Bí quyết phục hồi thể lực khó tin của tuyển Anh sau "địa ngục" Azteca để hướng đến tứ kết

Đội tuyển Anh cuối cùng cũng đã thoát khỏi giai đoạn mà họ gọi nội bộ là chặng "cày ải" của kỳ World Cup. Đó là cụm từ được dùng để chỉ tuần thi đấu vừa qua, một giai đoạn căng thẳng tột độ chứng kiến họ phải bay từ Kansas City đến Atlanta để đối đầu với Cộng hòa Dân chủ Congo, bay về lại Kansas, dành hai đêm ở đó, rồi tiếp tục bay đến Mexico City để chơi trận cầu sinh tử lớn nhất giải đấu với đội đồng chủ nhà.

Cách tiếp cận nội bộ để quản lý kỳ World Cup dài nhất từng được tổ chức là chia nhỏ giải đấu thành các khối (blocks). Và khối này — bao gồm các trận đấu ở vòng 32 đội và vòng 16 đội — được coi là quãng thời gian bào mòn thể lực khủng khiếp nhất, với quãng nghỉ cực ngắn và lịch trình di chuyển dày đặc.

Đến sáng thứ Hai, khi đội tuyển Anh hạ cánh trở lại Kansas City, họ mệt lả nhưng cực kỳ mãn nguyện vì đã hoàn thành nhiệm vụ của giai đoạn này với tấm vé vào vòng tứ kết. Và sự tập trung của họ lập tức chuyển sang việc làm thế nào để phục hồi thể trạng sau những nỗ lực phi thường tại chảo lửa Azteca.

Tuần này sẽ yên bình hơn. Đội tuyển Anh không phải thi đấu với Na Uy cho đến tận thứ Bảy, đồng nghĩa với việc họ có 4 ngày nghỉ ngơi tại Kansas City trước khi khởi hành đi Miami.

Ngày thứ Hai được chỉ định là ngày phục hồi dành cho các cầu thủ, cho phép toàn đội vượt qua sự vắt kiệt thể lực khổng lồ từ đêm Chủ nhật. Dàn sao Tam Sư trông hoàn toàn cạn kiệt năng lượng khi trận đấu với Mexico khép lại; nhiều người đổ gục xuống sân, bị vắt kiệt bởi những nỗ lực phi thường để đưa tuyển Anh vượt qua ranh giới sinh tử.

Họ đã phải thi đấu khoảng 45 phút với chỉ 10 người trên sân sau chiếc thẻ đỏ của Jarell Quansah, đồng thời phải chống chọi với thách thức từ bầu không khí loãng ở độ cao lớn.

Xuyên suốt giải đấu, tuyển Anh luôn nhắc đến cụm từ "pounding the rock" (tạm dịch: Nước chảy đá mòn) — nhấn mạnh tầm quan trọng của việc không ngừng tiến bước, làm việc chăm chỉ để tiếp tục tạo ra cơ hội, với niềm tin rằng sự kiên nhẫn bền bỉ sẽ mang lại phần thưởng. Tuyển Anh đã không thể xuyên thủng mành lưới Panama cho đến tận phút 62. Họ không thể ghi bàn vào lưới DR Congo cho đến phút 75.

Sau trận đấu đó, Harry Kane lại sử dụng cụm từ "pounding the rock", nhưng sau khi lùi sâu và phòng ngự quả cảm trong suốt hiệp hai tại Mexico, đã có một sự thay đổi ngoạn mục: HLV Tuchel nói với các cầu thủ rằng, lần này, chính họ mới là "tảng đá".

Highlights trận đấu giữa Anh và Mexico | Vòng 16 đội World Cup 2026:

Liên đoàn Bóng đá Anh (FA) luôn nhận thức rõ rằng thành bại tại kỳ World Cup này sẽ phụ thuộc vào chiến lược phục hồi của họ, đặc biệt là với yêu cầu khắt khe của việc có thể thi đấu tới 8 trận trong vòng 33 ngày cùng lịch trình di chuyển phức tạp — thứ mà họ không hề trải qua ở Qatar — bao gồm việc thi đấu xuyên qua nhiều quốc gia và các múi giờ khác nhau.

