Willie Cauley Stein, sao NBA sang Việt Nam là ai?

Khi nền bóng rổ Việt Nam đang phát triển, người hâm mộ sẽ có cơ hội để gần gũi hơn với các cầu thủ đẳng cấp thế giới. Willie Cauley-Stein của giải bóng rổ NBA sẽ là một trong những cái tên đầu tiên.

Willie Trill Cauley-Stein có tên khai sinh là Willie Durmond Cauley Jr nhưng đã quyết định thay đổi tên như hiện nay nhằm tri ân người mẹ đơn thân của mình, bà Marlene Stein.

Một mình bà đã tự nuôi nấng con trai Willie sau khi chồng bỏ đi từ lúc trẻ. Từ Trill trong tên của của Willie là một biệt danh được đặt bởi những bạn thân của cầu thủ này.

Willie Cauley-Stein mới chỉ có 2 mùa giải thi đấu tại NBA nhưng tất nhiên đã được gia nhập vào giải đấu bóng rổ hàng đầu thế giới thì trình độ của anh cũng thuộc hàng sao tại nước Mỹ.

Bóng rổ đại học

Thời còn thi đấu cho đội bóng rổ đại học Kentucky Wildcats, Cauley-Stein xuất phát với vai trò trung phong dự bị cho Nerlen Noel. Ở khoảng thời gian thi đấu dự bị, anh kết thúc mùa giải đầu tiên với trung bình 7,8 điểm, FG 63,9 %, 5,5 rebound, 1,7 block (cản bóng), 1 assist (chuyền thành điểm) và 0,8 steal (cướp bóng) qua 20 game ra sân.

Không được chơi xuất phát nhiều nhưng Cauley-Stein vẫn có vinh dự 2 lần được trao danh hiệu SEC Freshman of the Week (Tân binh phân khu thể thao Đông Nam của tuần).

Trận đấu xuất sắc nhất của trung phong trẻ là trận gặp Vanderbilt với 20 điểm và 7 rebound. Trong nhiều tuần, anh thường đạt hiệu suất ném rổ trên 55%, cho thấy sự phù hợp với phong cách chơi bóng tự tin và chắc chắn.

Ngày 12/02/2013, ở trận đấu giữa Kentucky Wildcats với Florida Gators, Nerlen Noel đã bị dính chấn thương, buộc anh phải nghỉ đến hết mùa giải và trao cơ hội ra sân nhiều hơn cho Cauley-Stein.

Tuyển thủ số 15 đã tận dụng được cơ hội khi anh 3 lần lập được double-double (ăn 2 chỉ số trên 10) qua 6 game thi đấu. Sau khi mùa giải kết thúc, Cauley-Stein được chọn lựa vào đội hình tân binh của SEC (Phân phu thể thao Đông Nam).

Mùa giải bùng nổ

Trong suốt mùa giải 2013-14, Cauley-Stein được chơi 37 trận, 18 lần ra sân ở đội hình xuất phát. Toàn mùa giải đó, trung phong này đã có được 106 cú block, tạo thành kỷ lục tốt thứ 2 trong lịch sử đội bóng rổ trường Kentucky. 

Với thành tích nổi bật, Cauley-Stein tiếp tục có vinh dự  được gia nhập vào đội hình phòng thủ toàn SEC. Anh để lại dấu ấn đặc biệt với 2 trận đấu có cùng 9 lần block chống lại các đối thủ Providence và BoiseState.

Sang năm sau, cầu thủ Kentucky tiếp tục có sự đi lên với danh hiệu Cầu thủ phòng ngự của năm thuộc SEC. Bên cạnh đó, anh còn được chọn vào đội hình số 1 của SEC, đội hình phòng ngự SEC và đội hình tiêu biểu toàn Mỹ do USA Today đánh giá.

Vào ngày 09/04/2015, Cauley-Stein cùng với Andrew Harrion, Aaron Harrison, Dakari Johnson, Devin Booker, Trey Lyles và Karl-Anthony Towns, tất cả được đều được thông báo có tên trong kỳ NBA Draft.

Lính mới tại NBA

Ngày 25/06/2015, Cauley-Stein có bước tiến sự nghiệp quan trọng khi được chọn ở vị trí thứ 6 vòng 1 NBA Draft 2015 bởi Sacramento Kings. Ngay tháng 7 sau đó, anh bắt đầu ký hợp đồng tân binh với Kings và được ra sân ngay trận mở màn của đội bóng tại giải đấu NBA. Anh ghi được 2 điểm và 2 rebound trong khi Kings để thua Los Angeles Clippers với tỉ số 104-111.

2 ngày sau, cũng tại Los Angeles, Cauley-Stein có lần đầu được thi đấu xuất phát và gây ấn tượng bằng 17 điểm cùng 9 rebound trong chiến thắng 132-114 trước Lakers. 

Cuối tháng 12, anh phải nghỉ thi đấu hơn 1 tháng do chấn thương. Trận đấu trở lại của Cauley-Stein là với Phoenix Suns trong 5 phút cuối cùng. Ngày 20/01/2016, anh có double-double (ăn 2 chỉ số trên 10) đầu tiên tại sự nghiệp NBA với 12 điểm và 10 rebound cũng trong lần gặp Lakers.

Sau đó 2 tháng,  26 điểm ghi được trong trận thắng Phoenix Suns đã giúp Cauley-Stein có được kỷ lục ghi điểm cá nhân cao nhất kể từ khi gia nhập NBA. Vào cuối mùa giải, anh được bầu chọn vào đội hình tân binh tiêu biểu 2 của giải đấu.

Khi thương vụ chuyển nhượng đình đám của DeMarcus Cousins được thực hiện, Cauley-Stein được trao nhiều phút thi đấu hơn. Vào ngày 23/02/2017, anh lập 1 mốc mới trong sự nghiệp với 29 điểm và 10 rebounds để giúp Kings đánh bại Denver Nuggets với tỉ số 116-100.

Hiện tại, Cauley-Stein đang tham gia các kế hoạch thuộc giai đoạn chuẩn bị cho mùa giải mới và có chuyến đi sang Việt Nam. Đây chắc chắn sẽ là cơ hội tốt để người hâm mộ nước ta giao lưu tìm hiểu thêm nhiều điều từ 1 cầu thủ đẳng cấp NBA.