Thể thức mới của Champions League: Vòng bảng được thay thế và lý do đội tệ nhất bị loại
Cho đến mùa giải 2023/24, thể thức quen thuộc của Champions League đã được biết đến, nhưng từ mùa tiếp theo, mọi thứ sẽ khác. Cả giải đấu hàng đầu này cũng như Europa League và Conference League được thay đổi mạnh mẽ về thể thức nhằm mục đích mang đến cho người hâm mộ trải nghiệm hấp dẫn hơn.
Thông qua một video, UEFA đã trình bày chi tiết những thay đổi. Họ mạnh rằng việc phân loại cho 3 giải đấu tiếp tục duy trì cùng một nguyên tắc: thành tích thể thao. Nghĩa là những vị trí chung cuộc trên bảng xếp hạng của mỗi giải vô địch quốc nội sẽ phân bổ suất cho giải đấu tiếp theo bắt đầu vào giữa năm 2024. Tiếp theo, UEFA xác nhận rằng thể thức này có một giải đấu kéo dài 8 vòng đấu, gồm 36 đội thay vì 32 đội ở vòng bảng hiện nay gồm 6 lượt đấu.
Để tránh lặp lại các trận đấu, mỗi đội sẽ thi đấu với 8 đối thủ khác nhau theo thể thức Thụy Sĩ và được bốc thăm tự động khi giải đấu diễn ra.
Cơ quan quản lý bóng đá châu Âu giải thích: “Bằng cách này, các câu lạc bộ sẽ có cơ hội đối đầu với nhiều đối thủ hơn và người hâm mộ có thể thấy những đội mạnh nhất đối đầu với nhau thường xuyên hơn và sớm hơn trong giải đấu”.
Sau khi giai đoạn đầu tiên này kết thúc, 8 đội đứng đầu mỗi bảng xếp hạng chung cuộc đó giành quyền vào vòng 1/8. Đối thủ của họ là những đội tham gia vòng Play-off, nơi 16 đội xếp từ vị trí thứ 9 đến thứ 24 đối đầu với nhau. Từ hạng 25 đến hạng 36, họ tự động bị loại khỏi giải đấu và không có cơ hội thứ hai ở giải đấu có thứ hạng thấp nhất, như từng xảy ra với hạng 3 ở các nhóm thể thức truyền thống.
Từ vòng 16 đội trở đi là nơi duy trì thể thức hiện tại với trận chung kết cổ điển tại một địa điểm trung lập. Việc sửa đổi cũng được áp dụng đối với Europa League, còn đối với Conference League là các đội chơi 6 trận ở vòng bảng.
Các trận đấu vòng bảng tại Champions League và Europa League diễn ra từ tháng 9 đến tháng 1, trong khi các trận đấu tại Europa Conference League diễn ra từ tháng 9 đến tháng 12. Mỗi giải đấu trong số 3 giải đấu cấp câu lạc bộ của UEFA sẽ có một tuần thi đấu độc quyền, vì 2 giải đấu còn lại không được lên lịch trong tuần đó.
