ đã giành tới 5 chức vô địch FIBA World Cup.
