Bí quyết nào giúp Rafael Nadal hồi sinh?

Sau mùa giải 2016 thi đấu chật vật, Rafael Nadal dường như đang lấy lại phong độ tốt nhất, hình ảnh mạnh mẽ thường thấy trong quá khứ, chỉ với vài sự thay đổi về lối chơi và cả cây vợt Babolat.

Chấn thương khiến Nadal trải qua năm 2016 đầy vất vả và nhiều người đã nghĩ thời của anh đã hết. Chẳng phải đâu xa, chính tại vòng 3 Roland Garros năm ngoái, Nadal phải rút lui vì chấn thương cổ tay mà anh miêu tả “có thể khiến mình đứt gân nếu tiếp tục thi đấu”.

Tuy nhiên chỉ hơn 6 tháng sau, Nadal đã nhanh chóng tái hiện lại phong độ thời đỉnh cao với hàng loạt kết quả ấn tượng như lọt vào chung kết Australian Open và giải Masters 1000 tại Miami. Mùa đất nện năm nay, tay vợt vừa bước sang tuổi 31 thắng 22/23 trận, mới để mất 4 set, giành được 3 danh hiệu (Monte Carlo, Barcelona và Madrid) và đang tràn đầy cơ hội hoàn tất cú Decima ở Roland Garros.

Ở trận tứ kết Roland Garros hôm qua, Nadal tiếp tục không mất nhiều sức để giành quyền đi tiếp khi đối thủ Pablo Carreno Busta phải bỏ cuộc giữa chừng (tỷ số đang là 6-2, 2-0 nghiêng về Rafa) vì chấn thương háng. Vậy là trước vòng bán kết, tay vợt người Tây Ban Nha mới mất 22 game đấu và chưa thua set nào.

Video Nadal vượt qua Carreno Busta tại tứ kết Roland Garros:

Đánh giá về thành công thời gian qua của Nadal, HLV Carlos Moya – người bắt đầu làm việc với Rafa từ cuối năm ngoái – đã hé mở một vài lý do giúp học trò lấy lại vị thế một ứng viên vô địch khi tham dự các giải đấu.

“Chúng tôi cố gắng tăng tốc độ trong các buổi tập. Trái bóng hiện tại cũng khác trước, nặng hơn, vì thế chúng tôi phải thích ứng và thử nghiệm vài thứ khác”, Moya nói: “Một trong số đó là cú giao bóng. Tôi đã nói với cậu ấy sẽ dành nhiều thời gian cho cú đánh này”.

Cụ thể hơn, Moya muốn Nadal tăng thêm lực và góc đánh cho những cú giao bóng 2. Điều này có thể giảm độ xoáy trong cú giao bóng nhưng rõ ràng sự thay đổi đã đem đến tác dụng cho Nadal.

So với tỷ lệ giao bóng 2 ăn điểm 54% ở năm 2016, Nadal tới thời điểm này của mùa giải đã cải thiện chỉ số lên 60%. Ấn tượng hơn khi không tay vợt nào hiện nay đạt được con số 60% như Nadal.

“Đúng vậy, tôi đang cố gắng giao bóng 2 mạnh hơn và rõ ràng nó đang có tác dụng”, Nadal trong một lần phát biểu ở giải Madrid Open năm ngoái: “Đây luôn là một trong những chìa khoá mở ra chiến thắng, một thống kê rất quan trọng với mỗi tay vợt”.

Còn nếu tính cả giao bóng 1, tỷ lệ giữ game thành công của Nadal mùa này hiện là 88%, cao hơn 7% so với năm ngoái. Thành tích này giúp Rafa đứng thứ 5 trong số những tay vợt có tỷ lệ thắng game giao bóng nhiều nhất, xếp trên Andy Murray lẫn Novak Djokovic.

Không chỉ về mặt chuyên môn, HLV Moya còn tiết lộ một bí quyết khác đến từ người chú Toni Nadal: “Rafa đã dán thêm nhiều miếng chì ở đầu vợt. Đó thực sự là ý tưởng tuyệt vời của Toni. Điều này giúp cú đánh của cậu ấy thêm nhiều sức mạnh hơn”.

Ngoài việc “độ” thêm chì cho cây Babolat Pure Aero, Nadal cũng quyết định chuyển từ loại dây Babolat RPM Blast 135 (15L gauge – số đo độ dày) sang loại dây Luxilon Big Banger Original (16 gauge) mảnh hơn, cho cảm giác lực và độ xoáy cao hơn.

Một vài thay đổi về cú giao bóng và chiếc vợt đang cho mang lại sự hiệu quả trông thấy cho Nadal trên sân đấu. Song chính sự tự tin và khát khao cống hiến mới là nhân tố chính trong quá trình hồi xuân theo ý kiến của Nadal.

“Tôi nghĩ mọi người không cần thiết phải quan trọng hoá cú giao bóng 2 hay bắt đầu phân tích điều gì khiến tôi chơi tốt hơn. Vấn đề nằm ở tâm trí”, Nadal chia sẻ: “Bạn đơn giản chỉ cần đặt mục tiêu và tập luyện với sự hứng khởi. Bạn muốn làm điều gì đó tốt hơn, bạn cần có động lực, điều đó giúp bạn đạt được mục tiêu”.

Phải chăng đó cũng là lời khuyên mà Djokovic, người vừa thua thất vọng Dominic Thiem 0-3 ở tứ kết Roland Garros, nên lắng nghe vào thời điểm này?