BLV Joe Rogan: Luật MMA đang quá ưu ái cho striking?
Trong cuộc nói chuyện với huyền thoại Royce Gracie, BLV Joe Rogan - người đã đồng hành với UFC từ năm 1997 tin rằng bộ luật hiện tại đang áp dụng cho các trận đấu MMA có sự thiên vị nhất định cho những tay đánh đứng (striker) hơn là các võ sĩ chuyên đánh nằm (grappler).
Đặc biệt, vị bình luận viên 56 tuổi cho rằng việc trọng tài hoặc giờ nghỉ giữa hiệp lấy đi lợi thế đè đối thủ của các grappler là điều chưa hợp lý với một "trận đấu".
"Bộ luật đang tạo ra nhiều tình huống hơn cho các striker là những wrestler. Tôi đã nói điều này trước đây, nếu bạn là một võ sĩ Jiujitsu và đánh trong hiệp 1, tất cả đều kéo dài 5 phút, bạn quật ngã đối thủ ở 4 phút 30 giây, thì bạn chỉ có 30 giây để xử lý. Ngay cả khi đấu hết giờ, trận đấu vẫn như thế thôi."
"Tôi không nghĩ ai đó có thể đứng dậy được, cũng không đồng tình rằng bạn nên bắt võ sĩ đứng đây. Tôi tin rằng một khi ai đó quật ngã bạn xuống, trận đấu nên diễn ra trên mặt sàn. Nếu điều đó là nhàm chán với khán giả, cũng thật khó. Nếu bạn đang bị đè, hãy tự đứng dậy, nếu không, đó là khó khăn cho bạn. Nếu trận đấu tiếp tục ở hiệp mới, tôi nghĩ họ nên cho phép trận đấu tiếp diễn ở vị trí cũ."
"Sẽ là lợi thế rất lớn nếu bạn cho một võ sĩ không tự đứng dậy được bắt đầu lại ở thế đứng. Nếu bạn quật ngã tôi khi còn 4 phút 30 giây, hoàn toàn kiểm soát tôi, sắp sửa khiên tôi đầu hàng, nhưng hiệp đấu lại kết thúc, sau đó chúng ta lại bắt đầu ở tư thế đứng - như thế có nghĩa là tôi không tự làm được điều đó. Tôi được như vậy chỉ vì thời gian (hiệp trước) đã hết."
"Tôi nghĩ một trận đấu nên thực sự như vậy. Nếu trận đấu 5 hiệp, có nghĩa là 25 phút, tôi nghĩ dù bạn bắt đầu ở vị trí nào ở cuối hiệp 1, bạn nên bắt đầu chúng ở đó khi sang hiệp 2."
Trong quá khứ, UFC không áp dụng thời gian nghỉ giữa trận đấu, và một hiệp trận có thể kéo dài từ 15, 18, 27 đến 30 phút. Thậm chí, trong trận chung kết UFC 5 giữa Ken Shamrock và Royce Gracie, cả hai đã dùng hết 31 phút mà vẫn chưa phân thắng bại, dẫn tới việc phải đấu thêm 5 phút "hiệp phụ" nhưng cũng không thể tìm ra người chiến thắng.
Sự thay đổi chỉ đến khi UFC tìm cách đưa MMA trở thành môn thể thao được công nhận trên toàn nước Mỹ, bằng việc áp dụng Bộ luật MMA Thống nhất từ sự kiện UFC 21 với quy định 5 phút mỗi hiệp, 3 hiệp cho các trận đấu thường và 5 hiệp với các trận tranh đai cho đến ngày hôm nay.
Đó là tại UFC, còn ở những giải đấu khác ngoài nước Mỹ, điển hình nhất là PRIDE FC tại Nhật Bản đã chứng kiến trận đấu kinh điển giữa Kazushi Sakuraba và Royce Gracie kéo dài tới 90 phút. Tuy nhiên, đó chỉ là những trường hợp đặc biệt, luật thi đấu tiêu chuẩn của PRIDE FC vẫn áp dụng thời gian 10 phút cho hiệp 1 và 5 phút cho hai hiệp sau.
Nếu nhìn về khía cạnh võ thuật, có thể quan điểm của Joe Rogan sẽ được đa số các wrestler/grappler ủng hộ. Bởi việc kéo trận đấu xuống sàn tốn nhiều sức lực, nhưng lại mang đến hiệu quả vượt trội nếu kiểm soát được đối thủ. Ngoài ra, các tình huống vật cũng là "cứu cánh" cho mỗi võ sĩ khi bị đánh choáng (stun) hay đánh ngã (knockdown). Do đó, việc bị yêu cầu quay trở về tư thế đánh đứng bởi trọng tài hay ngắt quãng do thời gian nghỉ là điều rất bất lợi.
Tuy nhiên, khía cạnh giải trí của MMA cũng như những giải đấu không ủng hộ điều đó. Thực tế, số lượng khán giả yêu thích những màn đổi đòn chát chúa vẫn chiếm phần đông trong giới mộ điệu MMA, và ai cũng phải thừa nhận, các tình huống đó luôn dẫn tới những pha knockout cảm xúc nhất.
Đó chính là lý do khiến các trọng tài được yêu cầu đưa hai võ sĩ trở về tư thế đứng, mỗi khi các tình huống vật hay ghìm đối thủ như "thiếu hành động" (inactive) diễn ra quá lâu. Ngoài ra, việc một màn so tài bắt đầu ở tư thế đứng sẽ mang lại cảm giác đó mới là một "trận đấu" thực thụ.
Dù phải đối mặt với bộ luật mà Joe Rogan cho rằng "ưu ái với những striker", thực tế số lượng các nhà vô địch tại UFC sở hữu nền tảng vật khóa và lấy đó làm sở trường vẫn chiếm phần đông trong lịch sử của giải đấu này. Và như đã nói ở trên, các ngón đòn vật khóa đã chứng tỏ sự đáng sợ của chúng trong những cuộc đấu tay đôi, vừa mang ý nghĩa tấn công, lại là quân bài để giúp các võ sĩ sống sót trong những tình huống hiểm nghèo.
