Những cuộc đối đầu giữa Messi và Salah trước thềm World Cup diễn ra như thế nào?
Cuộc đối đầu giữa Argentina và Ai Cập ở vòng 1/8 World Cup 2026 thu hút sự chú ý đặc biệt khi đây là lần đầu tiên hai biểu tượng của bóng đá đương đại là Lionel Messi và Mohamed Salah chạm trán nhau tại ngày hội bóng đá lớn nhất thế giới.
Ở tuổi 39, Messi đang hướng đến mục tiêu bảo vệ chức vô địch cùng Argentina và tiếp tục cuộc đua giành danh hiệu World Cup thứ hai liên tiếp. Trong khi đó, Salah, vừa bước sang tuổi 34, là niềm hy vọng lớn nhất của Ai Cập trên hành trình viết nên trang sử mới khi lần đầu tiên đưa đại diện châu Phi vượt qua vòng đấu loại trực tiếp.
Đây là màn so tài giữa hai trong số những cầu thủ xuất sắc nhất của thế hệ mình. Dù đã nhiều năm thống trị bóng đá thế giới, Messi và Salah lại có rất ít cơ hội đối đầu trực tiếp.
Hai lần chạm trán tại Champions League
Trước World Cup 2026, Messi và Salah mới chỉ gặp nhau ở cấp độ CLB tại UEFA Champions League. Lần đầu diễn ra ở mùa giải 2015/16, khi Messi khoác áo FC Barcelona còn Salah thi đấu cho AS Roma. Trận đấu vòng bảng kết thúc với tỷ số hòa 1-1 và cả hai ngôi sao đều không ghi bàn. Barcelona sau đó lên ngôi vô địch châu Âu với bộ ba tấn công nổi tiếng gồm Messi, Neymar và Luis Suarez.
Bốn năm sau, họ tái ngộ tại bán kết Champions League. Khi ấy, Salah đã trở thành thủ lĩnh trên hàng công của Liverpool. Ở trận lượt đi trên sân Camp Nou, Barcelona thắng 3-0 với cú đúp của Messi, tạo ra lợi thế rất lớn trước trận lượt về. Tuy nhiên, mọi thứ đảo chiều theo cách khó tin. Salah không thể góp mặt ở trận lượt về vì chấn thương, nhưng Liverpool vẫn tạo nên một trong những màn lội ngược dòng vĩ đại nhất lịch sử Champions League khi thắng 4-0 để giành quyền vào chung kết. Đại diện nước Anh sau đó đăng quang ngôi vô địch.
Như vậy, xét về thành tích đối đầu trực tiếp, Messi có những khoảnh khắc tỏa sáng rực rỡ hơn, nhưng Salah lại là người được hưởng niềm vui cuối cùng khi Liverpool vượt qua Barcelona trên hành trình chinh phục châu Âu.
Cuộc so tài có thể là lần cuối
Trận Argentina gặp Ai Cập còn mang ý nghĩa đặc biệt bởi rất có thể đây sẽ là lần cuối Messi và Salah đối đầu tại một kỳ World Cup.
Messi vừa ghi bàn trong chiến thắng 3-2 của Argentina trước Cape Verde sau hiệp phụ, nâng tổng số pha lập công của anh tại World Cup 2026 lên 7 bàn chỉ sau 4 trận. Tiền đạo kỳ cựu đang trình diễn một trong những chiến dịch cá nhân ấn tượng nhất lịch sử giải đấu và tiếp tục là đầu tàu của đội đương kim vô địch.
Trong khi đó, Salah mới ghi một bàn tại giải năm nay nhưng vẫn đóng vai trò không thể thay thế trong hành trình lịch sử của Ai Cập. Anh thi đấu nổi bật ở trận gặp Australia và thực hiện thành công lượt sút luân lưu, góp phần giúp đội bóng Bắc Phi lần đầu tiên vượt qua một vòng đấu loại trực tiếp tại World Cup.
Khoảng cách tuổi tác khiến khả năng cả hai cùng góp mặt tại World Cup 2030 là không cao. Khi giải đấu tiếp theo diễn ra, Messi sẽ bước sang tuổi 43, còn Salah cũng đã 38 tuổi.
Sau chiến thắng trước Australia, Salah được hỏi liệu đây có phải "điệu nhảy cuối cùng" của anh ở sân chơi World Cup hay không. Tiền đạo Ai Cập không đưa ra câu trả lời dứt khoát, chỉ khẳng định cảm giác khoác áo đội tuyển quốc gia luôn là niềm tự hào lớn nhất trong sự nghiệp và việc tạo nên lịch sử cùng các đồng đội là một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất cuộc đời.
Chính vì vậy, màn thư hùng giữa Argentina và Ai Cập không chỉ quyết định tấm vé vào tứ kết World Cup 2026 mà còn có thể khép lại chương cuối trong lịch sử đối đầu giữa hai huyền thoại của bóng đá thế giới. Messi hướng tới việc kéo dài giấc mơ bảo vệ ngôi vương, còn Salah nuôi hy vọng tạo nên cú sốc lớn nhất lịch sử bóng đá Ai Cập.
