Alex Pereira bênh vực Tom Aspinall sau sự cố “đâm mắt” tại UFC 321

Trận đấu chính của sự kiện tại Abu Dhabi giữa Tom Aspinall và Ciryl Gane – trận bảo vệ đai hạng nặng đầu tiên của Aspinall – đã kết thúc trong sự thất vọng. Chỉ vài phút sau khi hiệp 1 bắt đầu, Gane vô tình đâm ngón tay vào mắt Aspinall, khiến võ sĩ người Anh mất thị lực tạm thời và không thể tiếp tục thi đấu.

Trọng tài buộc phải tuyên bố “no contest” (không ghi nhận kết quả), một kết cục khiến khán giả và giới chuyên môn chia rẽ dữ dội.

Làn sóng chỉ trích và sự xuất hiện của Alex Pereira

Kể từ sau sự kiện, Aspinall trở thành tâm điểm của những lời chỉ trích. Một số võ sĩ như TJ Dillashaw và Aljamain Sterling cho rằng anh đã “chọn cách dễ dàng để thoát thua”, ám chỉ việc võ sĩ người Anh có thể đã phóng đại chấn thương.

Tuy nhiên, giữa cơn bão dư luận, Alex Pereira – người đang được đồn đoán sẽ sớm lên hạng nặng và thậm chí từng thách đấu Jon Jones – đã đứng ra bảo vệ đồng nghiệp của mình.

Trong cuộc phỏng vấn với MMA Hoje, Pereira chia sẻ quan điểm thẳng thắn:

“Bạn không thể biết chắc chuyện gì thực sự đã xảy ra. Chỉ có anh ấy mới biết mà thôi,” Pereira nói. “Tôi biết là anh ấy không khởi đầu tốt trong trận đấu đó, nhưng trong MMA, nhiều tình huống đã chứng minh: có người bị phạt, gặp khó khăn, nhưng rồi lại trở lại mạnh mẽ hơn. Một số người nói rằng anh ấy giả vờ — thành thật mà nói, tôi không nghĩ vậy.”

Pereira phân tích thêm về tình huống gây tranh cãi: “Một cú đâm mắt có vẻ đi khá sâu, và anh ấy không phàn nàn nhiều, nhưng cú kia lại trúng ở phần ngoài, và anh ấy lập tức ôm mắt. Chúng ta đâu thể biết được mức độ tổn thương thực sự, đúng không?”

Khi lòng dũng cảm bị hiểu lầm

Lời bình luận của Pereira phản ánh một thực tế phũ phàng trong MMA: người hâm mộ thường nhanh chóng phán xét những gì họ không thấy rõ. Trong môn thể thao nơi mọi pha va chạm đều có thể để lại di chứng vĩnh viễn, việc một võ sĩ không thể tiếp tục thi đấu vì mất thị lực không nên bị xem là yếu đuối.

Aspinall, người từng hạ gục Sergei Pavlovich chỉ trong 69 giây để giành đai tạm thời và được ca ngợi là tương lai của hạng nặng, giờ lại phải đối diện với những nghi ngờ về bản lĩnh – điều mà Pereira cho rằng “hoàn toàn không công bằng.”

Không chỉ là người bênh vực Aspinall, Alex Pereira còn được xem là hiện thân của tinh thần chiến đấu đích thực trong MMA. Võ sĩ người Brazil từng thi đấu chỉ sau vài tháng nghỉ ngơi, chấp nhận mọi thử thách dù ở hạng trung hay hạng dưới nặng.

Bởi vậy, khi chính Pereira – một biểu tượng của sự kiên cường – nói rằng không ai có quyền nghi ngờ nỗi đau của người khác, thông điệp ấy càng trở nên đáng giá.

Với Pereira, khả năng anh chuyển lên hạng nặng và đối đầu những cái tên như Jon Jones hay Tom Aspinall không còn xa. Sau khi bảo vệ thành công đai hạng dưới nặng, “Poatan” công khai gửi lời thách đấu Jones cho một trận siêu đại chiến tại UFC Nhà Trắng trong năm tới.

Còn với Aspinall, nhiều khả năng UFC sẽ sớm sắp xếp một trận tái đấu với Ciryl Gane để giải tỏa mọi nghi ngờ. Một chiến thắng thuyết phục có thể là cách duy nhất để anh chứng minh rằng lòng dũng cảm của mình chưa bao giờ bị tổn thương – chỉ có ánh nhìn của khán giả là sai lệch.