Media Team: Mô hình xây dựng đội Esports chuyên nghiệp mới từ Dota 2

Trong thời gian gần đây, đấu trường chuyên nghiệp của Dota 2 chứng kiến sự xuất hiện gần như đồng thời của ba “media team”: Paseka Team, alohasquad và (monkey) Business.

Khác với các đội tuyển Esports truyền thống – vốn đặt các giải đấu thành tích thi đấu làm trọng tâm – những tập thể này lựa chọn một hướng đi khác: kết hợp thi đấu với sản xuất nội dung và livestream. Toàn bộ quá trình xây dựng đội tuyển, từ luyện tập đến thi đấu, đều trở thành nội dung cho cộng đồng theo dõi.

Sự xuất hiện của các “media team” đang cho thấy một xu hướng mới trong Esports: mô hình kết hợp giữa thi đấu chuyên nghiệp và kinh tế sáng tạo nội dung.

“Cơn sốt” media team trên sân khấu Dota 2

Trong vài tháng gần đây, ba đội hình mới đã bắt đầu xuất hiện tại các vòng loại và giải đấu cấp thấp – trung của Dota 2:

- Alohasquad (CIS)

- Paseka Team (Nga)

- Monkey Business (châu Âu)

Các đội tuyển này thường được xây dựng từ sự kết hợp giữa cựu tuyển thủ chuyên nghiệp và những player ít tên tuổi.

Điểm chung của họ không phải là tham vọng cạnh tranh danh hiệu ngay lập tức, mà là livestream toàn bộ hành trình xây dựng đội tuyển. Từ quá trình luyện tập, thảo luận chiến thuật cho tới các trận đấu vòng loại, tất cả đều được phát trực tiếp.

Cách tiếp cận này biến hành trình phát triển của một đội tuyển thành một series nội dung dài hạn, nơi khán giả có thể theo dõi từng bước tiến – hoặc thất bại – của đội.

HLV Mikhail 'Misha' Agatov của Paseka Team cho biết ý tưởng này được truyền cảm hứng từ dự án Los Ratones trong League of Legends – nơi quá trình luyện tập và thi đấu của đội cũng được công khai qua livestream.

“Chúng tôi muốn cho khán giả thấy hành trình thật sự của một đội tuyển: cách họ luyện tập, vượt qua khó khăn và phát triển theo thời gian,” Misha chia sẻ.

Khi Esports trở thành nội dung giải trí

Thực tế, ý tưởng kết hợp thi đấu với nội dung truyền thông không hoàn toàn mới trong Dota 2. Một ví dụ tiêu biểu là đội tuyển B8 do huyền thoại Danil 'Dendi' Ishutin sáng lập.

Dù không đạt nhiều thành tích nổi bật, B8 lại trở thành một dự án truyền thông đáng chú ý, xoay quanh hành trình xây dựng đội tuyển và nỗ lực trở lại đỉnh cao của Dendi.

Mô hình này cũng mang lại lợi ích cho các tuyển thủ trẻ. Nhiều cái tên từng thi đấu cho B8 sau đó đã được các đội lớn chú ý, trong đó có:

- Remco 'Crystallis' Arets

- Alimzhan 'watson' Islambekov

- Dmitry 'Fishman' Polishchuk

Song song với đó, streamer nổi tiếng Yaroslav 'NS' Kuznetsov thường xuyên bình luận các trận đấu của B8, giúp những giải đấu nhỏ thu hút hàng chục nghìn người xem.

Những trường hợp này cho thấy sức mạnh của truyền thông cá nhân trong hệ sinh thái Esports hiện đại.

Streaming và “cuộc đua con số”

Dù vẫn nói về mục tiêu thi đấu chuyên nghiệp, động lực thực sự của nhiều media team lại nằm ở các chỉ số truyền thông:

- Lượt xem livestream

- Số lượng subscriber

- Mức độ tương tác

- Giá trị tài trợ

Nhà phân tích Dmitry 'Korb3n' Belov từng nhận xét rằng Paseka Team đã đạt được mục tiêu khi giúp HLV Misha thiết lập kỷ lục người xem trên stream.