Chiến lược phục hồi này một phần được xây dựng dựa trên chế độ giám sát nghiêm ngặt đối với các cầu thủ. Khối lượng vận động của họ đã được theo dõi cẩn thận xuyên suốt mùa giải, và ngay khi họ đặt chân đến Mỹ. FA đã tổ chức các trận giao hữu không chính thức trước thềm giải đấu với Miami FC và Sporting Kansas City để đảm bảo rằng các cầu thủ dự bị cũng có thêm thời gian cọ xát trên sân.

Mỗi buổi sáng, khi các cầu thủ bước xuống sảnh khách sạn của đội tuyển Anh, họ phải tự cân và nhập kết quả vào một chiếc iPad. Việc theo dõi là một phần rất lớn trong văn hóa tập trung của đội, với việc tất cả các cầu thủ đều đeo đồng hồ thông minh Whoop và được nhân viên kiểm tra tuyến mồ hôi. Ngoài ra còn có một màn hình hiển thị cho họ biết họ nên ăn gì trong ngày hôm đó, bao gồm lượng khẩu phần protein và carbohydrate chính xác mà họ cần.

Vào ngày phục hồi — tức là một ngày sau trận đấu — dữ liệu này sẽ đi kèm với thông tin về lượng năng lượng tiêu hao của họ từ trận đấu, tổng quãng đường di chuyển, và quãng đường thực hiện các pha chạy tốc độ cao cũng như bứt tốc (sprint).

Trọng tâm được đặt vào việc tái tạo năng lượng cho cơ thể để họ có thể sẵn sàng chiến đấu tiếp, kèm theo những khuyến nghị sử dụng củ nghệ và gừng để quản lý chứng viêm do tập thể dục cường độ cao, cùng với dầu cá Omega-3.

Sau ngày phục hồi vào thứ Hai, các cầu thủ được cho nghỉ trọn vẹn vào ngày thứ Ba (thông thường, hai ngày sau trận đấu là lúc các cầu thủ cảm thấy mệt mỏi nhất). Lịch trình thi đấu dày đặc trong những tuần gần đây — họ đã chơi 4 trận trong 13 ngày — khiến thời gian nghỉ ngơi trở nên cực kỳ eo hẹp. 

Nhưng các cầu thủ đã được tự do trong ngày thứ Ba để gặp gỡ gia đình, chơi golf, khám phá Kansas City hoặc đơn giản là thư giãn tại khách sạn. Đại bản doanh của tuyển Anh nằm trong một khu ngoại ô yên bình — với một sân chơi padel ngay gần đó — mang đến vô số lựa chọn giải trí để xả stress.

Nhiều cầu thủ thực sự trân trọng cảm giác tĩnh lặng và thanh bình ở nơi đây. Tuần trước, Declan Rice đã giải thích về việc anh tận hưởng "sự ẩn danh" ở Mỹ nhiều đến mức nào.

"Khi tôi ở Kansas, khía cạnh yên bình của nó thực sự, thực sự rất tuyệt," anh nói. "Chỉ cần được đi dạo xung quanh và tận hưởng thời gian nghỉ ngơi của mình. Chúng tôi đã thực sự tận hưởng điều đó."

Rice hiện là  ngôi sao cực kỳ nổi tiếng ở London, nhưng anh rất trân trọng việc mình có thể đi lại tự do thoải mái ở đây, theo một cách mà giờ đây không còn khả thi khi anh ở quê nhà nữa.

Toàn đội hy vọng rằng khi tuyển Anh khôi phục lại việc tập luyện vào thứ Tư và bắt đầu lên kế hoạch đối phó với Na Uy, các cầu thủ sẽ được sạc đầy năng lượng nhất có thể, cả về mặt thể chất lẫn tinh thần. Giờ là lúc hướng tới "khối" tiếp theo của giải đấu.

Trận đấu tứ kết giữa Anh và Na Uy sẽ diễn ra vào lúc 4h00 rạng sáng Chủ Nhật, ngày 12/7 tới.