Roger Gracie lý giải vì sao tranh luận GOAT grappling là không công bằng

Roger Gracie được xem là một trong những võ sĩ vĩ đại nhất lịch sử Brazilian jiu-jitsu và grappling, thậm chí là số một mọi thời đại trong mắt không ít người. Tuy nhiên, chính anh lại không mấy mặn mà với cuộc tranh luận GOAT vốn luôn gây tranh cãi trong cộng đồng võ thuật. Việc Gracie giải nghệ từ năm 2010, chỉ trở lại thi đấu ba trận superfight kể từ đó, khiến anh ngày càng xa rời thế hệ khán giả trẻ – những người quen thuộc với các clip viral và những màn thống trị gần đây của các ngôi sao như Gordon Ryan.

Trong giai đoạn đỉnh cao từ 2005 đến 2010, Roger Gracie gần như bất khả chiến bại. Anh thắng 59 trong tổng số 63 trận, giành hai HCV ADCC và lập kỷ lục 10 lần vô địch thế giới IBJJF – một thành tích lịch sử ở cả hạng cân lẫn hạng tuyệt đối. Đó là thời kỳ mà các giải đấu đỉnh cao dành cho grappler còn rất hạn chế, khác xa với bối cảnh hiện nay.

Dù đã gần một thập kỷ rời xa thảm đấu kể từ lần cuối khóa siết Marcus Buchecha khi đối thủ đang ở đỉnh cao phong độ vào năm 2017, Gracie khẳng định anh không bận tâm nếu người hâm mộ gọi tên những cái tên khác khi nhắc đến GOAT. “Tôi đã xây dựng được một cái tên rất lớn trong jiu-jitsu, và điều đó không dễ bị xóa nhòa theo thời gian,” Gracie chia sẻ. “Dĩ nhiên, khi thời gian trôi qua, tầm ảnh hưởng sẽ phai nhạt phần nào, nhưng tôi vẫn nhận được rất nhiều sự công nhận cho những gì mình đã làm được – và điều đó sẽ luôn tồn tại. Tôi không ảo tưởng rằng thế hệ mới sẽ không nhìn nhận các nhà vô địch trong quá khứ. Nhưng với tôi, sự công nhận không phải là điều quan trọng nhất. Quan trọng là những gì chúng ta đã làm.”

Ở thời điểm hiện tại, Roger Gracie cho biết anh đặc biệt thích theo dõi những cái tên như Mica Galvão, Tainan Dalpra, Mikey Musumeci, Diogo Reis và Nicholas Meregali – đại diện cho một thế hệ grappler mới, toàn diện và chuyên nghiệp hơn bao giờ hết.

Gordon Ryan, với chuỗi thống trị kéo dài từ 2017 đến 2024 và hơn 100 trận thắng chỉ với 5 thất bại trong gần một thập kỷ, thường xuyên được nhắc đến trong các cuộc tranh luận GOAT. Tuy vậy, Gracie cho rằng việc đặt anh lên bàn cân so sánh với những võ sĩ thuộc thời đại khác là không hợp lý. “So sánh như vậy là điều bình thường, tranh luận sẽ luôn tồn tại,” Gracie nói. “Nhưng bạn không thể so sánh các thế hệ khác nhau. Cách so sánh công bằng duy nhất là họ phải thi đấu trực tiếp với nhau. Nếu không có điều đó, mọi thứ đều vô nghĩa. Tôi thậm chí không nghĩ việc so sánh như vậy là hay. Mỗi nhà vô địch đều sử dụng những công cụ cần thiết để vượt qua thách thức của thời đại mình. Ai cũng có hành trình riêng, những trận chiến riêng cần phải thắng.”

Một số ý kiến cho rằng Roger Gracie hoàn toàn có thể kéo dài triều đại thống trị nếu không chuyển sang MMA vào năm 2010. Tuy nhiên, anh khẳng định quyết định đó xuất phát từ bối cảnh của thời đại. “Ngày xưa, cho tới thế hệ của tôi hoặc sớm hơn một chút, không ai kiếm được tiền từ jiu-jitsu,” Gracie chia sẻ. “Không có giải đấu trả tiền, tất cả đều mang tính nghiệp dư. Muốn kiếm sống, các võ sĩ buộc phải sang MMA. Còn bây giờ thì khác, jiu-jitsu đã phát triển tới mức việc kiếm sống từ nó thậm chí còn dễ hơn MMA.”

Nếu jiu-jitsu thời đó có những giải thưởng lớn như hiện nay, Roger Gracie thừa nhận anh đã không rời thảm đấu để bước vào lồng sắt. “Tôi thuộc về thế hệ cuối cùng cảm thấy cần phải đại diện cho gia đình trong võ đài,” Gracie nói.