Huyền thoại thể thao người Mỹ mà Roger Federer cho rằng có ảnh hưởng lớn hơn bất kỳ ai trong làng quần vợt

Federer đã thống trị làng quần vợt trong hai thập kỷ, giành 20 danh hiệu Grand Slam từ năm 2003 đến 2018. Ngôi sao người Thụy Sĩ đã giải nghệ vào năm 2022, nhưng anh vẫn luôn để mắt đến thế giới thể thao kể từ khi treo vợt tại Laver Cup. Federer đã nêu tên 3 ngôi sao thể thao ngoài quần vợt có ảnh hưởng lớn đến anh hơn bất kỳ ai trong môn thể thao của chính anh.

Federer thường công khai ca ngợi các ngôi sao quần vợt là thần tượng của mình, nhưng anh cũng được truyền cảm hứng không kém từ một số ngôi sao lớn nhất của thể thao Mỹ. Federer cho biết: “Thần tượng lớn lên của tôi là Michael Jordan, bên cạnh Boris Becker và Stefan Edberg. Nhưng Michael Jordan mới là thần tượng lớn nhất của tôi." Jordan đã giành 6 chức vô địch NBA cùng Chicago Bulls trong những năm 1990 và 2000, và trở thành cái tên quen thuộc trên toàn thế giới. 

Federer cũng nhắc đến 2 biểu tượng thể thao Mỹ khác ngoài quần vợt là những vận động viên truyền cảm hứng cho anh. “Tất nhiên, Mohammed Ali đã làm được những điều phi thường, cũng như Tiger Woods. Tất cả họ đều làm nên những điều tuyệt vời, và họ là những người tôi ngưỡng mộ; họ là nguồn cảm hứng, bởi vì họ đã thi đấu ở đẳng cấp cao nhất trong một thời gian dài, làm những điều không hề bình thường.”

Federer thường xuyên chia sẻ sự chú ý với Tiger Woods trong các chiến dịch quảng cáo của họ cho Gillette. Jordan và Federer ít gặp nhau hơn, nhưng họ đã gặp nhau tại Giải Mỹ Mở rộng 2014.

Jordan đã đến giải đấu quần vợt lớn nhất trong năm để xem Federer thi đấu tại Giải Mỹ Mở rộng. Phát biểu tại sự kiện, Jordan nói: "Tôi không biết gì về quần vợt. Anh ấy là một vận động viên giỏi. Tôi biết anh ấy cũng chơi bóng rổ một chút. Tôi nghĩ anh ấy trông thật mượt mà. Tôi đã xem rất nhiều trận quần vợt trên TV, nhưng bạn không bao giờ thực sự hiểu được anh ấy có thể làm cho trận đấu này trông mượt mà, thoải mái và vững chắc đến mức nào."

Thật không may cho Federer, anh đã bị đánh bại ở bán kết Giải Mỹ Mở rộng 2014 bởi nhà vô địch sau đó là Marin Cilic. Tuy nhiên, ngôi sao này đã giành được 5 danh hiệu Mỹ Mở rộng liên tiếp từ năm 2004 đến 2008, một kỷ lục tại Grand Slam.