“Đội tuyển này được tạo ra để tạo ra con số – và nó đang làm đúng điều đó.” Trong bối cảnh Esports ngày càng gắn với nền kinh tế nội dung, khán giả trực tuyến chính là nguồn giá trị lớn nhất.

Sức mạnh truyền thông của các huyền thoại Dota

Một yếu tố khác giúp media team thu hút sự chú ý là sự góp mặt của các huyền thoại Dota 2 như:

- Topias 'Topson' Taavitsainen

- Johan 'N0tail' Sundstein

- Sébastien 'Ceb' Debs

Sự xuất hiện của họ trong đội hình (monkey) Business đã nhanh chóng kéo lượng người xem trên Twitch tăng mạnh, ngay cả khi đội chỉ thi đấu ở các vòng loại nhỏ.

Điều này cho thấy giá trị thương hiệu cá nhân của các tuyển thủ huyền thoại vẫn có sức hút rất lớn với cộng đồng.

Bệ phóng cho tuyển thủ ít tên tuổi

Không chỉ mang lại lợi ích cho các ngôi sao nổi tiếng, media team còn mở ra cơ hội cho các tuyển thủ ít tên tuổi xây dựng thương hiệu cá nhân.

Chẳng hạn, tuyển thủ tier-3 Axel 'Pablo' Källman đã tăng hàng nghìn người theo dõi sau khi tham gia (monkey) Business. Tương tự, Indji 'Shad' Lub – cựu player của OG và Natus Vincere – cũng ghi nhận lượng subscriber Twitch tăng đáng kể.

Trong hệ sinh thái Esports hiện đại, khả năng tạo nội dung đôi khi quan trọng không kém thành tích thi đấu.

Vì sao nhiều tuyển thủ rời tier-1?

Một nguyên nhân khác thúc đẩy sự xuất hiện của media team là sự thay đổi trong lựa chọn nghề nghiệp của nhiều tuyển thủ. Không ít ngôi sao Dota 2 đã chuyển sang tập trung vào streaming, trong đó có:

- Roman 'RAMZES666' Kushnarev

- Anton 'dyrachyo' Shkredov

- Pavel '9pasha' Khvastunov

- Alexey 'Solo' Berezin

Lý do khá rõ ràng: streaming mang lại thu nhập ổn định hơn, ít áp lực luyện tập và linh hoạt về thời gian.

Như dyrachyo từng chia sẻ: “Tại sao phải quay lại thi đấu khi mọi thứ trong cuộc sống hiện tại đã ổn?”

Media team – mô hình kinh tế mới của Esports?

Sự xuất hiện của các media team phản ánh một thay đổi sâu sắc trong cấu trúc kinh tế của Esports.

Trước đây, phần lớn đội tuyển phụ thuộc vào:

- Tiền thưởng

- Tài trợ

- Bản quyền giải đấu

Trong khi đó, mô hình mới tận dụng thêm các nguồn thu từ:

- Livestream

- Nội dung số

- Cộng đồng fan

Nhờ vậy, ngay cả các đội tuyển tier-2 hoặc tier-3 cũng có thể xây dựng mô hình tài chính bền vững hơn.

Tương lai của xu hướng media team

Theo Misha, sự xuất hiện của media team là kết quả tất yếu của bối cảnh hiện tại:

- Nhiều tuyển thủ đã rời tier-1 nhưng vẫn còn kỹ năng

- Nền tảng streaming phát triển mạnh

- Khán giả ngày càng quan tâm đến nội dung hậu trường Esports

Trong tương lai gần, nhiều khả năng sẽ có thêm các media team mới xuất hiện, tạo nên một lớp hệ sinh thái song song với Esports truyền thống.

Media team có thể không thay thế các đội tuyển hàng đầu, nhưng chúng đang chứng minh một điều quan trọng: Trong kỷ nguyên streaming, một đội Esports vẫn có thể thành công ngay cả khi không giành chức vô địch.