Chuyện gì đang xảy ra trong nội bộ Cleveland Cavaliers?
Có những dấu hiệu cho thấy sự khác thường trong nội bộ của đội bóng đang gặp khủng hoảng Cavaliers. Đừng quên, ngay trước thời điểm cơn bão Kyrie Irving-LeBron James diễn ra, tất cả đều chưa có cảm nhận gì rõ rệt.
Đương kim Á quân NBA năm ngoái vẫn sục sôi chờ ngày tái đấu Golden State Warriors cho cuộc chiến giành ngôi vô địch. Kể từ hè 2017 cho tới nay, Cavaliers đã đi qua một loạt những thăng trầm cảm xúc lẫn phong độ.
Họ ảm đạm, đả kích nhau ở kỳ chuyển nhượng, tan vỡ rồi lại bất ngờ có thêm những bổ sung nhân sự đầy sáng giá xét về mặt lý thuyết. Derrick Rose, Isaiah Thomas, Jae Crowder, Dwyane Wade đều đã cập bến Cleveland, hứa hẹn một đội hình còn chất lượng hơn cả mùa giải năm ngoái.
Họ thi đấu bết bát đầu mùa rồi lại giành được chuỗi 17 chiến thắng để vươn lên vị trí thứ 2 miền Đông trước khi quay trở lại với khủng hoảng với 10 thất bại trong 13 lần ra quân gần nhất. Khá quen thuộc, những câu chuyện xấu xí bên trong nội bộ đội bóng lại lần nữa trở thành chủ đề khai thác của giới truyền thông.
Đỉnh điểm lên cao ở trận thua tan tác trước Oklahoma City Thunder với cách biệt 24 điểm, để đối thủ ghi tới 142 điểm. Hàng phòng ngự tỏ ra không thể cứu vãn ở trận đấu này, một sự ê chề đúng nghĩa, xứng đáng với những tiếng la ó nhận được từ các khán giả tại Cleveland.
Có 2 cuộc họp căng thẳng diễn ra trước và sau trận đấu. Siêu sao LeBron James bắt đầu bằng sự lên dây cót tinh thần nhưng anh đùng đùng nổi giận ở cuộc họp sau trận với những câu nói không còn sự kiêng nể với đồng đội : “Tôi chán các ông lắm rồi đấy. Tôi sẽ cho trao đổi (trade) hết bọn ông”, theo thông tin từ ký giả Adrian Wonarowski của ESPN. Chắc chắn có những cầu thủ Cavaliers không muốn nghe những điều này, do họ đã cảm thấy chán ngấy với những bài than thở lặp lại.
Tiền phong Kevin Love hiện đang đứng trước lời cáo buộc về thái độ thiếu hợp tác từ một vài đồng đội khi họ cho rằng anh đã giả vờ ốm để rời đi sớm khỏi trận thua trước OKC. Cụ thể, Love chỉ vào sân có 3 phút và bỏ qua toàn bộ trận đấu. Không chỉ rời khỏi trận, ngôi sao từng 4 lần All-Star còn được thông báo đã rời khỏi Quicken Loans Arena để ngay lập tức hướng về nhà sau khi ngồi xem xong nửa đầu trận đấu, thời điểm mà đội bóng của anh đã để cho Big 3 OKC ghi được tổng cộng 76 điểm.
Một số cầu thủ Cavaliers còn phải tác động để đội ngũ huấn luyện ngăn cản việc Love tự ý ra về và vắng mặt ở buổi tập tiếp đó vào thứ Hai. Không khí sau trận đã diễn ra trong sự dữ dội, ồn ào và đầy căng thẳng. Ấy vậy mà Love còn đang là một trong hai ngôi sao quan trọng, ổn định và được trọng dụng nhất hiện tại của Cavaliers.
Gần đây, HLV Tyronn Lue đã chủ động chọn lối đánh hướng về việc tạo cơ hội ghi điểm nhiều hơn cho Love, giúp anh đạt trung bình 18,4 điểm, 9,4 rebound cùng 1,6 kiến tạo trong mùa giải năm nay. Love về sau đã đưa ra lời giải thích: “Tôi cảm thấy cực kỳ chóng mặt, mất phương hướng, và cảm thấy không ổn lắm. Tôi đi tới băng ghế dự bị và cảm thấy nên nghỉ một vài phút. Do sau đó vẫn cảm thấy không ổn nên Tristan (Thompson) đã được cho vào chơi kể từ đó”.
Khi ngay cả Kevin Love, một người thường ôn hòa và được lòng toàn đội, cũng trở thành mục tiêu chê trách từ các đồng đội thì nội bộ Cavaliers rõ ràng đang đối mặt với tình trạng vô cùng rắc rối. Theo nhiều nguồn tin, dường như chính Isaiah Thomas là người cầm đầu buộc tội “giả ốm” của Love. Những thành viên mới của Cavaliers năm nay thực sự đang là một bài toán kết hợp đau đầu của HLV Tyronn Lue cả trên sân lẫn ngoài sân.
Nhìn vào bức tranh toàn cảnh, Cavaliers vẫn được đánh giá như đối thủ đáng sợ tại vòng Play-Off, nhưng thành tích hiện tại đang làm tổn thương tới sự tự tôn của nhà cựu vô địch NBA năm 2016.
Trong số họ có LeBron James, một người đã quá quen với danh xưng “Vua”. Sự chừng mực thường thấy của “ông vua” này với giới thuyền thông đã bị phá vỡ bởi một tiết lộ của Jason Lloyd thuộc The Athletic rằng: “James thừa nhận tình trạng hiện tại của Cavaliers là điều tồi tệ nhất kể từ khi anh trở lại Cleveland”.
Cavaliers đang gặp vấn đề và các ngôi sao của họ thừa hiểu được ngọn ngành nguyên nhân. Đó là lý do mà vì sao các tin đồn chuyển nhượng liên quan tới DeAndre Jordan, Lou Williams, George Hill, Kemba Walker, Kent Bazemore, Marc Gasol hay Derrick Favor của Cavaliers lại xuất hiện dồn dập từ nhiều nguồn tin đến vậy.
Một nửa mùa giải 2017-18 không đủ để lắp đặt những mảnh ghép mới vào sức mạnh tổng thể thì liệu những trao đổi gấp rút ở kỳ chuyển nhượng giữa mùa tới đây có mang lại tín hiệu lạc quan hơn cho Cavaliers? Nhiều chuyên gia cho rằng thời điểm này, chỉ riêng phương án trao đổi sẽ không bao giờ giải quyết được tận gốc vấn đề tại Cavaliers. Nội bộ của họ đang bất ổn, đó mới là điều cần quan tâm đặc biệt.
