"Lính mới" Gael Monfils gây ra sự cố chưa từng có trong lịch sử giải tennis Laver Cup của Federer
Ngay lần đầu tham dự giải tennis Laver Cup do huyền thoại Roger Federer sáng lập, tay vợt Pháp Gael Monfils liền đi ngay vào lịch sử do tạo ra cuộc tranh cãi nảy lửa với đối thủ Canada Felix Auger-Aliassime ở trận đấu đơn. Lịch sử Laver Cup chưa từng có sự cố như vậy. Đây là giải lần thứ 6, diễn ra tại Vancouver, Canada, khi đội Thế Giới muốn giành ngôi vô địch năm thứ 2 liên tiếp. Trong ngày thi đấu đầu tiên, đội Châu Âu cử Monfils đối đầu với tay vợt chủ nhà của đội Thế Giới.
Theo ý kiến của tay vợt 23 tuổi Auger-Aliassime, Monfils đã trì hoãn quá nhiều ở giai đoạn giữa 2 điểm trong lần đầu dự Laver Cup. Để đáp trả, tay vợt Pháp đã chế nhạo đối thủ người Canada trên lưới và khiến đám đông phản ứng. Auger-Aliassime sau đó phàn nàn về đối thủ của mình, khiến Monfils phản ứng có vẻ bực bội trong thời gian nghỉ.
“Chúng ta có tuân thủ các quy tắc của ATP không?”, số 14 thế giới Auger-Aliassime hỏi trọng tài chính. “Anh đang nói với tôi điều đó là bình thường à? Anh ấy ngồi xuống trong khoảng 30 giây. Ý tôi là cần cảnh báo vi phạm thời gian. Đó không phải là để 'Tôi sẽ nói chuyện với anh ấy'.”. Sau đó, Monfils tiến đến băng ghế dự bị của đội Thế Giới và tranh cãi sôi nổi với Auger-Aliassime bằng tiếng Pháp. Monfils trút nỗi thất vọng của anh với đội trưởng Bjorn Borg của đội Châu Âu. “Thành thật mà nói, tôi không có thời gian tập luyện để thi đấu. Nếu tôi không muốn chơi một giải đấu, tôi sẽ không dự giải đấu đó, mọi người hiểu ý tôi không?”, tay vợt Pháp nói.
“Họ gọi cho tôi và nói với tôi rằng Laver Cup sẽ tuyệt vời như thế nào; chúng ta có thể được chơi tùy thích. Và sau đó tôi cảm thấy, điều này thật tệ? Bởi vì nó làm tổn thương anh ấy, bạn biết đấy, nó làm tổn thương anh ấy. Và tôi không muốn làm tổn thương anh ấy. Tôi ở đây để vui chơi”. Sau khi nghe lỏm những bình luận đó của Monfils, Auger-Aliassime bối rối nói với Ben Shelton của đội Thế Giới: "Những người đưa anh ấy đến đây đã nói gì với anh ta?".
Monfils còn chọc giận Auger-Aliassime khi thực hiện một cú giao bóng dưới cánh tay khiến tay vợt Canada tức giận trong set đầu tiên, sau đó là một điểm chớp nhoáng khác trong lượt chuyển đổi tiếp theo khi ngôi sao chủ nhà dẫn trước 4-3. Cho rằng trận đấu nên được coi như một cuộc biểu diễn, Monfils đánh bóng không có tinh thần chiến đấu. Ngược lại, Auger-Aliassime tỏ ra rất coi trọng sự kiện này, đặc biệt là khi chiến thắng được tính vào thành tích những cuộc đối đầu trực tiếp giữa các tay vợt.
