Hướng tới NBA 2017-18: Sự lầm lì khó đoán của Memphis Grizzlies
Đối với những đội bóng nặng chất đồng đội và phòng ngự như Grizzlies hay Spurs, họ vẫn luôn có thể làm nên bất ngờ dù ở thế chiếu dưới.
Tổng quan lực lượng sau kỳ chuyển nhượng hè
Memphis Grizzlies, đội bóng được chú ý trong hè vừa rồi với sự ra đi của 3 cái tên kỳ cựu là Tony Allen, Zach Randolph và Vince Carter. Tất cả đều đóng vai trò “gấu đầu đàn” trong nhiều mặt của tập thể. Bởi vậy, có rất nhiều người đã nghĩ về một Grizzlies yếu đuối và sa sút hẳn ở mùa giải NBA 2017-18 tới đây.
Liệu suy nghĩ này có thay đổi sau khi chứng kiến họ đả bại 2 đội bóng giàu tiềm năng như Pelicans và Sixers tại preseason theo một cách thuyết phục.
Danh sách những gương mặt mới tại Grizzlies sau mùa hè sẽ bao gồm Tyreke Evans, Ben McLemore, Dillon Brooks, Jeremy Morgan, Ivan Rabb, Kobi Simmons, RadeZagorac. Có thể nói, trong số này chỉ duy nhất Tyreke Evans là cái tên đạt chỉ số cá nhân thuộc hạng khá. Cựu cầu thủ Sacramento Kings đã ký hợp đồng 1 năm trị giá 3,3 triệu USD để lên đường tới Memphis.
Đây không phải là một chữ ký đắt giá của Grizzlies nhưng họ có thể nhận được nhiều thứ từ cầu thủ 27 tuổi này, người có thể chơi đa năng ở các vị trí số 1 (PG), số 2 (SG) và thậm chí cả số 3 (SF). Evans không gặp may với chấn thương ròng rã trong suốt 8 năm tại NBA. Anh buộc phải nghỉ 42 trận mùa trước nhưng vẫn đạt trung bình 10,3 điểm, 3,4 rebound và 3,1 kiến tạo trong khoảng 20 phút ra sân mỗi trận.
Với đội hình xuất phát dự kiến là Mike Conley, Wayne Selden, Chandler Parson, Brandan Wright và Marc Gasol thì Evans sẽ đảm nhận vai trò sixth man (dự bị hay nhất). Tuy nhiên, anh hoàn toàn có cơ hội để được đánh chính thay cho Selden.
Ngoài ra, Ben McLemore cũng được hi vọng sẽ khắc phục nhược điểm vốn có của Grizzlies là mất bóng. Đáng tiếc, McLemore đã dính chấn thương ngón chân ở giữa mùa hè và sẽ bỏ lỡ vài tuần đầu của mùa giải chính thức. Trên hết, khoảng thời gian tập huấn tháng 10 của anh cùng đội coi như bị bỏ qua.
Vẫn còn nhiều điểm mạnh
Mất Randolph và Allen nhìn vào mặt tích cực cũng sẽ tạo điều kiện để mang đến luồng gió mới từ những tài năng ngủ quên khác của Grizzlies. Hậu vệ Mike Conley, Mario Chalmers với nhiều hi vọng sẽ có một mùa giải bùng nổ hơn. Đội bóng vẫn còn đó trung phong siêu sao Marc Gasol và anh cùng với Conley sẽ trở thành 2 cột trụ lớn nhất của Grizzlies ở mùa tới.
Có thể thấy trong các trận thi đấu vừa qua tại preseason, Grizzlies đã gây bất ngờ bằng hiệu suất ghi điểm cao hơn so với mùa trước. Đặc biệt trong chiến thắng trước Pelicans gần đây, họ ghi được tận 141 điểm, một kỷ lục đối với đội. Điều đó cho thấy đội hình mới đang có triển vọng gợi mở hơn trong khâu tấn công.
Với phương châm của HLV David Fizdale, Grizzlies vẫn chú trọng vào thế mạnh phòng ngự và chơi bóng nhỏ. Nếu năm ngoái họ đã làm rất tốt khâu phòng thủ nhưng lại thất thường nơi ghi điểm thì mùa tới có thể kỳ vọng vào sự khác biệt.
Điểm lo ngại
Nhìn vào con người mà đội bóng đang sở hữu, dễ dàng nhận ra Grizzlies đang thiếu độ sâu và kinh nghiệm. Đội hình chính của họ không tồi nhưng được dựa vào 2 cột trụ Conley và Gasol. Nếu 2 ngôi sao này dính chấn thương, đội ngũ còn lại khó lòng chống đỡ sức nặng mà họ để lại. Chandler Parson vẫn chưa cho thấy sự ổn định, Tony Allen, Zach Randolph đều đã ra đi, đội hình Grizzlies trở nên mỏng hơn so với trước kia.
Tình hình chấn thương cũng đang âm ỉ gây hại cho Grizzlies khi Evans, Chalmers, McLemore đều có những chấn thương tiềm ẩn có thể tái phát bất cứ lúc nào. Thêm một điều quan trọng nằm ở việc miền Tây đã gia tăng số lượng đội mạnh chỉ sau mùa hè 2017. Có quá nhiều những chướng ngại có thể khiến Grizzlies bị văng ra khỏi nhóm tham dự Play-Off sau nhiều năm góp mặt.
Đại diện của Memphis được các chuyên gia dự đoán về 40 trận thắng ở mùa giải tới. Con số không thấp nhưng vẫn chịu cạnh tranh quá lớn cho vị trí thứ 8 miền Tây.
