Petr Yan là Võ sĩ xuất sắc nhất 2025: Chất lượng hay số lượng?

Năm 2025 không mang lại sự đồng thuận tuyệt đối cho danh hiệu “Võ sĩ xuất sắc nhất năm” trong làng MMA. Nếu như một năm trước, gần như tất cả đều thống nhất Ilia Topuria là cái tên số một sau khi hủy diệt liên tiếp Alexander Volkanovski và Max Holloway, thì mùa giải này lại mở ra nhiều luồng ý kiến trái chiều. Merab Dvalishvili là lựa chọn phổ biến nhất, nhưng vấn đề nằm ở chỗ anh vừa để mất đai vô địch chỉ vài tuần trước, khiến lập luận trở nên kém thuyết phục.

Merab từng đứng trước cơ hội tạo nên một năm 2025 chưa từng có tiền lệ khi hướng tới lần bảo vệ đai thứ tư trong năm, đối đầu Petr Yan – đối thủ mà anh từng áp đảo suốt năm hiệp trong lần chạm trán đầu tiên. Tuy nhiên, kịch bản đã đảo chiều hoàn toàn. Yan trở lại mạnh mẽ với màn trình diễn trừng phạt, kiểm soát và làm tổn thương Merab trong phần lớn 25 phút thi đấu tại UFC 323. Kết thúc trận, Merab rời lồng bát giác với gương mặt bê bết máu, và không còn nghi ngờ gì về người vượt trội hơn đêm đó.

Chính vì chiến thắng mang tính biểu tượng này, cựu vô địch hai hạng cân UFC Henry Cejudo tin rằng Petr Yan xứng đáng được gọi là “Võ sĩ xuất sắc nhất năm”. “Cứ gọi tôi là điên cũng được, và tôi biết nhiều người chọn Merab vì anh ấy thượng đài bốn lần, nhưng thực tế là bạn chỉ mạnh mẽ đúng bằng trận đấu gần nhất của mình,” Cejudo chia sẻ. “Tôi phải chọn Petr Yan. Vì câu chuyện ở đó. Những gì anh ấy đã làm, những đối thủ anh ấy vượt qua để giành lại đai, rồi trả món nợ thua 50-45 trước Merab ở lần gặp đầu tiên. Trở lại và đánh bại chính người đó, với tôi, là điều cực kỳ ấn tượng.”

Theo Cejudo, đây là cuộc so sánh giữa chất lượng và số lượng. “Đơn giản vì việc anh ấy đánh bại Merab sau khi từng thua trắng 50-45 cho thấy bản lĩnh. Đó là Võ sĩ xuất sắc nhất năm. Đó là người không từ bỏ giấc mơ và vẫn trở lại đỉnh cao năm năm sau khi từng làm nhà vô địch.”

Không thể phủ nhận màn trình diễn của Yan trước Dvalishvili là một trong những trận đấu hay nhất năm, và bối cảnh lịch sử giữa hai người càng làm chiến thắng thêm giá trị. Tuy nhiên, đó cũng là chiến thắng tranh đai duy nhất của Yan trong năm 2025. Lần thượng đài còn lại của anh chỉ là trận thắng điểm sát nút 29-28 trước Marcus McGhee. Đây là một chiến thắng tốt, nhưng lập luận “Võ sĩ xuất sắc nhất năm” cho Yan gần như đặt toàn bộ trọng tâm vào trận gặp Merab, trong khi những nhà vô địch khác lại có nhiều lần bảo vệ đai thành công hơn.

Cuộc tranh luận vì thế vẫn còn bỏ ngỏ: một chiến thắng mang tính biểu tượng có đủ để vượt qua sự ổn định và tần suất thi đấu của các nhà vô địch khác hay không? Chất lượng hay số lượng, đâu mới là thước đo xứng đáng cho danh hiệu Võ sĩ xuất sắc nhất năm 2025?