Shavkat Rakhmonov: Khỏi thách thức, Maddalena vốn nằm trong tầm ngắm

Trong số ba trận được đánh giá là công cuộc "thay máu" ở UFC 299, Jack Della Maddalena là võ sĩ duy nhất trong nhóm trẻ tuổi giành chiến thắng trước các lão tướng. Pha knockout Gilbert Burns đã giúp tay đấm người Úc nhảy liền 6 bậc, vươn lên vị trí thứ 5 hạng bán trung.

Với vị trí này, "JDM" chỉ cần một chiến thắng nữa là có thể giành lấy suất tranh đai. Thế nhưng, anh lại quyết định gọi tên cái tên "khó nhằn" nhất.

"Có những gã đáng sợ ở hạng cân này, nhưng tôi mới là kẻ đáng sợ nhất. Shavkat Rakhmonov, tôi nghĩ tôi và anh có thể làm một trận chọn đối thủ tranh đai. Một trong những trận hay nhất lúc này." 

Chứng kiến sự tự tin này, Shavkat Rakhmonov đã đáp lại bằng một dòng trạng thái ngắn gọn trên X: "Tôi tôn trọng dũng khí và sự tự tin của anh Jack à, nhưng anh sẽ đối mặt với số mệnh tương tự đối thủ gần nhất của tôi." 

Để làm rõ quan điểm của Shavkat, người quản lý của anh đã chia sẻ trận đấu Jack Della Maddalena vốn nằm trong dự định của toàn đội.

"Trận đấu với Maddalena vốn là một trong những bước tiếp theo của chúng tôi. Nếu Colby (Covington) và Kamaru (Usman) từ chối đấu với Shavkat, chúng tôi chỉ còn Maddalena là lựa chọn cuối cùng. Một lựa chọn khác thuộc về cuộc đối đầu giữa Belal (Muhammad) và Leon (Edwards). Nếu họ chuẩn bị đấu với nhau, Shavkat cũng không có dự định thượng đài sớm hơn. Chúng tôi sẽ cân nhắc về trận tranh đai như một phương án cụ thể." 

Trên thực tế, Shavkat Rakhmonov đã có đủ điều kiện tranh đai sau khi hạ gục Stephen Thompson tại UFC 296. Tay đấm người Kazakhstan đã nâng chuỗi thắng lên 18 trận (6 tại UFC), tất cả đều kết thúc bằng knockout (8) và submission (10). 

Tuy nhiên, với khả năng chưa thể tranh đai ngay lập tức, Shavkat hoàn toàn có thể tạo nên một cuộc đối đầu kinh điển với Jack Della Maddalena. Cả hai đều đang sở hữu chuỗi toàn thắng tại UFC và nằm trong nhóm đầu hạng bán trung.