Islam Makhachev gọi tên bộ ba Chandler - Anjos - Tony, Dana White muốn một đối thủ khác
"Tại sao không ai muốn nhận đấu với tôi. Các người có thể chạy, nhưng không thể trốn được đâu. Tôi sẽ cho mấy người 3-4 tháng chuẩn bị." - Islam Makhachev thẳng thừng tuyên chiến với dàn Top 10 hạng nhẹ sau chiến thắng trước Thiago Moises.
Không chỉ Rafael Dos Anjos - người từng lỡ kèo với Islam, Michael Chandler và Tony Ferguson là hai cái tên mà tay đấm người Dagestan muốn "hoàn thành công việc" trước khi đến với cơ hội tranh đai.
"Tôi thấy Michael Chandler đang trên sóng truyền hình. Lên kèo đi Chandler, anh ta tới từ Bellator, tôi muốn kiểm chứng kĩ năng và sẽ cho anh ta một trải nghiệm rất khó chịu đấy." - Islam nhắc tới "Iron" Michael trước khi nói về Tony Ferguson trong cuộc phỏng vấn sau trận.
"Nếu họ cho tôi chọn, hãy chọn Tony đi, anh ta đã có tương tác qua lại với chúng tôi. Khabib đã lên lịch đấu với anh ta 5, 6 lần rồi. Hãy kết thúc câu chuyện này, tôi sẽ kết thúc Tony, sẽ cho tất cả thấy rằng anh ta không cùng đẳng cấp với Khabib. Mọi người không thể cảm nhận được áp lực của Khabib đâu, tôi không thể giải thích, nhưng tin là các bạn sẽ hiểu."
Tuy nhiên, khi được hỏi về đối thủ phù hợp cho Islam, đã có thông tin chủ tịch UFC Dana White muốn để Beneil Dariush làm cái tên tiếp theo. Dĩ nhiên, võ sĩ sinh năm 1991 không từ chối. Anh cho rằng Beneil là một võ sĩ khó nhưng có thể giúp bản thân thăng tiến nhanh hơn trên bảng xếp hạng.
"Dariush là võ sĩ giỏi, nếu họ đưa tôi Beneil, đó là một trận đấu hay. Anh ấy đang xếp thứ 3 trên bảng xếp hạng, và nói thẳng là khó nhằn hơn cả 3 người mà tôi vừa nhắc tên trước đó." - Islam khẳng định.
Từng 3 lần vô địch Jujitsu thế giới cùng với lực knockout đáng nể, Beneil Dariush rõ ràng là cái tên vừa đáng giá, nhưng cũng không kém phần nguy hiểm với Islam. Võ sĩ gốc Iran cũng đang có 7 trận thắng liên tiếp - với màn áp đảo Tony Ferguson ngay tại UFC 262 vừa qua.
Hạng nhẹ đang trở nên nóng hơn khi những cái tên từng làm mưa làm gió, Conor McGregor, Tony Ferguson chịu chuỗi thua liên tiếp. Thay vào đó, những nhân tố mới dần xuất hiện và cả những cái tên trong Top 15 đang sẵn sàng thễ chỗ.
Với sự xuất hiện của càng nhiều những võ sĩ có nền tảng vật khóa làm chủ đạo, từ Islam Makhachev, Charles Oliveira, Michael Chandler.... cho tới Arman Tsarukyan - hay cũng tại sự kiện này, cựu vô địch KSW Mateusz Gamrot với đòn khóa 65 giây trước Jeremy Stephens - hạng nhẹ sẽ chứng kiến một cuộc đua khốc liệt và gay cấn không kém thời kì của những màn đánh đứng đỉnh cao.
