Waldo Cortes-Acosta suýt phải thi đấu không có HLV ở UFC Qatar

Waldo Cortes-Acosta vừa trải qua một hành trình gay cấn chẳng khác gì phim hành động trước khi bước vào lồng tại UFC Fight Night 265. Chỉ nhận kèo đấu vào tối thứ Tư, anh lập tức ra sân bay để di chuyển từ Phoenix đến Doha trong chuyến đi kéo dài 22 tiếng. Tuy nhiên, cả võ sĩ và HLV trưởng Javier Torres đều không ngờ rằng chuyến đi này lại suýt tước luôn vị trí huấn luyện duy nhất bên cạnh Cortes-Acosta.

Vấn đề đầu tiên xảy ra tại New York, nơi họ quá cảnh. Torres — trong lúc nảy ra ý tưởng quảng bá hình ảnh mới “The Fighting Pirates” gắn với vụ chọc mắt gây tranh cãi trước đó — đã rời sân bay để tìm mua miếng che mắt ở hiệu thuốc. Trong lúc đang tìm mua đạo cụ, anh nhận được cuộc gọi đầy hoảng hốt.

“Waldo gọi tôi: ‘Anh đâu rồi? Người ta đang cho lên máy bay rồi!’ Tôi bảo: ‘Tôi đang băng qua cổng an ninh, tôi gần tới rồi.’ Ý tưởng miếng che mắt đến bất ngờ, liên quan đến vụ chọc mắt, Tom Aspinall, mọi thứ kết nối lại. Pirates, Pirates of the Caribbean, Pirates of MMA… Tôi nghĩ sẽ hợp lý.”

Đến được máy bay trong tích tắc, Torres và Cortes-Acosta tiếp tục biến ý tưởng “The Fighting Pirates” thành chủ đề chính của trận đấu – thậm chí chọn cả nhạc Daddy Yankee dựa theo chủ đề này.

Nhưng mọi chuyện chưa dừng lại. Khi đặt chân xuống Doha, kịch bản còn tệ hơn: họ bị lạc nhau giữa sân bay, và Torres vô tình mở nhầm một cánh cửa báo động.

“Tôi đặt tay lên cửa, báo động kêu inh ỏi. Ba người chạy đến, rồi hai cảnh sát, rồi thêm nhiều người nữa. Họ không nói tiếng Anh, tôi cũng không hiểu gì. Tôi nghĩ: ‘Chết rồi, mình sẽ bị nhốt ở Qatar à?’ Họ lấy hộ chiếu, kiểm tra giấy tờ, đưa tôi đến phòng an ninh đặc biệt… mà tôi vẫn còn phải qua cửa nhập cảnh.”

Trong lúc này, Torres chỉ còn biết nghĩ đến viễn cảnh tệ nhất: Cortes-Acosta sẽ phải thi đấu một mình, hoặc tệ hơn là nhờ… vợ anh làm người chỉ đạo góc đài.

May mắn thay, sau hàng loạt câu hỏi và nhiều giờ chờ đợi, Torres được thả ra. Anh kịp hội ngộ học trò, và chỉ ít ngày sau đó, họ khép lại tuần lễ “điên rồ” bằng chiến thắng lớn nhất trong sự nghiệp của Cortes-Acosta.

Võ sĩ người Dominica chỉ mất 82 giây để hạ Shamil Gaziev bằng knockout – một cú nổ lớn giúp tên tuổi anh bùng lên mạnh mẽ trong cộng đồng MMA.

Cortes-Acosta xúc động nhớ lại hành trình đã qua và cả những thời điểm khó khăn trong sự nghiệp.

“Chiến thắng này có ý nghĩa rất lớn. Tôi nhớ khi đấu Arlovski, ai cũng ghét tôi, tôi buồn nhưng vẫn tiếp tục chiến đấu. Giờ thì mọi thứ đã thay đổi. Tất cả nỗ lực cuối cùng đã cho trái ngọt.”

Từ suýt mất HLV vì nhầm cửa sân bay cho đến cú knockout chớp nhoáng, hành trình của Waldo Cortes-Acosta tại UFC Fight Night 265 chắc chắn sẽ được nhắc lại như một trong những câu chuyện “điên rồ nhưng đẹp” của MMA.