Khi vận động viên pickleball chuyên nghiệp mang nhịp rap vào cuộc chơi

Khi bước lên sân tại Giải vô địch pickleball thế giới Jenius Bank, Alex Crum thể hiện hình ảnh một tay vợt đang lên đầy triển vọng. Nhưng khi rời sân đấu, Crum lại hóa thân thành “AC Baby” – nghệ danh anh sử dụng trong sự nghiệp âm nhạc song song.

Âm nhạc đến với Crum từ rất sớm. Anh từng biểu diễn trong đám cưới bạn bè, tại các sự kiện phong trào hay pep rally thời đi học. “Âm nhạc luôn là sở thích của tôi, là điều tôi làm chỉ vì niềm vui,” Crum chia sẻ.

Sự thăng tiến mạnh mẽ trong pickleball giúp Crum có thêm nền tảng để lan tỏa không chỉ những màn thi đấu ấn tượng, mà cả các sản phẩm âm nhạc mang phong cách cá nhân. “Ngày nay, nền tảng là tất cả. Có 100.000 người theo dõi đôi khi còn quan trọng hơn tài năng thực sự,” anh nhận định.

Rapper freestyle gây chú ý bên lề sân đấu

Ngoài khả năng thi đấu, Crum còn được biết đến nhờ năng khiếu freestyle rap – thứ anh luyện tập từ năm 12 tuổi. “Tôi từng freestyle mỗi cuối tuần. Khi tập đủ lâu, các từ ngữ như tự xoay vòng trong đầu mình,” Crum nói.

Theo anh, âm nhạc đóng vai trò cân bằng cho sự nghiệp thể thao. “Sự sáng tạo và thể chất bổ trợ cho nhau. Nếu chỉ tập trung vào thi đấu, bạn dễ bị rối. Âm nhạc giúp tôi có một lối thoát khác.”

Khi pickleball bước vào âm nhạc

Mùa hè vừa qua, Crum kết hợp hai niềm đam mê khi phát hành ca khúc hype “Anna Bright,” lấy cảm hứng từ một trong những ngôi sao hàng đầu của pickleball.

Anh cho biết việc xin phép nhân vật được nhắc đến trong tiêu đề là yếu tố quan trọng nhất. “Tôi muốn Anna Bright đồng ý trước khi phát hành bài hát. Khi có được cái gật đầu đó, tôi biết ca khúc sẽ tìm được chỗ đứng của mình.”

Một nghệ sĩ của thời đại analog

Ngoài việc sáng tác, Crum hiện nuôi thú vui nghe nhạc bằng Walkman cũ. Album anh nghe nhiều nhất gần đây là The Chronic của Dr. Dre – dấu ấn cho thấy sự kết nối giữa anh với dòng nhạc rap kinh điển.

Song song với thi đấu, Crum đang thực hiện album phòng thu thứ hai, hứa hẹn tiếp tục mang tinh thần sáng tạo vào cả âm nhạc lẫn pickleball.