Chấn thương của Taylor Fritz phủ bóng đen lên hành trình bảo vệ danh hiệu United Cup của đội tuyển quần vợt Mỹ

Tay vợt số 6 thế giới Taylor Fritz bị cho là đã dính chấn thương và sẽ phải nghỉ thi đấu trận tiếp theo tại giải quần vợt United Cup. Tay vợt số 1 của Mỹ vừa bất ngờ thua Sebastian Baez ở vòng đầu tiên và sau đó được nhìn thấy nói chuyện với giám đốc giải đấu, dường như để thông báo rằng anh sẽ rút lui khỏi trận đấu sắp tới.

Á quân US Open 2024 đang phải đối mặt với chấn thương mà anh mô tả là “viêm gân khá nghiêm trọng”, một vấn đề dự kiến ​​sẽ khiến anh phải nghỉ thi đấu phần còn lại của giải. Fritz sẽ được thay thế bởi Mackenzie McDonald (hạng 114 thế giới), người đã cùng đội tuyển Mỹ với tư cách là tay vợt đơn nam ATP số 2 và sẵn sàng thay thế nếu cần.

Đó là một ngày khó khăn đối với đội tuyển Mỹ, những người đã bị sốc trước thất bại của Fritz. Trận đấu được coi là dễ dàng đối với tay vợt Mỹ trước chuyên gia sân đất nện Baez. Fritz đã thắng cả 5 lần gặp nhau trước đó và chưa từng để thua quá 4 game trong bất kỳ set nào trong số 10 set mà hai người đã chơi với nhau.

Tay vợt người Mỹ khởi đầu đúng như dự đoán, giành chiến thắng set đầu tiên và dẫn trước 6-4, 2-0. Tuy nhiên, thế trận bắt đầu thay đổi khi Baez tìm được cách trở lại. Tay vợt người Nam Mỹ đã giành lại break ở game thứ 3 của set thứ hai và tiếp tục hoàn thành màn lội ngược dòng ấn tượng, giành chiến thắng 4-6, 7-5, 6-4 — chiến thắng thứ 2 trước một tay vợt Top 10 trong sự nghiệp của anh.

Mặc dù gặp chút khó khăn, đội tuyển Mỹ đã kịp thời lấy lại phong độ trong các trận đấu còn lại. Chiến thắng áp đảo 6-1, 6-1 của Coco Gauff trước Solana Sierra đã thắp lại hy vọng cho người Mỹ, và họ không gặp vấn đề gì ở nội dung đôi nam nữ, nơi Gauff cùng với Christian Harrison đánh bại María Lourdes Carlé và Guido Andreozzi. Nếu thua ở bất kỳ trận đấu nào trong số đó, họ sẽ bị loại ngay lập tức, trao suất vào vòng trong cho Argentina.

Chấn thương của Fritz không chỉ làm phức tạp thêm tham vọng của đội tuyển Mỹ tại United Cup — nơi họ là đương kim vô địch và là đội duy nhất có hai tay vợt nằm trong Top 10 — mà còn làm dấy lên lo ngại trước thềm giải Úc mở rộng. United Cup là giải đấu khởi động duy nhất theo lịch trình của Fritz trước giải Grand Slam đầu tiên của mùa giải, khiến anh có rất ít thời gian để hồi phục hoàn toàn khi chỉ còn hai tuần nữa là đến giải đấu chính thức.

“Tôi đã dành phần lớn — gần như toàn bộ — thời gian nghỉ giữa mùa giải để điều trị chứng viêm gân đầu gối,” Fritz nói trong cuộc họp báo sau trận đấu. “Nhưng đó là điều cần nhiều tháng trời để hồi phục. Tôi không chơi được nhiều điểm vì tôi đang cố gắng không gắng sức quá mức.”

Tay vợt 28 tuổi này nói thêm rằng đây là vấn đề anh đã phải đối mặt trong một thời gian và thừa nhận rằng, nếu không hồi phục hoàn toàn trong những tháng tới, anh có thể cân nhắc nghỉ thi đấu dài hạn. “Sẽ rất khó khăn để có đủ thời gian thi đấu, tích lũy điểm số và tham gia các trận đấu để bắt đầu cảm thấy thoải mái hơn, đồng thời phải quản lý cơn đau đầu gối,” anh ấy nói thêm. “Tôi sẽ cố gắng thi đấu bất chấp cơn đau và tiếp tục phục hồi chức năng trong khi di chuyển. Nhưng nếu điều đó không hiệu quả trong vài tháng tới, thì tôi sẽ phải dừng lại hoàn toàn và điều trị dứt điểm.”