Sau 14 năm chờ đợi, ngôi sao điền kinh gốc Kenya mới được công nhận KLQG Mỹ

Thông thường, thành tích của một VĐV được kiểm tra và công nhận kỷ lục quốc gia chỉ trong vòng một năm. Bernard Lagat phải đợi tới 14 năm trời mới được công nhận KLQG của Mỹ ở nội dung 1500m nam.

Năm 2004, chân chạy gốc Kenya này hoàn thành 1500m với thời gian 3:27.4 tại giải điền kinh ở Zurich (Thụy Sĩ). Trong khi đó, KLQG cũ do chính anh nắm giữ với thời gian 3:29. Với thành tích mới được ghi nhận, Bernard Lagat trở thành VĐV chạy nhanh thứ 2 thế giới cự ly 1500m, chỉ sau Hicham El Guerrouj, VĐV hiện giữ KLTG với thời gian 3:26.

Đáng chú ý, Lagat thi đấu ở Olympic Sydney 2000 (HCĐ 1500m) và Olympic Athens 2004 (HCB 1500m) trong màu áo của... Kenya, quê gốc của anh. Trong nhiều năm trời, Bernard Lagat luôn theo đuổi mục tiêu đánh bại đối thủ nặng kí Hicham El Guerrouj (Maroc).

Bernard Lagat từng thi đấu 5 kỳ Olympic trong cả màu áo Kenya (2000, 2004) và Mỹ (2008, 2012, 2016)

Năm 2003, Bernard Lagat từng bị dương tính khi kiểm tra doping. Tuy nhiên, mẫu B lại cho kết quả âm tính nên anh thoát khỏi án trừng phạt.

Ở thời điểm tháng 5 năm 2004, Bernard Lagat có được cả 2 quốc tịch Kenya và Mỹ. Tuy nhiên, Kenya không chấp nhận công dân có 2 quốc tịch. Do vậy, thành tích của Bernard Lagat kể từ sau ngày 7/5/2004 được tính như một VĐV Mỹ. Sau đó, Bernard Lagat còn có thêm 3 lần tham dự Olympic ở các kỳ Bắc Kinh 2008 (hạng 9 5000m), London 2012 (hạng 4 5000m) và Rio 2016 (hạng 5 5000m) trong màu áo đội tuyển điền kinh Mỹ. Ngoài ra, VĐV sinh năm 1974 này còn nhiều lần giành huy chương các nội dung 1500m, 3000m, 5000m ở các giải điền kinh VĐTG ngoài trời và trong nhà.

Năm ngoái, Bernard Lagat lần đầu tiên trong đời thi đấu cự ly marathon ở độ tuổi 43 tại giải New York City Marathon. Anh thi đấu khá ấn tượng và xếp hạng 18 với thời gian 2:17:20.