Đối thủ của Nguyễn Văn Lai phá kỷ lục châu Á chạy 5000m trước SEA Games 31
Tại giải điền kinh Boston University David Hemery Valentine Invitational 2022 diễn ra tại Mỹ trong hai ngày 11-12/2/2022, ở nội dung chạy 5000m nam, Kieran Tuntivate xác lập thông số 13 phút 08 giây 41 (13:08.41), tức tốc độ trung bình chỉ là 2 phút 37 giây mỗi km (pace 2:37).
13:08.41 trở thành thông số tốt hơn kỷ lục châu Á cũ 13:26.13 (thi đấu sân ngoài trời) do VĐV Mohamed Al Garni (Qatar) xác lập ở ASIAD 2014 tại Incheon (Hàn Quốc). Thông số này cũng vượt qua kỷ lục châu Á cũ (thi đấu trong nhà) 13:09.43 do Albert Rop (Bahrain) xác lập tại Birmingham Indoor Grand Prix 2017.
13:08.41 cũng là thông số tốt hơn rất nhiều so với thành tích 14:31.15 từng giúp Tuntivate giành HCV 5000m nam SEA Games 30 ở Philippines 2019. Đây cũng là nội dung mà chàng trai này hạ bệ Nguyễn Văn Lai (giành HCB, 14:32.42), người từng thống trị từ SEA Games 2013.
Chân chạy có biệt danh Kiri này cũng vượt qua chính lão tướng tuyển điền kinh Việt Nam trên đường chạy 10.000m ở SEA Games 30 với thành tích 30:19.28, trong khi Lai chỉ giành HCĐ với thông số 30:29.73.
Sự xuất hiện của chàng trai 24 tuổi gốc Mỹ này đã khiến chuỗi thống trị của Nguyễn Văn Lai ở hai nội dung trên suốt 3 kỳ SEA Games trước đó (2013-2015-2017) chấm dứt.
Tại giải điền kinh VĐQG 2021 cuối năm ngoái, Nguyễn Văn Lai vẫn vô đối ở hai nội dung chạy 5000m và 10.000m nam. Anh đạt thông số 14:51.81 ở nội dung 5000m, giành HCV quốc gia 12 năm. Trong khi đó, ở nội dung 10.000m, chàng trai đoàn Quân Đội vô địch với thông số 31:10.33.
Sau giải đấu này, Nguyễn Văn Lai đã phát biểu: “SEA Games 31 trên sân nhà là sự kiện rất quan trọng. Nếu thi đấu tốt ở giải này, tôi sẽ dự thêm SEA Games 32 ở Campuchia vào năm 2023. Nếu không, tôi sẽ giải nghệ sau SEA Games 31 để làm công tác huấn luyện”.
Có thể thấy, với sự tiến bộ của Kieran Tuntivate, điền kinh Thái Lan khá chắc chắn với mục tiêu 2 HCV của riêng VĐV này trên đường chạy 5000m và 10.000m nam. Nguyễn Văn Lai (36 tuổi) chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn trên chặng đường lấy lại vị thế số một Đông Nam Á của mình tại SEA Games 31 sắp tới.
