2 cha con huyền thoại bóng rổ châu Á chính thức thi đấu cùng nhau
Fadi El Khatib, cầu thủ 40 tuổi người Li Băng từng được FIBA đánh giá là một trong mười cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử bóng rổ châu Á. Thậm chí nhiều chuyên gia nhận định anh đứng đầu bản danh sách này, trên cả những ngôi sao từng thi đấu NBA như Yao Ming hay Jeremy Lin,...
Bắt đầu chơi bóng vào năm 1997, Fadi El Khatib nhanh chóng được đặt biệt danh "Con hổ Li Băng" nhờ lối chơi khéo léo nhưng cũng đầy sức mạnh của mình.
Trong suốt sự nghiệp, Khatib giành vô số danh hiệu từ cá nhân tới tập thể. Thế nhưng đóng góp đáng ghi nhận nhất của anh đó là biến đội tuyển quốc gia Li Băng từ một đội bóng tầm thường trở thành cường quốc tại châu Á.
Khoác áo tuyển quốc gia vào năm 1999, Fadi El Khatib giúp Li Băng lần đầu tiên đủ điều kiện tham dự FIBA châu Á và đứng hạng 7 năm đó.
Chỉ 2 năm sau tại Asian Cup 2001, Fadi El Khatib giúp Li Băng tạo nên "Cơn địa chấn" khi đánh bại những đội bóng được đánh giá cao hơn rất nhiều là Đài Bắc, Nhật Bản và Hàn Quốc.
Trận đấu 53 điểm của Khatib tại giải vô địch Trung Quốc - CBA
Li Băng giành được vị trí thứ hai ở giải đấu đó, giúp họ có đủ điều kiện lần đầu tiên trong lịch sử tham dự FIBA World Cup 2002 tại Mỹ. Fadi El Khatib được coi là người hùng dân tộc, là ngôi sao bóng rổ được cả đất nước tôn thờ.
Tại FIBA World Cup 2002, Fadi El Khatib ghi trung bình 17,6 điểm mỗi trận. Cùng với những Dirk Nowitzki, Yao Ming hay Paul Pierce, anh nằm trong top 10 cầu thủ ghi điểm nhiều nhất giải đấu.
Ở thời điểm đó Fadi El Khatib đã nhận được rất nhiều lời mời từ các giải đấu hàng đầu châu Âu, CBA và thậm chí là cả NBA. Tuy nhiên anh đã từ chối tất cả vì không muốn rời xa gia đình.
Quyết định đánh đổi của Fadi El Khatib mang về cho anh trái ngọt, khi cậu con trai cả El Jihad thừa hưởng mọi yếu tố của cha để trở thành một thần đồng bóng rổ.
Dù mới chỉ 14 tuổi, El Jihad đã được CLB Champville SC ký hợp đồng chuyên nghiệp, 2 cha con Fadi El Khatib và El Jihad sẽ chính thức cùng nhau ra sân từ mùa giải sau. Hiện tại giải bóng rổ chuyên nghiệp Li Băng vẫn đang bị trì hoãn vì đại dịch COVID-19.
Fadi El Khatib khẳng định anh sẽ thi đấu cùng con trai mùa giải cuối cùng trước khi giải nghệ, với niềm hy vọng truyền lại kinh nghiệm cho con trai kế thừa di sản 24 năm đỉnh cao của mình.
