Kemba Walker bừng sáng, Boston Celtics đặt một chân vào vòng 2
Kemba Walker đã thi đấu 9 mùa giải tại NBA, nhưng chưa lần nào thắng được một series Playoffs. Điều đó sắp thay đổi khi anh ghi 24 điểm, giúp Boston Celtics giành chiến thắng 102-94 trước Philadelphia 76ers, qua đó nâng tổng tỉ số lên 3-0.
Khác với game 2, game 3 diễn ra cân bằng hơn hẳn. Joel Embiid tiếp tục màn gánh team đến oằn lưng với một double-double ngay trong nửa đầu trận đấu. Nhưng 22 điểm và 10 rebound của trung phong người Cameroon cũng chỉ giúp Sixers không để cho đối thủ bứt lên quá xa. Celtics dẫn 51-49 khi bước vào giờ nghỉ giữa trận.
Jayson Tatum không còn giữ được phong độ ghi điểm ấn tượng khi phạm tới 3 lỗi cá nhân trong hiệp 1. Việc phải ngồi ngoài quá lâu khiến anh mất cữ tay và chỉ thực hiện thành công 6 trong 19 pha bóng, ghi 15 điểm. Nhưng các đồng đội của anh không phải là những kẻ dễ đối phó.
Kemba Walker thi đấu ấn tượng và tự minh ghi 8 điểm liên tiếp ở giữa hiệp 3, buộc Joel Embiid phải phạm lỗi cá nhân lần thứ tư. Ở thế đường cùng, HLV Brett Brown quyết định giữ trung phong người Cameroon ở trên sân và 76ers vẫn bám sát đối thủ, thậm chí còn vươn lên dẫn trước 94-92 khi trận đấu chỉ còn gần 2 phút
Nhưng rồi chính Embiid lại làm hỏng cơ hội chiến thắng của đội nhà bằng một đường chuyền cẩu thả. Jaylen Brown nắm bắt cơ hội và thực hiện một tình huống lỗi điểm để lấy lại lợi thế cho Celtics. Ngay sau đó, cú dứt điểm của Embiid bị Tatum block từ phía sau. Celtics khép lại trận đấu với chuỗi 10-0 trong 1 phút 37 giây, giành thắng lợi thứ ba liên tiếp.
Đội bóng của HLV Brad Stevens nguội tay ngoài vạch 3 điểm khi chỉ thực hiện thành công 8 trong 31 pha dứt điểm. Nhưng Philadelphia cũng chẳng tận dụng được cơ hội này, chỉ có 9 lần ném chính xác từ xa sau 39 cơ hội. Hiệu suất dứt điểm bóng sống của họ hôm nay chỉ đạt 29,5%.
"Chúng tôi chẳng thể ném tử tế. cứ như thể quả bóng không thích rơi vào rổ vậy", Joel Embiid phát biểu. "Tôi nghĩ đội bóng đã phòng ngự không tệ, nhưng mắc phải một vài sai lầm không thể chấp nhận được trong hiệp 4. Chúng tôi sẽ phải tập trung sửa sai. Về mặt phòng ngự, chúng tôi làm tốt. Về mặt tấn công, không có ai biết ném".
