Hoàn thành Hawaii Ironman với chiếc xe fixie

Năm 1996, Cory Foulk hoàn thành Hawaii Ironman với chiếc xe đạp giá 15$ trong 15:26:56 (bơi với thời gian 1:29:40; đạp 8:50:21; chạy 5:26:56). Ban tổ chức dường như không hài lòng với hành động như trêu ngươi đó. Do đó khi Foulk quyết định sử dụng fixie trong Hawaii Ironman 2009, ông bí mật thực hiện.

"Tôi bắt đầu với một chiếc fixie của Schwinn. Tôi thay bánh trước bằng bánh 1080 Zipp và thêm aero bar vì tôi muốn nó trông giống xe của mọi người. Lần này tôi không muốn gây ồn ào. Tôi muốn nó là một trải nghiệm cá nhân."

Chiếc Hybrid Fixie cùng Cory Foulk hoàn thành Hawaii Ironman năm 2009

Mặc dù trông chuyên nghiệp hơn hẳn chiếc Schwinn Typhoon năm 1996, Cory Foulk gặp nhiều khó khăn hơn để hoàn thành Ironman với chiếc Fixie.

"Những đoạn xuống dốc và xuôi gió gây khó khăn hơn những đoạn lên dốc rất nhiều. Khi xuống dốc với một chiếc fixie, bạn không thể ngừng đạp. Bạn đang lao dốc ở tốc độ nào thì bạn cũng phải đạp ở tốc độ đó. Nếu bạn đạp với tốc độ 32 dặm/giờ (tương đương 51.5 km/h) thì bạn phải đạp 200 vòng/phút và nếu bạn đổ dốc từ Hawi và đạt tốc độ 40 dặm/giờ (64 km/h) thì bàn đạp sẽ quay với tốc độ 300 vòng/phút".

Ngược lại với chiếc fixie, chiếc xe đạp bãi biển có thể thả trôi. "Nó là chiếc xe chỉ có một số và nặng như cối đá nhưng bạn có thể thả trôi. Còn trên fixie thì bánh sau nối với bàn đạp và quay cùng tốc độ. Khi chiếc fixie muốn lao xuống dốc thì tốc độ của bạn bị giới hạn bởi tốc độ bạn có thể đạp. Tôi đạp đến Hawi (điểm quay đầu của chặng đạp xe) mất 4 tiếng 10 phút, bằng thời gian Chris Lieto vào đến Transition 2 (đã hoàn thành phần đạp xe) nhưng chân tôi đau hơn rất nhiều. Đạp chiếc fixie khó hơn chiếc xe đạp bãi biển".

Cory Foulk chỉ thay bánh trước bằng bánh 1080 Zipp và thêm aero bar

 Mặc dù vậy, Foulk đã hoàn thành phần đạp xe với thời gian 8:01:28, nhanh hơn 48 phút 53 giây so với năm 1996. Cộng với thời gian bơi hết 1:43:07, ông có thêm 45 phút 25 giây trước thời gian cut off. Tuy nhiên, phần đạp xe đã khiến Foulk thấm mệt và ông chạy chậm hơn đáng kể, 42km "ngốn" mất của ông đến 6:32:45. Foulk hoàn thành Hawaii Ironman 2009 với thời gian 16:34:35, chậm hơn 1 tiếng 7 phút 39 giây so với 13 năm trước đó.

"Tôi ngạc nhiên khi nhận ra rằng thật khó thế để có thể hoàn thành Ironman với chiếc fixie. Nó khó hơn hoàn thành với chiếc Schwinn Typhoon rất nhiều... Tôi gần đạt đến tốc độ 300 vòng/phút ở một số đoạn xuống dốc. Tôi đếm trong đầu có hơn 50 ngọn đồi trên đường và nó là một thử thách thật sự. Điều duy nhất khiến tôi hoàn thành phần chạy vì tôi biết mình sẽ phải thử lại nếu không hoàn thành lần này."

Bạn đã có một chiếc fixie và muốn tham dự một giải Ironman 2016? Rất tiếc là theo điểm (f), phần 5.03 - Tiêu chuẩn xe đạp trong  Quy tắc thi đấu của Ironman năm 2016, xe đạp của bạn phải có cơ chế thả trôi (free-wheel) cho phép xe tiến về phía trước khi bàn đạp không chuyển động.

Phần 5.03 - Tiêu chuẩn xe đạp trong Quy tắc thi đấu của Ironman năm 2016

Liệu bạn có thể sử dụng một chiếc xe mini để thi "người thép"? Theo điểm (h) phần 5.03 - Tiêu chuẩn xe đạp, các xe "không truyền thống" và "bất thường" là phạm luật trừ khi được Trọng tài chính của sự kiện cho phép. Và như thế, hy vọng tham gia Ironman mà không phải đầu tư cả gia tài cho chiếc xe đạp tùy thuộc vào Ban trọng tài của sự kiện bạn tham dự và khả năng thuyết phục của bạn.