Campuchia thay thế Muay Thái ở SEA Games 32 bằng môn võ lạ
Theo công bố của Ủy ban tổ chức SEA Games Campuchia (CAMSOC) và Ủy ban Olympic Quốc gia (NOCC), nước chủ nhà SEA Games 32 sẽ chính thức loại bỏ nội dung Muay Thái khỏi chương trình thi đấu đại hội thể thao khu vực vào tháng 5 tới. Thay vào đó, Campuchia sẽ đưa môn võ thuật truyền thống Kun Khmer của quốc gia này vào số lượng 13 môn võ ở SEA Games 32.
Quyết định của Ủy ban Olympic Campuchia được đưa ra sau hàng loạt lời đề nghị sử dụng tên "Kun Khmer (Muay)" cho môn võ truyền thống của họ.
"Chúng tôi đã làm việc với Ủy ban Olympic các nước tham dự rằng sẽ thay thuật ngữ "Muay Thai" bằng "Kun Khmer" khi tổ chức các trận đấu. Chúng tôi không quan tâm bất cứ ý kiến nào khác, với tư cách là nước chủ nhà, chúng tôi sẽ dùng thuật ngữ Kun Khmer." - Ông Vath Chamroeun, Tổng thư ký Ủy ban Olympic Campuchia cho biết.
Sự thay đổi trên bắt nguồn từ những tranh cãi xung quanh nguồn gốc của hai hình thức thi đấu võ thuật này. Từ lâu, người Campuchia (hay người Khmer xưa) tin rằng Kun Khmer chính là thủy tổ của nhiều môn võ trong khu vực như Muay Thái, Muay Lào hay Leth Wei (Myanmar). Trái lại, dư luận Thái Lan cho rằng sự phát triển của Muay Thái đã khiến người Campuchia sao chép lại môn võ của mình và đặt tên là Kun Khmer.
Ý kiến sử dụng "Kun Khmer (Muay)" của CAMSOC khi mới được đưa ra đã vấp phải sự phản đối mạnh mẽ của dư luận trong nước, với lập luận việc đặt chữ "Muay" sẽ gây hiểu lầm về hình thức võ thuật truyền thống của Campuchia.
"Việc đảm bảo thành công của đại hội, cũng tương tự như tên gọi Kun Khmer, đều là vấn đề danh dự và tôn trọng đối với Vương quốc Campuchia." - ông Vath Chamroeun nhấn mạnh.
Về cơ bản, luật thi đấu của Kun Khmer và Muay Thái, hay Muay Lào đã từng xuất hiện tại SEA Games 2009 không có nhiều điểm khác biệt. Nhất là khi các võ sĩ ở hai bộ môn thường tham gia thi đấu ở các đấu trường chung. Do đó, việc thay thế bộ môn được cho sẽ không làm ảnh hưởng tới các võ sĩ Muay Thái đã thi đấu ở nhiều kì SEA Games trước đó.
Campuchia không phải quốc gia đầu tiên thay thế Muay Thái kể từ khi môn võ này được đưa vào chương trình thi đấu SEA Games năm 2007. Vào năm 2009, nước chủ nhà Lào cũng đã thay thế môn võ này bằng môn Muay Lào, môn võ không có quá nhiều điểm khác biệt trong luật thi đấu so với Muay Thái. Đây cũng là lần đầu tiên Việt Nam có một huy chương Vàng ở môn Muay với thành công của nữ võ sĩ Nguyễn Thị Tuyết Mai.
SEA Games 32 là lần đầu tiên Campuchia đóng vai trò nước chủ nhà của kỳ đại hội thể thao khu vực. Các môn võ sẽ được đưa vào chương trình thi đấu SEA Games 32 bao gồm: Boxing, Judo, Karate, Bokator, Arnis, Jujitsu, Kickboxing, Vovinam, Kun Khmer, Pencak Silat, Taekwondo, Wushu, Wrestling (Vật).
