Thầy trò HLV Park Hang Seo từng lách qua "cửa hẹp" như thế nào?
Trận hòa không bàn thắng trước U23 Jordan đã đẩy U23 Việt Nam vào thế khó. Thầy trò HLV Park Hang Seo không còn quyền tự quyết tấm vé bước vào tứ kết VCK U23 châu Á 2020.
Ở lượt trận cuối, U23 Việt Nam chỉ còn cách thắng đậm Triều Tiên và cầu mong trận đấu giữa U23 Jordan và U23 UAE không kết thúc với tỉ số hòa có bàn thắng. Với thói quen hay hòa nhau của các đội Tây Á, "cửa" đi tiếp của thầy trò ông Park không thực sự sáng. Song, người hâm mộ vẫn có lý do để tin tưởng bởi các đội tuyển Việt Nam luôn có thói quen "lách cửa hẹp" trong suốt hai năm qua.
Tại giải đấu khởi đầu cho thành công của thầy Park với bóng đá Việt Nam - VCK U23 Châu Á 2018, U23 Việt Nam cũng chỉ vượt qua vòng bảng khi bảo toàn được tỉ số 0-0 trước U23 Syria ở những giây phút cuối cùng. Những trung vệ như Đình Trọng, Duy Mạnh đã chơi lăn xả, nhiều lần cứu bóng ngay trên vạch vôi. Trận hòa đó giúp "Rồng vàng" có 4 điểm sau 3 lượt trận, đủ để vượt qua chính U23 Syria và U23 Australia lọt vào tứ kết.
Một năm sau, tại Asian Cup 2019, đội tuyển Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang Seo một lần nữa phải nín thở vượt qua vòng bảng. Nằm chung bảng D cùng Iran, Iraq và Yemen, Quang Hải và các đồng đội không thể cạnh tranh hai vị trí đầu bảng. Tuyển Việt Nam chỉ có duy nhất một trận thắng trước tuyển Yemen và ngồi chờ các đội xếp thứ 3 tại bảng khác thi đấu.
Không có quyền tự quyết trong tay nhưng may mắn, CHDCND Triều Tiên chỉ để thua Lebanon 1-3, thầy trò ông Park giành quyền đi tiếp vào vòng đấu loại trực tiếp nhờ xếp thứ 4 trong nhóm các đội hạng 3 trong bảng có thành tích tốt nhất. Đó là lần Việt Nam lách qua khe cửa cực hẹp khi đi tiếp với số thẻ vàng ít hơn Lebanon.
Gần hơn nữa, tại vòng loại U23 châu Á 2020, U23 Việt Nam cũng chỉ giành quyền đi tiếp khi đại thắng 4-0 trước U23 Thái Lan ở lượt đấu cuối cùng. Trận đấu đó đã mang lại sự hưng phấn rất lớn cho người hâm mộ bóng đá Việt nhưng trước đó, áp lực dành cho thầy trò ông Park là cực lớn.
Qua hai lượt trận đấu tiên tại bảng K, U23 Việt Nam và U23 Thái Lan bằng điểm nhau (6 điểm) nhưng "Voi chiến" xếp trên nhờ hiệu số bàn thắng tốt hơn (+12 so với +7). Nếu không thể giành chiến thắng ở lượt đấu cuối cùng, thầy trò ông Park nhiều khả năng sẽ mất tấm vé dự vòng chung kết bởi nhiều đội nhì bảng có thành tích rất tốt.
Trong khi đó, U23 Thái Lan vốn là đội chủ nhà nên mặc nhiên có suất tham dự. Đối thủ có tinh thần thoải mái cùng quyết tâm thắng U23 Việt Nam nhưng Quang Hải và các đồng đội mới là những người hưởng niềm vui chung cuộc. Trận đại thắng 4-0 trước "Voi chiến" không chỉ giúp U23 Việt Nam giành quyền tham dự vòng chung kết giải đấu mà còn giúp thầy trò ông Park khẳng định vị thế số một Đông Nam Á.
Hiện tại, tình thế của U23 Việt Nam tại bảng D VCK U23 châu Á 2020 thậm chí còn khó khăn hơn rất nhiều khi không nắm trong tay quyền tự quyết. Tuy nhiên, đây cũng có thể là cơ hội để thầy trò HLV Park Hang Seo một lần nữa viết lên câu chuyện kỳ tích tại giải đấu châu lục.
