Denver Nuggets đưa Phoenix Suns xuống mặt đất trong ngày ra quân
Trong 15 năm qua, chưa có khi nào Phoenix Suns được kỳ vọng cao đến như vậy. Nhưng nhà Đương kim á quân NBA đã khởi đầu mùa giải 2021/22 theo cách không mấy vui vẻ khi thua 98-110 trước Denver Nuggets, đội bóng họ từng tặng một cây chổi ở vòng Playoffs năm ngoái.
Đằng sau một màn trình diễn tuyệt vời từ Đương kim MVP Nikola Jokic - người ghi 27 điểm trong 13 trận 22 trận từ sân cùng với 13 lần rebound - là những nỗ lực tuyệt vời trong hai hiệp cuối của Denver để nhấn chìm một Phoenix vốn kiểm soát thế trận sau 2 hiệp đầu
Nuggets khởi đầu trận đấu một cách chắc chắn khi dẫn Suns với tỷ số 26-20 sau 12 phút đầu tiên, trong đó có chuỗi 11 điểm liên tục. Mọi thứ nhanh chóng bắt đầu thay đổi trong hiệp đấu thứ thứ hai khi dàn dự bị của Nuggets không có màn trình diễn tốt nhất và Suns đã tận dụng được lợi thế đó.
Phoenix ghi tới 38 điểm khi dàn dự bị của đối thủ hoàn toàn không bắt được nhịp của trận đấu. May mắn cho Nuggets, họ chỉ bị dẫn trước 51-58 sau một nửa trận đấu, khi cú ném xa quan trọng của Jokic giúp đội khách có một chút động lực khi bước vào vào phòng thay đồ.
Jokic hiệu quả ở hai hiệp đầu với 15 điểm cùng hiệu suất ném 7-10, bên cạnh với 6 rebound và 2 kiến tạo. Bên cạnh Đương kim MVP, Will Barton là cầu thủ duy nhất còn lại của Nuggets có đạt mốc 2 chữ số với 5-7 FG cùng 11 điểm
Denver lật ngược tình thế từ hiệp 3 khi thực hiện chuỗi diểm 23-7 ngay sau khi trận đấu trở lại. Michael Porter Jr sắm vai thủ lĩnh Nuggets trong quãng thời gian này với cả khả năng ghi điểm lẫn kiến tạo. Thêm một chuỗi điểm nhẹ nhàng nữa vào cuối trận giúp đội chủ sân Pepsi Center ghi tổng cộng 34 điểm ở hiệp 3.
Bước vào hiệp 4, dàn dự bị của Denver thi đấu tốt hơn rất nhiều, đặc biệt là về mặt phòng ngự, khiến Suns trải qua gần 5 phút không có điểm số nào. Với vỏn vẹn 16 điểm ở hiệp cuối, thầy trò Monty Williams chịu thất bại trong ngày ra quân.
Jokic dẫn đầu danh sách ghi điểm với 27 điểm, nhưng có tới 5 cầu thủ các của Denver ghi trên 10 điểm trận này. Ngược lại, Phoenix Suns chứng kiến sự thất vọng tới từ Devin Booker, người chỉ có 12 điểm với FG 3-12. Cả trận, Suns chỉ đạt hiệu suất ném hơn 40% một chút.
