Brandon Moreno quyết trở lại đỉnh cao bằng màn đối đầu Tatsuro Taira ở UFC 323
Hạng flyweight UFC đang nóng hơn bao giờ hết khi bước vào năm 2026, và Brandon Moreno – cựu vương người Mexico – vẫn góp mặt ngay nhóm đầu trong hành trình tìm lại đai vô địch 125 pound. Tại UFC 323 ở Las Vegas, Moreno sẽ chạm trán Tatsuro Taira, tay đấm trẻ đang thăng tiến mạnh mẽ của Nhật Bản. Kèo đấu không chỉ mang ý nghĩa xếp hạng mà còn có thể trở thành tấm vé đưa người thắng vào trận tranh đai năm tới.
Moreno hiểu rõ vị thế của mình trong bối cảnh lứa võ sĩ trẻ đang nổi lên mạnh mẽ. “Thật điên rồ,” anh chia sẻ với UFC.com. “Gần 10 năm trước tôi debut UFC, còn giờ tôi là kẻ kỳ cựu của hạng cân, nhưng vẫn đang trong giai đoạn sung mãn và muốn tranh đai lần nữa.” Với Taira, anh đối đầu một đối thủ trẻ, tham vọng và phát triển rất nhanh. “Cậu ta trẻ, toàn diện, rất nguy hiểm và cực kỳ háo hức trở thành nhà vô địch,” Moreno đánh giá.
Trong khi Moreno có lợi thế kinh nghiệm ở những trận đỉnh cao, anh thừa nhận Taira mang đến bài toán khó: grappling tinh quái, nhưng sẵn sàng đứng trao đổi khi cần. “Mục tiêu của cậu ấy là kéo tôi xuống sàn, chiếm lưng. Nhưng cậu ấy cũng có đôi tay rất nguy hiểm. Tôi phải tập trung từng giây,” Moreno nói.
Một thử thách khác là việc trở lại thi đấu 3 hiệp – điều anh không làm từ năm 2020. “Bình thường tôi có 5 hiệp để đọc nhịp đối thủ. Lần này chỉ có 3. Mất một hiệp là mất quá nhiều, nên tôi phải bắt nhịp thật nhanh,” anh thừa nhận. Nhưng trong sự nghiệp đầy thăng trầm, đây chỉ là một điều chỉnh nhỏ so với việc từng bị UFC cắt hợp đồng.
Moreno nhớ lại quãng thời gian sau các thất bại trước Sergio Pettis và Alexandre Pantoja: “Khi bị cắt hợp đồng, bạn bắt đầu nghi ngờ bản thân. Nhưng gia đình, bạn bè giúp tôi đứng dậy. Tôi tự nhủ: đây là đường dài, không phải cuộc chạy nước rút. Cứ kiên trì, đai sẽ quay lại.”
Moreno đã làm được, tiến từ chỗ bị loại khỏi UFC đến khi trở thành nhà vô địch ba lần (hai undisputed, một interim). Giờ đây, khi hạng flyweight đang trở nên hấp dẫn hơn bao giờ hết với sự xuất hiện của các tay đấm như Taira, Kape, Royval hay Horiguchi, “The Assassin Baby” hiểu rằng đây là thời điểm hoàn hảo để gửi đi lời tuyên bố mạnh mẽ.
“Điều duy nhất tôi có thể làm là thể hiện thật xuất sắc ở UFC 323, tạo dấu ấn lớn và khẳng định mình là người xứng đáng tranh đai tiếp theo,” Moreno khẳng định. Với bối cảnh 125 pound đang dịch chuyển mạnh mẽ, chiến thắng trước Taira sẽ không chỉ là lời nhắc về vị thế của Moreno – mà còn là bước đầu trên hành trình trở lại ngôi vương flyweight.
