Merab Dvalishvili từ chối ăn theo trào lưu hai hạng cân ở UFC

Merab Dvalishvili vừa chứng minh vị thế thống trị tại hạng bantamweight khi bảo vệ thành công chiếc đai vô địch lần thứ ba bằng chiến thắng điểm số đồng thuận trước Cory Sandhagen tại UFC 320. Thành tích này giúp võ sĩ người Georgia nâng chuỗi thắng lên con số 14 - một kỷ lục đáng nể trong lịch sử hạng cân.

Điều đáng chú ý là thay vì theo đuổi mục tiêu trở thành nhà vô địch hai hạng cân (champ-champ) - xu hướng phổ biến của nhiều nhà vô địch UFC hiện nay, Dvalishvili lại bày tỏ mong muốn tiếp tục gắn bó với hạng cân 135 pound.

"Đây là hạng cân của tôi. Tôi cảm thấy thoải mái ở đây. Tôi không muốn lên hạng rồi làm mọi thứ rối tung. Tôi muốn làm nhà vô địch của chính hạng cân này," Dvalishvili chia sẻ trong buổi họp báo sau trận.

Với quyết định này, Dvalishvili tiếp tục thể hiện triết lý nhất quán mà anh đã theo đuổi trong suốt sự nghiệp. Trước đây, khi người đồng đội thân thiết Aljamain Sterling còn nắm giữ đai vô địch (2021-2023), Dvalishvili đã kiên nhẫn chờ đợi cơ hội thay vì tạo ra xung đột lợi ích.

Dvalishvili đang đặt mục tiêu đối đầu với Petr Yan trong lần bảo vệ đai tiếp theo. Đây sẽ là cuộc tái đấu được nhiều người mong đợi sau chiến thắng của võ sĩ Georgia trước đối thủ người Nga vào tháng 3/2023.

Dù được chủ tịch UFC Dana White ca ngợi là "bantamweight vĩ đại nhất mọi thời đại", nhà vô địch 33 tuổi vẫn thể hiện thái độ khiêm tốn:

"Tất nhiên, thật tuyệt khi nghe điều đó từ ông chủ. Tôi biết ơn Dana White và UFC vì tất cả cơ hội tôi có được. Nhưng tôi chưa nghĩ mình là GOAT đâu. Tôi còn phải cố gắng nhiều hơn nữa."

Theo giới chuyên môn, việc Merab liên tục củng cố thành tích ở hạng cân hiện tại là nước đi thông minh và an toàn. Thay vì mạo hiểm với thể hình nhỏ hơn ở hạng lông (145 pound), việc tiếp tục thống trị hạng bantamweight sẽ giúp anh xây dựng di sản bền vững.

Dvalishvili cũng chia sẻ một triết lý sâu sắc khi so sánh sự nghiệp võ sĩ của mình với lời dạy từ người anh trai từng là phi công quân đội:

"Anh ấy nói: "Cậu không thể tự nhận mình là phi công cho đến khi nghỉ hưu, ngồi bên cạnh các cháu và kể lại những chuyến bay ngày xưa." Với tôi cũng vậy, tôi vẫn đang "hạ cánh". Tôi sẽ tiếp tục tập luyện, tiếp tục chiến đấu."

Quyết định của Dvalishvili cũng được đánh giá cao bởi nhiều chuyên gia, khi cho rằng điều này giúp duy trì tính cạnh tranh của hạng bantamweight - vốn được coi là một trong những hạng cân hấp dẫn nhất UFC hiện nay.

Với phong độ hiện tại cùng tinh thần thi đấu kiên cường, Merab Dvalishvili đang từng bước xây dựng tên tuổi trong lịch sử UFC. Bất chấp áp lực từ trào lưu "champ-champ", nhà vô địch người Georgia vẫn kiên định với con đường riêng - trở thành một trong những võ sĩ vĩ đại nhất tại một hạng cân duy nhất.