Gareth Bale - Người giữ lửa hy vọng cho Real Madrid
Thoạt nhìn, Real Madrid vẫn có vẻ rất ổn. Chiến thắng 1-0 trên sân Anoeta của Sociedad là lần thứ 10 liên tiếp, thầy trò Zinedine Zidane lấy trọn điểm số tại La Liga từ sau derby thua Atletico ở Santiago Bernabeu ngày 27/02/2016. Kể từ ngày đó, Real Madrid mới đá 4 trận sân nhà và có đến 6 lần phải rời xa “thánh địa”, song vẫn duy trì được sức mạnh qua những chiến công rực rỡ như hạ Barcelona 2-1 tại Nou Camp. Kết quả lần này càng đáng khích lệ do đây là lần đầu họ giữ sạch lưới trên đất khách kể từ ngày 29/11/2015 khi hạ Eibar. Hiệu quả tuyệt vời của hàng thủ sẽ tăng thêm tự tin cho thầy trò Zinedine Zidane đang chuẩn bị tiếp Man City ở lượt về vòng bán kết Champions League đầu tuần sau.
Tuy nhiên, không hẳn tất cả đều suôn sẻ, khi bộ ba tấn công BBC khét tiếng thiếu cả Cristiano Ronaldo lẫn Karim Benzema. Bằng chứng là Real Madrid chỉ thực hiện được đúng 11 cú sút, và chỉ có 4 trong số đó đúng hướng cầu môn. Hiệu quả dứt điểm như vậy là quá tồi đối với “cỗ máy” ghi bàn số 1 hiện nay (105 bàn ở La Liga, so với Barcelona 104 bàn và Atletico 60 bàn). Dù vậy, Zinedine Zidane vẫn có cơ sở để mỉm cười. Vì lần gần nhất không có cả Ronaldo lẫn Benzema trong đội hình chính, Real Madrid từng thua Celta 0-2 ở mùa 2013/14, chứ chưa tính tới lần này cả hai đều không có tên trong danh sách đăng ký thi đấu. Và trong tổng cộng 4 trận trước vắng cả hai siêu sao đó, “Kền kền” chỉ hòa 2, thua 2.
Nhưng lần này ở Anoeta, lần đầu tiên Real Madrid đã thắng khi không có các ngôi sao tấn công người Pháp lẫn Bồ Đào Nha. “Bale có những bất ổn riêng, nhưng có thể tạo ảnh hưởng tương tự Cristiano”, Zinedine Zidane nói. Nhận xét ấy chẳng hề khập khiễng, vì dù chỉ đá chính có 20 trận ở mùa này do thể lực không tốt, tuyển thủ xứ Wales hiện có tới 19 bàn. Quan trọng hơn, phong độ đỉnh cao trong mấy tuần qua của Gareth Bale phần nào xoa dịu nỗi lo mất cả Ronaldo và cả Benzema ở trận đấu với Man City sắp tới. Đó là trận đấu mà Real Madrid vừa không được phép để lọt lưới, vừa buộc phải ghi bàn nhằm tránh bước vào loạt “đấu súng” đầy rủi ro.
Cú đánh đầu của Gareth Bale tại Anoeta càng tăng tự tin cho Real Madrid. Vì ngoài tốc độ thuộc loại hàng đầu thế giới của tuyển thủ xứ Wales thường được xem như vũ khí lợi hại của “Kền kền trắng”, hiện anh còn biết ghi bàn bằng đầu khiến sức uy hiếp thêm toàn diện. Thống kê cho biết trong 19 bàn của Gareth Bale, có 9 bàn đến bằng đánh đầu, chiếm tỷ lệ đến 47%. Không chỉ vậy, anh hiện còn được xem là chuyên gia đánh đầu số 1 La Liga do số bàn thắng kiểu này nhiều hơn ít nhất 4 bàn so với mọi đồng nghiệp như Ronaldo, Aduriz và Ruben Castro đều mới có 5 bàn. Thắng tới 6 trong 8 pha không chiến trước Sociedad, anh càng khẳng định vị thế của chuyên gia không chiến. Xét rộng ra trong cuộc đua tranh Pichichi – ngôi Vua phá lưới La Liga, Gareth Bale chỉ còn đứng sau Luis Suarez (34 bàn), Cristiano Ronaldo (31), Lionel Messi (25), Karim Benzema, Neymar (23) và Griezmann (20).
Thống kê trên dường như là điềm báo may mắn đang ủng hộ Zinedine Zidane, vì mới 9 ngày trước, Bale còn chưa chen vào nổi Top 10 ghi bàn của La Liga lúc ấy chỉ bao gồm Cristiano Ronaldo (31 bàn), Luis Suarez (30), Lionel Messi (24), Karim Benzema (23), Neymar (22), Griezmann (20), Aduriz Zubeldia, Gonzalez Tomas, Ruben Castro (đều 17) và Lucas Perez (16). Nhưng đúng vào lúc bộ ba BBC nát bét do các chấn thương của Ronaldo và Benzema, Bale bỗng nhiên thăng hoa trong 2 tuần qua với 4 bàn qua 4 trận để Real Madrid duy trì hy vọng lập cú đúp vô địch cả La Liga lẫn Cúp C1/Champions League lần đầu tiên kể từ năm 1989.
Nói cách khác, Bale đang chứng tỏ giá trị của cầu thủ đắt nhất thế giới và nếu anh tiếp tục thành công như vậy, 2015/16 sẽ là mùa bóng hoàn hảo của Real Madrid, cho dù thiếu Cúp nhà Vua do cựu HLV Rafael Benitez dùng cầu thủ sai luật.
