ATP World Tour Finals: Federer và món nợ phải trả
Một năm trước, cả làng banh nỉ đã chờ đợi trận chung kết ATP World Tour Finals giữa Novak Djokovic và Roger Federer. Đó như là cuộc chiến để khẳng định ai mới là người xuất sắc nhất ở thời điểm cuối mùa giải 2014. Nhưng chỉ trước trận đấu vài giờ đồng hồ, Federer xin rút lui và nhường chiến thắng cho Djokovic. Đó là danh hiệu thứ 3 liên tiếp của Nole tại giải đấu dành cho 8 tay vợt xuất sắc nhất mùa giải.
Ban tổ chức ATP World Tour Finals cũng phải ngỡ ngàng với kịch bản ngoài dự kiến. Và dĩ nhiên khoảng 17 nghìn khán giả, những người bỏ số tiền không hề nhỏ để xem trận chung kết giữa số 1 và số 2 thế giới, đã phải thất vọng. Trận đấu biểu diễn giữa Djokovic và Andy Murray sau đó không thể “chữa cháy” hoàn toàn cho tất cả mọi thứ.
Federer đưa ra lý do vì anh gặp chấn thương lưng và không có thể lực tốt nhất. Nhưng ai cũng hiểu, Federer không muốn mạo hiểm lao vào cuộc đấu chắc chắn sẽ hao tổn rất nhiều thể lực với Djokovic, khi trận chung kết Davis Cup 2014 giữa đội tuyển Thụy Sĩ và đội tuyển Pháp đã ở rất gần. Hơn một tuần sau, Federer tới Pháp và thi đấu trong cả 3 ngày liên tiếp với 2 trận đánh đơn và 1 trận đánh đôi, góp công lớn giúp Thụy Sĩ lần đầu tiên trong lịch sử vô địch Davis Cup.
Đó cũng là danh hiệu mà Federer khao khát trong sự nghiệp nhưng không phải lúc nào cũng có cơ hội để hiện thực hóa giấc mơ ấy. Và khi cơ hội cả đời mới có một lần đến, Federer hy sinh ATP World Tour Finals đầy vinh quang và tiền bạc để tập trung cho Davis Cup là điều không quá ngạc nhiên.
Đó là món nợ mà Federer rất muốn trả lại cho những ai yêu mến FedEx tại ATP World Tour Finals 2015.
Mùa giải này Federer chỉ giúp Thụy Sĩ trụ lại World Group Davis Cup thành công và sẽ không còn vướng bận nào có thể ngăn cản FedEx dồn toàn sức cho giải đấu của những tay vợt xuất sắc nhất mùa giải. Nơi đây Federer đang giữ kỷ lục 9 lần đi tới chung kết và 6 lần vô địch trong 13 năm liên tiếp góp mặt ở giải đấu cuối cùng trong mùa giải thuộc hệ thống ATP World Tour.
Với môn thể thao có tuổi đời sự nghiệp không lâu như tennis, giữ được phong độ như Federer để luôn có mặt trong tốp đầu thế giới đến năm thứ 14 liên tiếp quả là kỳ tích. Nhưng ở tuổi 34, chẳng biết liệu đến mùa giải tới, Federer còn có thể giữ phong độ như bây giờ để thêm một lần nữa có mặt tại giải đấu của những cái tên xuất sắc nhất năm.
Dù vậy đó là chuyện của tương lai, và ngay cả khi đây là giải ATP World Tour Finals cuối cùng trong sự nghiệp chăng nữa, thì có thể tin rằng Federer sẽ cống hiến tất cả những gì tinh túy nhất trên mặt sân cứng trong nhà tại London. Đó là món nợ Federer sẽ phải trả cho người hâm mộ.
Federer rút lui trước chung kết ATP World Tour Finals 2014 mới là lần thứ 3 trong sự nghiệp Federer không thi đấu vì lý do sức khỏe. Trước đó là trận đấu với Jo-Wilfried Tsonga ở bán kết Qatar Open 2012 và tứ kết Paris Masters 2008 với James Blake. Trận chung kết ATP World Tour Finals 2014 giữa Federer và Djokovic vì thế không tính vào thành tích đối đầu giữa 2 tay vợt, hiện tại đang cân bằng 21-21.
Năm nay ATP World Tour Finals sẽ đặt tên 2 bảng đấu là Stan Smith và Ilie Nastase, 2 huyền thoại của làng banh nỉ. Federer nằm ở bảng Stan Smith với Djokovic, Nishikori và Berdych. Thành tích của Federer tại giải đấu này là 48 trận thắng - 11 trận thua, tỷ lệ thắng tới 81% và giữ kỷ lục 6 lần vô địch sau 9 lần đi tới chung kết.
