Suất đặc cách dự tennis Australian Open 2024: Tay vợt số 1 Úc bị ngó lơ và những cuộc trao đổi đầy toan tính
Tay vợt nữ số 1 hiện tại của Australia, Arina Rodionova, đã bị loại khỏi danh sách đặc cách tại Giải Úc mở rộng 2024. Thay vào đó, vị trí đặc cách cuối cùng được trao cho Daria Saville. Rodionova từng rơi xuống vị trí thứ 350 thế giới vào tháng 2/2023 nhưng đã giành được 78 chiến thắng ấn tượng sau 104 trận vào năm 2023 để đạt vị trí thứ 112 thế giới trong bảng xếp hạng cuối năm. Bất chấp phong độ ấn tượng, tay vợt 34 tuổi này vẫn bị Tennis Australia bỏ qua, đồng nghĩa với việc con đường đến với Australian Open năm nay của cô sẽ phải vượt qua vòng loại.
Mới đây, Rodionova đã đánh bại nhà vô địch Úc mở rộng 2020 Sofia Kenin trong các set liên tiếp tại Brisbane International vào thứ Ba ngày 2/1/2024, nhưng để thua 6-1, 6-1 trước thiếu nữ người Nga Mirra Andreeva trong cuộc đụng độ ở vòng 16 vào thứ Năm ngày 4/1/2024, trước khi biết rằng cô đã vuột mất suất đặc cách vào thẳng vòng đấu chính của Australian Open năm nay. Quyết định của Tennis Australia có thể khiến Arina Rodionova mất thêm cơ hội trở thành tay vợt lớn tuổi nhất từng lọt vào top 100 thế giới trong vòng vài tuần nữa, vì điều kiện là tay vợt gốc Nga của bang Victoria sẽ buộc phải vượt qua vòng loại tại Giải Úc mở rộng.
Trong khi đó, Daria Saville giành được suất đặc cách sau khi thăng tiến với thứ hạng thế giới từ 322 lên 209 vào nửa cuối năm. Trước đó, Daria Saville cần thời gian điều trị vết rách ở gân Achilles mà cô phải chịu vào tháng 9 năm 2022. Từng liên tục vào vòng 4 tại Melbourne Park các mùa giải 2016-2017, cựu số 20 thế giới đã gục ngã vì chấn thương chỉ sau 7 phút thi đấu trong trận gặp Naomi Osaka ở Tokyo thuộc khuôn khổ giải Pan Pacific Open 2022. Cũng thi đấu tại Brisbane International tuần này, tay vợt 29 tuổi đã thua hạt giống số 11 Anastasia Potapova ở vòng 2 trong ba set.
Có 9 tay vợt nam và nữ đã được quyền tham gia trực tiếp vào vòng rút thăm chính trong đợt trao những suất đặc cách cuối cùng vào thứ Sáu, ngày 5/1/2024, bao gồm 4 suất đặc cách được trao cho các tay vợt Pháp và Mỹ để đổi lấy việc tennis Úc nhận được các suất đặc cách cho những Grand Slam diễn ra tại hai nước này vào năm 2023 - Roland Garros và US Open.
Từng lọt vào tứ kết Úc mở rộng, tay vợt nữ của Pháp Alize Cornet nằm trong số 4 tay vợt được suất đặc cách, trong khi một suất khác ở giải đơn nam được trao cho tay vợt 18 tuổi người Trung Quốc Shang Jun Cheng. Đương kim vô địch nội dung đánh đôi tại Úc mở rộng Jason Kubler đã nhận được suất đặc cách, sau khi anh bị Rafael Nadal loại khỏi Brisbane International ở vòng 16. Tay vợt người Queensland sẽ tham gia lễ bốc thăm vòng đấu chính cùng với tay vợt giàu triển vọng người Úc gốc Philippines James McCabe, nâng số đại diện đơn nam của chủ nhà lên 13, cùng với 5 tay vợt nữ dự vòng đấu chính.
